Alojamiento social y cultural . En 1754, muchos nativos americanos que vivían en la región trans-Apalache habían estado en estrecho contacto con colonos blancos durante
al menos cien años, y su forma de vida combinaba las costumbres indias y europeas. Los indios dependían de una variedad de herramientas, armas, ollas y artículos decorativos manufacturados. De hecho, la revolución del consumo entre los indios estaba muy avanzada a fines del siglo XVII y principios del siglo XVIII, muy por delante de la tendencia en las áreas colonizadas por blancos de la América británica. Muchas figuras influyentes entre indios y blancos pasaron de una esfera cultural a otra, hablaron varios idiomas europeos e indios, se casaron entre sí y formaron alianzas políticas entre los dos mundos que se fusionaban rápidamente. En Nueva Inglaterra, algunos indios todavía vivían en wigwams tradicionales, pero los llenaban con muebles y artículos decorativos de fabricación europea. Algunos miembros de la tribu Oneida de la confederación iroquesa practicaban el presbiterianismo, aunque conservaban simultáneamente creencias y rituales tradicionales. Algunos indios adoptaron la vestimenta europea pero conservaron los taparrabos y los narigueros de sus propias culturas.
Alcohol . Si bien los indios adaptaron con éxito algunas formas y artefactos europeos, la introducción generalizada del alcohol resultó desastrosa para sus sociedades. Beber alimentó la violencia y la dislocación social que vino con el contacto europeo; también aumentó la susceptibilidad a las enfermedades europeas, lo que tuvo un costo espantoso. Los europeos eran conscientes de los efectos nocivos que el licor tenía en los indios y, a menudo, promovían su distribución para aumentar esos efectos.
Colonos Blancos, Caminos Indios . Los europeos de la frontera adoptaron las costumbres indígenas en forma de ropa, canoas y alimentos nativos. Cultivaban maíz indio y cazaban como lo hacían los nativos americanos. Los hombres de la frontera usaban habitualmente taparrabos y calzas y estaban muy orgullosos de su habilidad para cazar y vivir de la tierra como los indios. Algunos colonos incluso vivían en comunidades indias y se casaban con mujeres indias. Esta proximidad y los matrimonios mixtos con clanes indios facilitaron el comercio y proporcionaron protección mutua contra los enemigos. A mediados de la década de 1770, veinte blancos vivían en la ciudad de Chillicothe en Shawneee, en lo que ahora es Ohio. Trescientos ingleses y escoceses vivían entre los creeks en la actual Alabama.
Conflictos . A pesar de los intercambios y la mezcla de culturas, el legado de la frontera fue más conflicto que cooperación. La población india estaba disminuyendo, principalmente debido a enfermedades. La población blanca se estaba disparando por la inmigración y el aumento natural. Los blancos de la frontera resintieron las restricciones a sus movimientos y los impuestos impuestos por los funcionarios británicos. Se quejaron de que el gobierno colonial favorecía a los indios sobre los blancos y se quejaron de su falta de representación en las legislaturas coloniales. Los colonos de la frontera fueron golpeados por especuladores de tierras que compraron vastas regiones del interior del país y cobraron altos precios por las tierras que los propios colonos habían limpiado, cultivado y valorado. En un mundo hostil, los colonos descargaron sus frustraciones sobre los menos capaces de defenderse, generalmente los nativos americanos. A principios de la década de 1770, la zona rural estaba a punto de estallar, con el resentimiento hacia la política india británica que estalló en masacres aleatorias de asentamientos indígenas.
Fuente
Colin G. Calloway, La revolución americana en el país indio: crisis y diversidad en las comunidades nativas americanas (Cambridge y Nueva York: Cambridge University Press, 1995).