Nacionalidad / Cultura
Francés / británico
Pronunciación
TRIS-tuhn y i-SOHL-duh
Nombres Alternativos
Tristram e Isolda
Aparece en
Sir Thomas Malory Le Morte d'Arthur, la Prosa Tristan
Linaje
Hijo de Blancheflor (Tristán) e hija de la reina Isolda de Irlanda (Isolda)
Resumen de personajes
La leyenda de Tristán e Isolda es la trágica historia de dos amantes destinados a compartir un amor prohibido pero eterno. Los estudiosos de la mitología creen que la leyenda se originó en Bretaña, en el oeste de Francia. Con el tiempo, se asoció con las leyendas artúricas y se convirtió en parte de la mitología de la Europa medieval, contada y recontada en varias versiones y en muchos idiomas.
Tristan (también llamado Tristram), el sobrino del rey Mark de Cornualles, era un joven valiente y honorable. Algunos relatos también afirman que era un brillante arpa. Según las versiones más detalladas de esta leyenda, el rey de Irlanda envió a un campeón llamado Morholt para exigir tributo, o pago, de Cornualles, y Tristan luchó contra Morholt en combate singular. Tristan mató a Morholt, dejando un pedazo roto de su espada en la herida fatal. La pieza permaneció en el cuerpo de Morholt cuando fue llevada de regreso a Irlanda. Morholt también había herido a Tristan, y cuando la herida no sanó, el joven caballero fue a Irlanda, disfrazado, para buscar ayuda de una princesa irlandesa llamada Isolda (o Isolda) que era experta en curar.
Después de que Isolda sanó a Tristan, se quedó un rato en la corte irlandesa. A su regreso a Cornualles, elogió tanto a Isolda que el rey Mark decidió casarse con ella. Tristán, leal y obediente a su tío y rey, acordó regresar a Irlanda y buscar la mano de Isolda para Mark.
De vuelta en Irlanda, Tristan descubrió que el país estaba siendo aterrorizado por un temible dragón. Tristan logró matar a la bestia. Mientras Isolde lo cuidaba para que recuperara la salud después de la pelea, descubrió su espada rota y se dio cuenta de que él era el guerrero que había matado a Morholt, su tío. Al principio quiso vengar la muerte de su tío. Sin embargo, Tristan se había ganado el cariño del pueblo irlandés al matar al dragón, por lo que Isolda lo perdonó y acordó casarse con el rey Mark. Partió con Tristan hacia Cornualles.
Muchas versiones de la leyenda dicen que Tristan e Isolde ya habían comenzado a cuidarse el uno al otro. Su sentido del honor podría haberles impedido mostrar sus sentimientos, pero el destino ahora tomó una mano. La madre de Isolde había preparado una bebida mágica para que Isolde la compartiera con Mark, una poción que haría que se amaran para siempre. Durante el viaje a Cornualles, Isolda y Tristán bebieron la poción, sin saber qué era, y se enamoraron profundamente.
Aunque Isolde siguió adelante con el matrimonio con Mark, no podía dejar de amar a Tristan, quien estaba destinado a amarla a cambio. Intentaron mantener su pasión en secreto, pero finalmente se dio a conocer. Algunos relatos de la historia contienen episodios de intriga y suspenso en los que el Rey Mark o varios caballeros intentan atrapar a los amantes y obtener pruebas de su culpabilidad. Al final, Tristan huyó de Cornualles desesperado.
En el año 1200, la leyenda de Tristán se había entretejido con las leyendas artúricas. Tristan se había convertido en un noble caballero y apareció en algunas de las historias sobre Arturo, Lancelot y los Caballeros de la Mesa Redonda. En ese momento, los narradores también habían comenzado a retratar al rey Mark como cruel o cobarde, quizás para crear un contraste más fuerte entre Mark y Tristan, aunque en versiones anteriores de la leyenda, Mark era un hombre honorable.
