1797
Marzo
Theodore Wright, un clérigo presbiteriano y abolicionista, nació en Nueva Jersey, hijo de Richard PG Wright, quien fue prominente en las primeras protestas anticolonización y el movimiento antiesclavista. Theodore recibió instrucción de Samuel E. Cornish (1795–1858) en la African Free School de la ciudad de Nueva York. Cuando continuó sus estudios en el Seminario de Princeton, permaneció en contacto con su mentor y se desempeñó como agente del periódico de Cornish, Diario de la libertad. Wright compartió el sentimiento anticolonización de su padre, y fue coautor con Cornish de un panfleto anticolonización, El plan de colonización considerado (1840).
Wright sucedió a Cornish como pastor de la Iglesia Presbiteriana de Primeros Colores en la ciudad de Nueva York en 1828, y convirtió a su iglesia en la segunda congregación afroamericana más grande de la ciudad. Los principios de la reforma moral informaron su pensamiento y sus actividades. Creó una sociedad de templanza como auxiliar de su iglesia. Fundó la Phoenix Society, una organización dedicada a "la moral, la literatura y las artes mecánicas". También promovió la educación negra a través de su trabajo con la Phoenix High School for Colored Youth.
El compromiso de Wright con el abolicionismo lo atrajo a varias organizaciones negras. Participó en el Comité de Vigilancia de Nueva York a mediados de la década de 1830. Pionero en la larga y frustrante campaña para expandir el sufragio negro en el estado, cofundó la Asociación de Nueva York para la Elevación Política y el Mejoramiento de la Gente de Color (1838) y asistió a la convención estatal negra en Albany en 1840. Ocasionalmente, Wright reveló una veta de militancia. En la convención nacional de 1843 en Buffalo, Nueva York, sorprendió a muchos delegados al apoyar el llamado de Henry Highland Garnet (1815-1882) a la violencia esclava.
Wright tuvo un papel muy visible en el movimiento organizado contra la esclavitud. Fue uno de los fundadores de la American Anti-Slavery Society (AASS) y fue uno de los pocos negros en ocupar un puesto en el comité ejecutivo de la sociedad. También participó en la Sociedad Contra la Esclavitud del Estado de Nueva York. A través de su trabajo en estas organizaciones, se dio cuenta del racismo sutil presente entre los reformadores blancos, y los reprendió públicamente por su fracaso en "aniquilar en su propio seno el cordón de casta".
Como muchos clérigos negros, Wright nunca se sintió cómodo con las doctrinas sociales radicales de los garrisonianos. Cuando estos problemas precipitaron un cisma en la AASS, Wright, junto con varios otros abolicionistas negros, abandonaron la antigua organización a favor de la nueva Sociedad Antiesclavista Estadounidense y Extranjera. Wright sirvió en el comité ejecutivo de la nueva sociedad y abrazó el abolicionismo político como un partidario activo del Partido de la Libertad a principios de la década de 1840.
En sus últimos años de vida pública, Wright dedicó sus esfuerzos a las misiones africanas. Se unió a varios otros clérigos negros para fundar la Union Missionary Society en 1841; luego se desempeñó como vicepresidente de la American Missionary Society.
Véase también Abolición; Cornish, Samuel E .; ; Granate, Henry Highland; Presbiterianos
Bibliografía
Swift, David E. "Ataques presbiterianos negros contra el racismo: Samuel Cornish, Theodore Wright y sus contemporáneos". Revista de historia presbiteriana 51 (1973): 433 – 470.
michael f. hembree (1996)