Firmado el 8 de julio de 1833 entre Rusia y el Imperio Otomano, el Tratado de Unkiar Skelessi reflejaba el interés del zar Nicolás I en preservar la autoridad legítima y la integridad territorial de los estados existentes en Europa y el Cercano Oriente. Nicolás estaba preocupado por el efecto dominó de las revoluciones exitosas contra los estados dinásticos. Incapaz de contener la rebelión de Muhammad Ali en Egipto, el estado otomano fue amenazado por su avance a través de Siria y Anatolia en 1832. En respuesta, el 20 de febrero de 1833, un escuadrón naval ruso llegó a Constantinopla, seguido por fuerzas terrestres rusas, con la intención de proteger la capital del sultán de los rebeldes.
El tratado creó una alianza de ocho años entre Rusia y los otomanos y proporcionó ayuda rusa en caso de un ataque contra el sultán. Reconfirmó el Tratado de Adrianópolis de 1829, que reconocía las ganancias rusas en los Balcanes y el Cáucaso y proporcionaba acceso gratuito a través del Estrecho a los buques mercantes rusos. Una adición secreta al tratado también requería que el Imperio Otomano cerrara el Estrecho a los buques de guerra extranjeros. Nicolás y su ministro de Relaciones Exteriores, el conde Karl Nesselrode, prefirieron que el Estrecho permaneciera en manos otomanas antes que arriesgarse a la desintegración del estado otomano, por lo que otra potencia europea como Francia o Gran Bretaña podría tomar el control de esta vía fluvial estratégica.
El tratado apeló al sentido de Nicolás de Rusia como el principal defensor del legitimismo en la Europa posnapoleónica. También confirmó la supremacía rusa en la cuenca del Mar Negro y garantizó el libre paso de los buques comerciales rusos al Mediterráneo, un punto importante dada la creciente importancia del comercio de exportación de Rusia desde puertos como Odessa.
El tratado fue reemplazado por la Convención del Estrecho del 13 de julio de 1841, cuando un consorcio de cinco potencias garantizó el cierre permanente del Estrecho a todos los buques de guerra. Sin embargo, las esperanzas de una alianza ruso-otomana más permanente se frustraron cuando la alianza no se renovó, lo que ayudó a sentar las bases para la guerra de Crimea.