York, Alvin (1887–1964), soldado estadounidense y héroe de la Primera Guerra Mundial conocido como “Sargento York”. Un montañista y francotirador semidutado de Tennessee, York, de veintitantos años, se unió a una secta pacifista fundamentalista. En 1917, cuando su junta de reclutamiento rechazó su solicitud de aplazamiento como objetor de conciencia, York se fue a la guerra, convencido, después de una segunda experiencia de conversión, de que Dios quería que él luchara por su país.
Durante la ofensiva Mosa-Argonne en Francia en un enfrentamiento el 8 de octubre de 1918, el pequeño destacamento de York de la 82 División fue inmovilizado por el fuego alemán. Él personalmente disparó y mató a 25 soldados alemanes, capturó a 132 más y dejó fuera de servicio 35 ametralladoras enemigas. Ascendido de cabo a sargento, fue galardonado con las más altas condecoraciones de los gobiernos estadounidense y francés, y se convirtió, como "Sargento York", en el más renombrado de la guerra.
York rechazó ofertas de empresas comerciales y regresó a Pall Mall, Tennessee, a una granja parcialmente financiada por suscripción pública. Fundó una escuela vocacional para los niños de la montaña con poca educación.
En 1940-41, York se convirtió en un ardiente intervencionista, respaldando las medidas de defensa estadounidenses y la ayuda a los aliados. Aprobó una película de Warner Bros., Sergeant York (1941), protagonizada por Gary Cooper.
York, un montañero que hablaba sin rodeos y combinaba piedad religiosa y un patriotismo arraigado, era un descendiente de la frontera estadounidense y un héroe perfecto para la nueva prensa popular y para los Estados Unidos que libraban su primera guerra en Europa.
[Ver también Objeción de conciencia; Primera Guerra Mundial: curso militar y diplomático.]
Bibliografía
Alvin C. York, Sargento York: Su propia historia de vida y diario de guerra, ed. Tom Skeyhill, 1928.
David D. Lee, Sargento York: An American Hero, 1985.
John Whiteclay Chambers II