Oratoria
Por: Martin Luther King hijo
Fecha: 28 de agosto de 1963
Fuente: King, Jr. Martín Lutero. "Tengo un sueño." Discurso pronunciado en Washington, DC Disponible en: Proyecto Avalon de la Facultad de Derecho de Yale. 〈Http://www.yale.edu/lawweb/avalon/treatise/king/ mlk01.htm〉 (consultado el 30 de abril de 2006).
Sobre el Autor: Martin Luther King, Jr. (1929-1968) fue un ministro bautista y líder de derechos civiles que, como presidente del Consejo de Liderazgo Cristiano del Sur, encabezó la lucha por la igualdad racial a finales de los años cincuenta y sesenta.
Introducción
Martin Luther King, Jr. ayudó a revolucionar las relaciones raciales en los Estados Unidos. Fue una voz elocuente y popular del movimiento afroamericano de derechos civiles desde la época del boicot de autobuses de Montgomery en 1956 hasta su asesinato en 1968. Nadie más tenía la capacidad de King para despertar la indignación de sus oyentes contra la injusticia, para persuadirlos y manifestarse a riesgo de recibir palizas, e inspirar fe en el triunfo del amor sobre el odio.
King expresó una filosofía que se adaptaba al movimiento de derechos civiles de finales de los cincuenta y principios de los sesenta. Rechazó la idea de que el progreso pueda llegar a través de negociaciones o favores o el uso de tribunales. Instó a la acción directa de las masas populares. Aunque reconoció que las marchas y manifestaciones probablemente resultarían en violencia dirigida por blancos, King insistió en que los manifestantes no fueran violentos. Había sido fuertemente influenciado por la voluntad de Henry David Thoreau de desobedecer la ley para apoyar un principio moral y la idea de Mohandas Gandhi de que la fuerza de la verdad, actuada en desobediencia masiva, podía vencer a la fuerza de las armas.
El 11 de junio de 1963, el presidente John F. Kennedy anunció su intención de presentar al Congreso un proyecto de ley integral de derechos civiles. La legislación tenía la intención de prohibir la segregación en todas las instalaciones públicas, promover el empleo negro y poner fin a la privación del voto de los aspirantes a votantes negros. En una expresión dramática de apoyo público al proyecto de ley, King encabezó la Marcha en Washington por el Empleo y la Libertad. El 28 de agosto, King se dirigió a una audiencia de más de 250,000 personas desde los escalones del Lincoln Memorial. Su discurso "Tengo un sueño" ha sido calificado como el discurso más poderoso e importante pronunciado por un líder de derechos civiles en el siglo XX. En él, hizo referencia a los símbolos tradicionales de la identidad estadounidense: patriotismo, convicción religiosa, la Declaración de Independencia y la Constitución.
La Ley de Derechos Civiles fue aprobada en 1964, después del asesinato de Kennedy. En 1967, King fue a Memphis, Tennessee para ayudar a los trabajadores sanitarios en huelga, la mayoría de los cuales eran negros, en su lucha por mejores salarios y condiciones laborales. Mientras estaba allí, el 4 de abril de 1968, King fue asesinado en el balcón del Lorraine Motel por James Earl Ray.
Fuente principal
[Este texto ha sido suprimido debido a restricciones de autor]
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Importancia
El cambio de derechos civiles fue fácil de legislar pero muy difícil de aplicar. Incluso después de la Marcha en Washington y la aprobación de las Leyes de Derechos Civiles y Derecho al Voto, el racismo y la desigualdad persistieron. En un homenaje a King, en 1968 se aprobó un proyecto de ley de derechos civiles para prohibir la discriminación en la vivienda, pero carecía de mecanismos de aplicación adecuados y podía lograr poco. La frustración se acumuló dentro de la comunidad afroamericana al ritmo glacial del cambio.
A mediados de la década de 1960, muchos afroamericanos dentro del movimiento por los derechos civiles se habían cansado de poner la otra mejilla al abuso. La fase no violenta del movimiento comenzó a colapsar gradualmente a medida que aumentaba el Poder Negro. Esta tensión radical de protesta representó un desafío explícito a las tácticas no violentas y los objetivos integracionistas de King. Si bien King abrazó el énfasis de Black Power en el orgullo racial, lo descartó como una filosofía con la intención de destruir. Su ira se dirigió particularmente a la celebración de la violencia de Black Power. Argumentó que al promover los disturbios raciales urbanos como actos legítimos de protesta, los líderes del Black Power crearon munición política para los conservadores blancos y una mentalidad autodestructiva entre los afroamericanos. La autodestrucción identificada por King continúa en el milenio causando problemas a algunos afroamericanos, especialmente a los de los barrios marginales.
A pesar de los reveses que enfrentó en sus últimos años, la grandeza de King como líder de los derechos civiles es indiscutible. Ganó el Premio Nobel de la Paz en 1964, la persona más joven hasta la fecha en hacerlo. Fundamentalmente, King le dio al movimiento de derechos civiles un sentido de urgencia histórica. Lideró con el ejemplo en actos públicos de confrontación contra las fuerzas del racismo blanco y obligó a un gobierno federal a menudo reacio a acelerar el proceso de reforma de los derechos civiles.
Recursos adicionales
Libros
Taylor Branch. Parting the Waters: America in the King Years, 1954-63. Nueva York: Simon & Schuster, 1988.
Drew D. Hansen. El sueño: Martin Luther King, Jr. y el discurso que inspiró a una nación. Nueva York: aquí, 2003.
Stephen Oates. Que suene la trompeta: La vida de Martin Luther King, Jr. Nueva York: New American Library, 1985.