vacaciones junto al mar fueron una invención inglesa de mediados del siglo XVIII. La medicina ortodoxa adoptó los baños de mar y abogó por regímenes formales de baños terapéuticos para pacientes que padecían una variedad de enfermedades. En Scarborough, en la década de 18, los visitantes del spa combinaban el baño de mar con otros tratamientos, y una estancia en Bath fue seguida cada vez más a finales del siglo XVIII. por una visita a Weymouth. El Dr. Russell, el gran defensor de los baños de mar, se estableció en Brighton, que desde mediados del siglo XVIII. se convirtió en el más de moda del género emergente de balnearios. El patrocinio real del príncipe de Gales, el futuro Jorge IV, puso a Brighton de moda y atrajo tanto a los buscadores de placer como a los que buscaban curas. Otros centros turísticos, especialmente en Kent y Sussex, siguieron su ejemplo. Brighton ya tenía más de 1730 habitantes en el censo de 18, y los ferrocarriles abrieron nuevos mercados. Las vacaciones familiares de la clase media, con baños y castillos de arena para los niños y "juglares negros" y bandas alemanas para sus mayores, se convirtieron en una institución a mediados de la época victoriana, al igual que el muelle junto al mar. Los ferrocarriles también hicieron posibles viajes baratos a la costa para las clases trabajadoras, y las ciudades algodoneras de Lancashire fueron pioneras en las vacaciones junto al mar para la clase trabajadora desde la década de 18, acudiendo en masa a Blackpool en particular, a medida que se transformaban las tradicionales fiestas de vela y los recintos feriales migraban a la costa . En 40,000, la red de centros turísticos costeros británicos estaba bien establecida, atendiendo a todas las clases y todos los gustos, con enormes palacios de placer y tecnología sofisticada de parques de atracciones en los populares centros turísticos. Los años de entreguerras vieron una mayor concentración en el aire fresco y un enfoque más libre para bañarse, en ese momento recreativo en lugar de terapéutico. Los balnearios británicos alcanzaron su pico de popularidad en la década de 1841, después de la introducción de las vacaciones pagadas. Pero cuando se dispuso de viajes económicos a los nuevos complejos turísticos del Mediterráneo, junto con la popularización de los baños de sol, los complejos turísticos británicos lucharon por competir. En la década de 1870, muchos lugares más pequeños estaban en declive terminal, y las vacaciones junto al mar británico, amenazadas por la contaminación y las nuevas modas navideñas, son actualmente una especie en peligro de extinción.
John K. Walton