Los pobres. Las ciudades medievales eran el hogar de una gran subclase, y se ha estimado que en algunas ciudades de la Baja Edad Media hasta el 40 por ciento de la población era demasiado pobre para pagar impuestos. Al igual que los campesinos y los trabajadores del campo, esas personas vivían al día. Si una de estas personas tuviera refugio, podría ser una habitación alquilada sin calefacción en un edificio donde se alojaban varias familias. Estas residencias pueden estar equipadas con una olla de cocina, un colchón delgado, una mesa y un banco. Sus ropas eran de lana o lino raídas, y sus zapatos, cuando los tenían, estaban remendados. Sin ahorros ni recursos para vender, los pobres fueron los primeros en sufrir hambrunas, sequías o plagas. Las personas hambrientas y los mendigos eran lugares comunes en las calles medievales.
Bienestar . La gente medieval no era insensible a las necesidades de los pobres e intentaba ayudarlos. Muchos de estos esfuerzos fueron administrados a través de iglesias de la ciudad. Los residentes urbanos prósperos a menudo proporcionaban en su testamento que se distribuyera pan a los pobres, que se establecieran dotes para las niñas pobres que lo merecen y que se pagaran las cuotas de aprendizaje de los huérfanos pobres. Si bien las distintas instituciones de socorro, como los asilos de pobres y los orfanatos, fueron un desarrollo posterior, los pobres podían esperar la distribución de alimentos adicionales por las tardes y noches de las cocinas de los más prósperos. Los ayuntamientos también tienen en cuenta la riqueza de una persona al evaluar diversas cuotas cívicas, y pueden eliminar los pagos de las familias pobres o incluso contribuir a ellos. Sin embargo, dicha caridad se basaba en una evaluación del estado moral y social de los pobres, que generalmente se clasificaban en dos categorías: merecedores e indignos. Los pobres merecedores eran miembros de buenas familias que atravesaban tiempos difíciles, jóvenes viudas, huérfanos y predicadores que vivían de la mendicidad. Los pobres que no lo merecen eran extranjeros, personas con mala reputación y personas que se creía que podían trabajar. Cualquier bienestar distribuido en las ciudades medievales se concedía únicamente a los pobres que lo merecían.
"Hospitales". Solo las ciudades con poblaciones de varios miles tenían hospitales, que tenían funciones más diversas que sus contrapartes modernas. Cuando la gente medieval hablaba de "hospitales", incluía casas de leprosos, casas de beneficencia, hospicios para viajeros y peregrinos pobres e instituciones que cuidaban a los pobres enfermos. Estas instituciones estaban ubicadas con frecuencia en las afueras de la ciudad para minimizar cualquier amenaza de infección para la comunidad urbana. En algunos casos, si se creía que una persona en un hospital tenía una enfermedad contagiosa, era exiliado de la ciudad. En otras palabras, los hospitales en el sentido moderno de la palabra no existían. En cambio, la gente medieval usó la palabra hospital describir edificios e instituciones con diversas funciones. Estos hospitales medievales eran administrados por la Iglesia, pero también dependían para parte de sus ingresos de la generosidad de los residentes urbanos. Las mujeres que habían hecho votos religiosos menores (hermanas) y las sirvientas a menudo proporcionaban gran parte del cuidado de los enfermos; Los hermanos del hospital se ocuparon de la administración general y cumplieron funciones religiosas. Los residentes de los hospitales medievales comían y dormían en salones comunes, vestían ropas distintivas y asistían a misa diaria. Cuando se proporcionó atención médica, fue mínima. Los médicos y cirujanos medievales rara vez trataban a los pacientes de los hospitales, y las curas que se realizaban a menudo se derivaban del reposo en cama, el calor, la limpieza y una buena dieta.
Comunidades judías. Los judíos de la Europa medieval vivían principalmente en ciudades. En los siglos IX y X, los barrios judíos, donde los judíos podían agruparse más fácilmente para protegerse, existían en muchas comunidades que se extendían desde España hasta Alemania e Inglaterra. Estas comunidades siempre vivieron del consentimiento del señor de la ciudad. Los judíos a menudo pagaban impuestos más altos que otros residentes urbanos y podían ser expulsados por capricho del señor. Por ejemplo, la comunidad judía del París medieval era grande y próspera hasta que el rey Felipe Augusto expulsó a los judíos de Francia en 1182. Las secciones judías también eran una fuente potencial de desorden en las ciudades y, por lo tanto, preocupaban a los gobiernos de las ciudades. La opinión popular
convirtió a los judíos en chivos expiatorios de muchas desgracias, y durante épocas de entusiasmo religioso, como la convocatoria de la Primera Cruzada en 1095, muchas comunidades enfrentaron oleadas de violencia antisemita. Dentro de sus comunidades, la vida diaria de los judíos medievales era similar en muchos aspectos a la de las comunidades cristianas. Sus casas fueron construidas con los mismos materiales y diseños, su ropa estaba hecha de telas y patrones similares y enfrentaron muchas de las mismas dificultades, como encontrar calor, luz y suministros. En las grandes ciudades como París y Venecia, los judíos tenían una sinagoga. Los judíos también enfrentaron dificultades que no compartían sus vecinos cristianos. La mayoría de las ciudades limitaban las profesiones que los judíos podían practicar, los excluían de los gremios y les negaban la posibilidad de poseer tierras. Los judíos comenzaron a practicar el préstamo de dinero y el comercio a larga distancia porque se encontraban entre las pocas ocupaciones que se les ofrecían en gran parte de Europa. En la Europa medieval, donde el cristianismo y la comunidad estaban tan estrechamente integrados, los judíos siempre vivían al margen de la sociedad, incluso cuando la mayoría cristiana los toleraba.