Vengalil Krishnan Krishna Menon (1896-1974) fue un abogado, publicista, embajador, asesor de política exterior y miembro del Parlamento de la India. También fue uno de los hombres más influyentes de la India como principal ayudante del primer ministro Jawaharlal Nehru en política exterior.
Krishna Menon nació el 3 de mayo de 1896, cerca de Calicut, en lo que hoy es el estado de Kerala, en el sur de la India. Su padre era abogado. Después de recibir una licenciatura en Madras Presidency College, Menon trabajó en el movimiento Indian Boy Scout durante 4 años. En 1924 se fue a Inglaterra, donde permaneció durante más de un cuarto de siglo, y finalmente sirvió allí entre 1947 y 1952 como alto comisionado (embajador) de la India.
En Inglaterra, Menon estudió en la London School of Economics (LSE), donde obtuvo una licenciatura en ciencias con honores y una maestría en ciencias. En la LSE estuvo profundamente influido por el pensamiento neomarxista del profesor Harold Laski, cuya interpretación del colonialismo y el imperialismo marcaría la imagen del mundo de Menon a lo largo de su vida pública. Menon también obtuvo una maestría con honores de University College, Londres, y una licenciatura en derecho de la Universidad de Glasgow y posteriormente fue llamado a la barra del Middle Temple.
Trabajar como nacionalista en el extranjero
Pero la verdadera carrera de Menon en Inglaterra fue como secretario de la Liga de la India, a través de la cual publicitó el interés nacional de la India y presionó por la independencia de Gran Bretaña durante los años 1929 a 1947. Fue particularmente persuasivo entre los miembros del Partido Laborista, en quienes sabiamente concentró sus esfuerzos. . Durante estos años se convirtió en miembro del Partido Laborista, fue concejal de labor en St. Pancras, el primer editor de Pelican Books y editor de la Biblioteca del siglo XX de Bodley Head.
Más importante aún, en la década de 1930, Menon conoció a Jawaharlal Nehru, con quien entabló una profunda amistad intelectual y personal que duraría 30 años hasta la muerte de Nehru. Menon había representado los intereses indios en Inglaterra, pero no tenía experiencia en el movimiento nacionalista en la propia India y, por lo tanto, no tenía base política. Su influencia posterior en el gobierno y la política de la India fue significativamente el resultado de su estrecha asociación personal con el Primer Ministro.
La segunda carrera de Menon comenzó con su nombramiento como primer alto comisionado de la India en Inglaterra, en 1947. Era la primera vez que un indio ocupaba un puesto político tan prestigioso y de tan alto rango. De 1953 a 1962 encabezó la delegación india en las sesiones anuales de las Naciones Unidas, donde su abierta defensa de la posición de la India y sus fuertes compromisos ideológicos hicieron amigos de algunas naciones y alienó a otras.
Durante estos años, Menon representó a Nehru en muchas conferencias internacionales. Desde finales de 1956 hasta su dimisión en noviembre de 1962, tras la Guerra India-China, Menon fue ministro de Defensa. En 1957 y 1962 fue elegido miembro del Lok Sabha, el Parlamento de la India, como candidato del partido del Congreso de Bombay del Norte.
Su política exterior
Los principales logros de Menon se debieron quizás a su éxito como negociador y conciliador de intereses internacionales en conflicto, en particular en el momento del armisticio de Corea y en la Conferencia de Ginebra sobre Indochina en 1954. También se le atribuye la contribución a la resolución de Suez y a la organización e implementación de la Fuerza de Emergencia de las Naciones Unidas. Su mayor fracaso fue su incapacidad para comprender la naturaleza de las relaciones de la India con China, un fracaso que compartió con Nehru. La guerra entre India y China de 1962 hizo añicos muchas esperanzas y conceptos erróneos de la India, un hecho que Menon vio después de los acontecimientos más con pesar que con ira.
Prácticamente todos los pensamientos y acciones de Menon sobre política exterior estaban imbuidos de una desconfianza profunda y generalizada hacia Estados Unidos, al que consideraba el principal agente del imperialismo, el racismo y la explotación capitalista en el mundo moderno. Estos puntos de vista fueron una consecuencia de la filosofía política de Menon y su reacción emocional a la experiencia colonial de la India. Por estas razones también odiaba profundamente a Pakistán. Sostuvo que Pakistán fue creado por el imperialismo británico y apoyado por el imperialismo de Estados Unidos y, como estado musulmán teocrático, era una amenaza histórica para una India secular. La colusión de Pakistán con China simplemente reforzó su desconfianza. Su posición intransigente sobre Cachemira se deriva de su visión de Pakistán y el temor de que Cachemira pueda ser el primer paso en el esfuerzo de Pakistán por recontrolar el subcontinente.
Aunque algunos de estos puestos fueron menos que productivos para servir a los intereses de la India, Menon hizo contribuciones significativas a la diplomacia mundial y al papel de la India en los asuntos internacionales. Su representación del no alineamiento como una forma externa de la independencia nacional de la India y sus esfuerzos por expandir el "área de paz" en el mundo, presionar por un desarme más amplio y alentar la conciliación dentro y fuera de las Naciones Unidas fueron todos esfuerzos positivos. Reflejaban la mente de Nehru tanto como la de Menon y, en este sentido, la política exterior india en la década de 1952-1962 fue producto del entendimiento personal único entre los dos.
Después de su renuncia en 1962, la suerte política de Menon decayó. Se le negó una nominación al Congreso en las elecciones de 1967, renunció al partido y fue derrotado por el candidato al Congreso cuando se presentó como independiente de la circunscripción del norte de Bombay (este). En 1969 fue elegido en una elección parcial de Bengala Occidental con el apoyo de la izquierda, y en 1971 se presentó con éxito como independiente de un distrito electoral de Kerala. Aquí también recibió el apoyo de los comunistas de izquierda. Sus opiniones expresadas públicamente siempre fueron consistentes con las que había mantenido durante la cima de su carrera.
Menon fue descrito a menudo como un hombre de gran fuerza, personalidad y ambición. Pasó toda su vida sirviendo a su país. Menon murió el 6 de octubre de 1974 en Nueva Delhi, India.
Otras lecturas
Dos biografías de Menon son Emil Lengyel, Krishna Menon (1962) y TJS George, Krishna Menon (1964). La mejor declaración de las ideas de Menon está en la extensa entrevista transcrita por Michael Brecher, India y la política mundial: la visión del mundo de Krishna Menon (1968); El breve análisis de Brecher de las opiniones de Menon cubre el terreno de manera incisiva. Se puede encontrar información adicional sobre VK Krishna Menon en el artículo "Discurso del Dr. Shanker Dayal Sharma, presidente de la India en la celebración del centenario del nacimiento de Shri VK Krishna Menon en el Salón Central. □