Valle de Wyoming, asentamiento de. Hasta que los europeos se entrometieron justo antes de la Revolución, el valle de Wyoming en Pensilvania era en gran parte el dominio exclusivo de los indios Munsee, un miembro de la nación Delaware que dominaba la región. A partir de 1750, la llegada de europeos blancos empujó a los indios gradualmente hacia el oeste hacia el valle de Ohio.
El Valle de Wyoming también se convirtió en una manzana de la discordia de la era revolucionaria entre Pensilvania y Connecticut. A partir de 1769, el valle fue colonizado por colonos de Connecticut, cuyo derecho se basaba en subvenciones otorgadas por la Compañía Susquehanna incorporada en Connecticut (1754). En 1774, los colonos de Pensilvania, con cierto éxito, hicieron no menos de cinco esfuerzos para expulsar a los yanquis; Diecisiete asentamientos de Connecticut sobrevivieron cuando, el 3 de julio de 1778, ocurrió la masacre de Wyoming. En una incursión sangrienta llevada a cabo por 1,000 habitantes leales de Pensilvania y sus aliados iroqueses bajo el liderazgo de John Butler, el bastión Whig Forty Fort fue asaltado con éxito y el resto de los habitantes de Nueva Inglaterra fueron desalojados de Pensilvania. Butler's Rangers (que culpó a los indios, aunque ambos eran responsables) mataron a 360 habitantes de Nueva Inglaterra a favor de la independencia, incluidos mujeres y niños.
La masacre fue un caso clásico de utilizar la tapadera de la Revolución Americana para ajustar cuentas locales. Los colonos persistentes de Connecticut regresaron al valle cerca del final de la guerra, solo para que el tribunal de arbitraje del Congreso Continental decidiera la propiedad de la tierra a favor del ahora soberano estado de Pensilvania. Los Yankees podrían irse o aceptar el gobierno de Pensilvania. No fue hasta la Ley de Compromiso de 1799 que Connecticut finalmente renunció a todos los reclamos de jurisdicción sobre el Valle de Wyoming.
Pero si la jurisdicción política favorecía a los habitantes de Pensilvania, los colonizadores de Nueva Inglaterra todavía mantenían con determinación esa parte de la tierra que descansaba sobre las antiguas patentes de la Compañía Susquehanna. Estas etnias inglesas se enfrentaron en gran parte a colonos alemanes, así como a algunos "Yorkers" del estado de Nueva York. El valle de Wyoming fue, por lo tanto, el lugar del conflicto cuando las lealtades étnicas y estatales se pusieron a prueba en una zona agrícola fértil y exuberante. Como es típico en los Estados Unidos del siglo XIX, la asimilación funcionó durante generaciones para difundir, sin eliminar por completo, las hostilidades étnicas y la exclusividad.
En la década de 1880, los ricos depósitos de carbón de antracita atrajeron a muchos nuevos inmigrantes al valle: irlandeses, galeses, polacos y otros eslavos se destacaron entre la nueva ola. Esta afluencia también fue finalmente absorbida por la población ya rica y variada. Aunque a finales de siglo, dos generaciones de colonos de muchas tierras llamaron al valle su hogar, las ciudades de la región como Williamsport, Westmoreland, Towanda y Wellsboro conservaron su influencia yanqui, como se ve en su arquitectura y en la atmósfera de aldea de Nueva Inglaterra que sobrevivió. la anterior expulsión o asimilación de los colonos de Connecticut. La historia del área desafía profundamente la percepción de que la afluencia de inmigrantes en el noreste de los Estados Unidos fue solo un fenómeno urbano.
Wilkes-Barre y sus alrededores se convirtieron en el centro de la industria del carbón de antracita a principios del siglo XX. La minería (y la pobreza concomitante) a su vez trajo plantas de fabricación atraídas por la proximidad a su principal fuente de energía. Siguió una lucha laboral inusualmente amarga, común en áreas que combinan minería y manufactura. El Sindicato Unido de Trabajadores Mineros, muy activo en el valle, fue en gran parte responsable de las batallas laborales de confrontación y de clase en áreas urbanas y rurales por igual.
Después de la Primera Guerra Mundial, la producción de antracita se desplomó, un desastre económico que terminó con la Gran Depresión. Ni siquiera la prosperidad económica que acompañó a la Segunda Guerra Mundial pudo detener la desaparición económica de grandes porciones del Valle de Wyoming. En las grandes ciudades de la región, Wilkes-Barre y Scranton, la afiliación sindical se mantuvo fuerte incluso después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la mayoría de las minas de antracita habían estado inactivas durante una generación o más. La agricultura sobrevive en el área rural del valle, al igual que la caza y la pesca impulsadas por los turistas, y algo de diversificación industrial surgió de la guerra. Pero la prosperidad de la posguerra ha sido esquiva en una región que, hasta hace muy poco, estaba encerrada en un estado permanente de recesión.
Desde una perspectiva histórica, lo que sucedió más ampliamente en los Estados Unidos en términos de etnia, inmigración y trabajo también ocurrió en Wyoming Valley. Comenzando con el asentamiento más temprano del valle por los europeos, las tensiones entre los nativos americanos y los europeos blancos por reclamos de tierras, entre diferentes grupos étnicos y políticos que derivan en parte de los derechos de patente de las empresas de tierras, y entre clases como resultado de las pesadas operaciones mineras y manufactureras en La medida reflejó las que se llevaron a cabo en partes importantes de América.
Bibliografía
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