Yngjo (1694-1776) fue un rey coreano que gobernó desde 1724 hasta 1776. Su reinado fue el más largo y uno de los más brillantes de la dinastía Yi.
El nombre formal de Yngjo era Yi Kum; en los años antes de acceder al trono fue conocido como el Príncipe Yning. Su primer nombre póstumo fue Yngjong, pero fue cambiado a Yngjo en 1889. Nacido el 31 de octubre de 1694, fue el cuarto hijo del rey Sukchong (que reinó 1674-1720) y el medio hermano menor del rey Kyngjong (1720-1724). ). Desde su infancia, era evidente que Yngjo era el más inteligente y capaz de los hijos de Sukchong. El reinado de cuatro años de Kyngjong se vio desgarrado por constantes crisis políticas. Como no tenía hijos, Yngjo fue nombrado heredero en 1720; más tarde se convirtió además en príncipe regente, compartiendo autoridad con la reina viuda. Se convirtió en rey el 16 de octubre de 1724, cinco días después de la muerte sospechosamente repentina de Kyngjong.
Su logro
El mayor logro de Yngjo fue la restauración del orden político, y se logró a principios de su reinado. El faccionalismo político había sido endémico de la vida coreana desde finales del siglo XVI, pero se había desatado con particular intensidad desde la década de 16, cuando ciertos funcionarios de la corte se dividieron por una serie de cuestiones en facciones llamadas Noron y Soron. El Soron había protegido los intereses de Kyngjong, pero cuando llegó al trono en 1690, el Noron ocupó los puestos ministeriales principales. El Noron logró que Yngjo fuera designado heredero y príncipe regente.
Una vez en el trono, Yngjo estaba decidido a poner fin a la lucha Noron-Soron. A principios de 1725, proclamó su famosa política de "amplia equidad", por la que los hombres dignos de ambos grupos debían ocupar puestos clave en el gobierno. Él, sin embargo, se volvió cada vez más frío con los Soron, y pronto se convirtieron en una fuerza política dormida, si todavía viva.
Los logros de Yngjo durante su largo reinado fueron típicos de los que los historiadores tradicionales de Asia oriental esperaban de un "gobernante vigoroso". Restableció el orden, revisó los códigos legales, acumuló fuerza militar (enfatizando la capital en lugar de las fronteras, que no se vieron amenazadas en su vida), restauró edificios, expandió el sistema de alcantarillado de Seúl, reformó el sistema laboral corvée, alentó la agricultura, racionalizó las prácticas tributarias , prohibió ciertos castigos crueles, elaboró canales para la comunicación de quejas populares, promovió la erudición y la educación, reformó el ritual y la música de la corte, apoyó la impresión y la publicación y, en general, presidió activamente un estado que entonces disfrutaba de su época más próspera.
A pesar de estos logros tan reales, hubo fallas en el carácter de Yngjo que contradicen el estereotipo histórico y al mismo tiempo hacen que su personalidad sea algo misteriosa. Fue arbitrario y caprichoso en muchas de sus decisiones, y fue dado a estallidos repentinos de ira incontrolable. Ciertamente, su terrible imprevisibilidad fue un factor en el control que constantemente ejercía sobre sus funcionarios. Su vanidad no conocía límites. Pero en sus momentos de calma se mostraba solícito con sus funcionarios y generoso con sus subordinados, y mostraba una preocupación genuina por el bienestar de la gente común. Era estricto y firme en sus decisiones, trabajaba mucho y duro en sus deberes y siempre estaba íntimamente familiarizado con los asuntos gubernamentales.
Muerte de su hijo
Yngjo sólo quedó decepcionado en un asunto: el arreglo de una sucesión sin problemas. Su primer hijo, el príncipe Hyojang, había muerto en 1728. En 1735, una de las consortes de Yngjo tuvo un hijo, el príncipe Sado. Yngjo lo nombró príncipe heredero en 1736 y no escatimó esfuerzos en su crianza y educación. Pero finalmente algo salió mal en su relación; la esperanza temprana se convirtió en amargura y odio y terminó, en 1762, en filicidio. Las razones no están claras, principalmente como resultado de la eliminación de registros históricos. Pero a juzgar por lo que ha sobrevivido y otras pistas esparcidas a través de fuentes no oficiales, es evidente que los funcionarios que simpatizan con la causa de Soron se habían unido al príncipe heredero. Es posible que le hayan sugerido a Sado que su padre fue responsable de la muerte de Kyngjong.
Durante la década de 1750 creció la tensión política. Yngjo reprendía con frecuencia a su hijo tanto por su comportamiento personal como por sus decisiones principescas. La crisis final del asunto comenzó en octubre de 1761. Yngjo descubrió que Sado había realizado un viaje de placer en mayo sin informar a su padre; esta fue una violación extremadamente grave de la piedad filial y el protocolo de la corte. Yngjo nominalmente perdonó a Sado esta indiscreción, pero ciertamente no la había olvidado cuando, en junio de 1762, un empleado del palacio presentó un memorial acusando a Sado de crímenes "indecibles". Al final, Sado negó todos los cargos. El 4 de julio, Yngjo exigió el suicidio de Sado. Sado intentó ahorcarse pero fue valientemente liberado de la cuerda por sus propios criados leales. Yngjo luego despojó a Sado de su rango y cargos, lo decretó plebeyo y lo encerró en una caja, donde murió ocho días después de hambre. Inmediatamente después de la muerte de su hijo, Yngjo perdonó a Sado, restauró su rango y títulos, y le dio el nombre por el que se le conoce desde entonces: Sado Seja, que, según las convenciones que se utilizan a menudo para interpretar los nombres posthumanos, puede significar " Príncipe contritamente lamentado ". El extraño método de ejecución, extraño incluso teniendo en cuenta la prohibición tradicional coreana contra el derramamiento de sangre real, y el remordimiento tardío y extrañamente repentino se combinan para sugerir la personalidad perturbada de Yngjo.
Yngjo vivió durante casi 14 años después de la muerte de Sado, y algunas de sus representaciones más famosas datan de este período. Yngjo murió el 22 de abril de 1776 en el Palacio Kynghui de Seúl.
Otras lecturas
No hay una biografía de Yngjo en inglés. Los eventos de su reinado se pueden leer en historias de encuestas como Takashi Hatada, Una historia de Corea, traducido y editado por Warren W. Smith y Benjamin H. Hazard (1969), y Woo-keun Han, La historia de Corea, traducido por Kyung-sik Lee y editado por Grafton Mintz (1970). Gran parte del interés sobre los reinados de Yngjo y Kyngjong se puede encontrar en Chao-ying Fang, La biblioteca de Asmai (1969). □