Tristan finalmente se instaló en Bretaña, donde se casó con otra Isolda, conocida como Isolda de las Manos Blancas. Sin embargo, su amor por Isolda de Cornualles nunca había muerto. Con el tiempo, Tristán resultó herido en la batalla y su esposa no pudo curarlo. Mandó llamar a Isolda de Cornualles, con la esperanza de que pudiera curarlo una vez más. Pidió que el barco que regresaba de Cornualles tuviera velas blancas si llevaba Isolde y negras si no las tenía.
Tristan se acostó en su lecho de enfermo y esperó. Finalmente, el barco apareció en el horizonte con velas blancas. Demasiado enfermo para sentarse, Tristan preguntó por el color de las velas. Celoso de su pasión por la primera Isolda, su esposa mintió y dijo que eran negros. Tristán cayó en la desesperación, creyendo que Isolda se había negado a ayudarlo, y murió. Cuando Isolda llegó y se enteró de su muerte, ella también murió de dolor. Los dos fueron enterrados en Cornualles. De la tumba de Isolda creció un rosal, y de la de Tristán salió una enredadera que se envolvió alrededor del árbol. Cada vez que se cortaba la vid, volvía a crecer, señal de que los dos amantes no podían separarse, incluso en la muerte.
Tristán e isolda en contexto
El mito de Tristán e Isolda refleja una fascinación fundamental por la idea del amor condenado en toda la cultura europea. Las primeras versiones del cuento parecen haberse originado en el norte de Francia, pero viajó rápidamente a través de la región, con nuevas adiciones y variaciones a la misma historia central. En Gran Bretaña, Escandinavia, Italia, España, Alemania, e incluso tan al este como Polonia y Croacia, han aparecido versiones del cuento, que generalmente presentan nombres de personajes similares al cuento original, pero ajustados a los idiomas locales. La historia se hizo conocida incluso entre las clases campesinas, y es notable por su similitud entre las diversas culturas de Europa.
Temas y símbolos clave
El tema central de la historia de Tristán e Isolda es el amor prohibido pero irresistible. Los dos personajes se unen con tanta fuerza como se separan. Justo cuando Isolda comienza a cuidar a Tristan, descubre que él es el asesino de su tío. Aunque Tristan comienza a enamorarse de Isolde, él sabe que ella está prometida a Mark. La poción de amor los une incluso cuando las fuerzas externas intentan separarlos.
Tristán e isolda en el arte, la literatura y la vida cotidiana
La leyenda de Tristán e Isolda, con su énfasis en un amor que no se puede negar incluso cuando conduce a la tragedia, ha seguido atrayendo a los artistas desde la época medieval. Inspiró tres poemas ingleses del siglo XIX: el de Matthew Arnold Tristram andlseult, De Algernon Swinburne Tristram de Lyonesse, y Alfred, "El último torneo" de Lord Tennyson, uno de los idilios en el poema artúrico Idilios del Rey. El poeta estadounidense EA Robinson basó su Tristram en la leyenda. Una de las obras más influyentes para basarse en la historia fue la ópera Tristan und Isolde, del compositor alemán Richard Wagner. La historia también ha aparecido en muchas adaptaciones cinematográficas, con cineastas como Jean Cocteau y Francois Truffaut trabajando en diferentes versiones a lo largo de los años. La más reciente fue la película de 2006 Tristán e Isolda, protagonizada por James Franco y Sophia Myles como los amantes condenados.
Leer, escribir, pensar, discutir
La historia de Tristán e Isolda es uno de los ejemplos más conocidos del tema del amor condenado. La historia de Romeo y Julieta, popularizada por William Shakespeare, es otra. ¿Puedes pensar en un cuento moderno que se centre en este mismo tema? Puede estar en un libro, una película o un programa de televisión. ¿En qué se diferencia su ejemplo moderno del mito de Tristán e Isolda? ¿Reflejan estas diferencias diferencias culturales entre las audiencias modernas y las audiencias europeas medievales? ¿Cómo? ¿Qué partes de la historia permanecen atemporales?