Tráfico de carro de río rojo. El carro de Red River era un vehículo de dos ruedas hecho completamente de madera, incluidas las ruedas, y transportaba una carga máxima de mil libras. Un buey o un poni indio con un tosco arnés de cuero crudo los atraía.
El tráfico comenzó en 1822 con la fundación de Fort Snelling en lo que ahora es Saint Paul, Minnesota. Los comerciantes cargaban los carros en Fort Garry en Winnipeg o en Pembina con túnicas de búfalo, pemmican, carne seca y pieles, e intercambiaban estos productos en Fort Snelling por los bienes comerciales necesarios en los puestos de comercio de pieles tributarios de Fort Garry. En 1843, la American Fur Company estableció un puesto en Pembina y, a partir de entonces, el tráfico desde este punto creció rápidamente en volumen.
Los senderos para carros de Red River más populares estaban en el lado oeste del río. En el lado este del río Rojo, el sendero corría hacia el sureste hasta Fort Snelling. Más tarde, los senderos cruzaron el río Mississippi en Sauk Rapids y llegaron a Saint Paul en el lado este del río. La ruta del lago Traverse corría hacia el sureste hasta el cruce del río Minnesota en Bois de Sioux y luego a Mendota, en su unión con el Mississippi. Después de 1850, los transbordadores conectaron Fort Snelling con Mendota y Saint Paul.
El bajo costo de esta forma de transporte explica su popularidad. Los bueyes y los caballos pastaban en los pastos de la pradera y los conductores encontraron abundante caza a lo largo de todo el recorrido. Un serio inconveniente surgió del hecho de que estos senderos atravesaban el área que era el campo de batalla de dos tribus indias, los chippewa y los dakotas. Gradualmente, el tráfico de carros dio paso al tráfico de botes y barcos de vapor, y la llegada de los ferrocarriles en la década de 1860 completó la transformación.
Bibliografía
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OGLibby/ae