Tiziano (Tiziano Vecelli; 1488 / 1490-1576), pintor italiano. Nacido en el pueblo dolomita de Cadore alrededor de 1490, Tiziano se formó en los talleres venecianos de Gentile y Giovanni Bellini en los primeros años del siglo XVI. Sin embargo, fue el Giorgione más joven y progresista quien tuvo la mayor influencia en su desarrollo. Las primeras pinturas de Tiziano (por ejemplo, Tres edades del hombre, C. 1512-1513, National Gallery, Edimburgo) a menudo se establecen en exuberantes paisajes pastorales y tienen una tonalidad giorgionesca pardusca. Tiziano también adoptó el enfoque improvisador de la pintura de Giorgione, explotando la translucidez especial de la pintura al óleo para construir formas y colores. Tiziano, en ocasiones, hacía dibujos, pero por lo general prefería elaborar sus composiciones en color en la superficie de la imagen.
A pesar de las similitudes, las primeras pinturas de Tiziano se diferencian cada vez más de las de Giorgione en la musculatura de su forma, la clara ubicación de las figuras en el espacio y una definición típicamente precisa de la textura de la superficie. En el gran retablo de la Asunción de la Virgen (1516-1518, Sta. Maria dei Frari, Venecia), las formas voluminosas de los protagonistas recuerdan los tipos idealizados de figuras de Miguel Ángel y Rafael. Pero la intensa vitalidad del color de Tiziano, basada en sutiles modulaciones de rojo, dorado y gris plateado, controla, no obstante, nuestra aprehensión de la forma. Tiziano revolucionó el retablo veneciano en una secuencia de pinturas sobresalientes, que culminó con el retablo perdido de San Pedro Mártir (1526-1530, destruido en 1867; anteriormente SS. Giovanni e Paolo, Venecia). En el retablo de Pesaro (1519-1526, SS. Giovanni e Paolo), subvirtió el tipo veneciano estándar del conversación sagrada (conversación sagrada) al hacer que la familia donante sea un elemento central de la iconografía y la organización espacial.
Entre 1518 y 1524 completó tres de las llamadas Bacanales (La adoración de Venus, los andros, both Museo del Prado, Madrid; Baco y Ariadna, National Gallery, Londres) para Alfonso I d'Este, duque de Ferrara. Las pinturas fueron concebidas como recreaciones (ekfrases) de obras de arte clásicas descritas en textos literarios de Filóstrato, Catulo y Ovidio, y presentan complejas figuras desnudas o semidesnudas que recuerdan insistentemente frisos clásicos y esculturas en relieve. El mundo antiguo se imagina aquí como un lugar de deleite sensual, el tono alegre se debe poco al enfoque alegórico aprendido de la pintura mitológica defendido por maestros anteriores como Sandro Botticelli o Andrea Mantegna.
Sin embargo, fue la brillante transformación de Tiziano en el campo del retrato lo que se hizo famoso entre las casas aristocráticas y reales de Europa. En retratos como Federico II Gonzaga, duque de Mantua (1529, Prado) Tiziano representó a su cuidador de alto rango con un grado de intimidad sin precedentes, mostrándolo acariciando suavemente a un perro favorito. Retratos colgantes como Duque Francesco Maria della Rovere, duque de Urbino y su esposa, Eleonora Gonzaga (ambos 1536, Galleria degli Uffizi, Florencia) eran más formales. Pero el hijo del duque, Guidobaldo, también adquirió una misteriosa pintura erótica conocida como La Venus de Urbino (1538, Uffizi). Tiziano aquí se refirió directamente a Giorgione Venus durmiente, un cuadro que él mismo había terminado hacia 1510. Pero en el cuadro de Urbino, la mujer reclinada se traslada a un dormitorio contemporáneo, su mirada cómplice al espectador y la pintura bravura de su carne expuesta se combinan para generar una imagen de inmediatez erótica sin precedentes.
La pintura es típica de la confiada originalidad que caracteriza la obra madura de Tiziano. En pinturas como La familia Vendramin (1545-1547, National Gallery, Londres) y El martirio de San Lorenzo (1547-1556, Gesuiti, Venecia), Tiziano se refiere a los tipos visuales e iconográficos existentes en la pintura veneciana. Pero estos son transformados por la brillante conciencia del maestro de las posibilidades expresivas de la pintura al óleo y el poder sensual y emotivo del color. En el mismo período, Tiziano también trabajó para el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V (como en Carlos V en la batalla de Mühlberg, 1548, Prado), y el mecenazgo de la familia Habsburgo llegó a dominar cada vez más su carrera. En 1551, el hijo de Carlos (el futuro rey de España, Felipe II) encargó a Tiziano que pintara una serie de mitologías (conocidas como la poemas) basado en Ovidio Metamorfosis Las pinturas resultantes se encuentran entre las obras maestras de la pintura del siglo XVI. Pero su relación entre ellos y su significado más preciso siguen sin estar claros. Parece que Tiziano disfrutó de un grado inusual de autonomía en el cumplimiento del encargo de Felipe, y esto puede haberlo alentado a adoptar un enfoque abierto en el que se prefiere la asociación libre "poética" de ideas a la iconografía más tradicional.
Las pinturas están concebidas libremente en pares, mostrando vistas contrastantes de desnudos femeninos. Pero en lugar de ser simplemente erótico, el poesía llamar la atención sobre el dolor y el sufrimiento asociados con el deseo sexual y el amor. Este es el caso, por ejemplo, en el extraordinario Venus y Adonis (1551-1554, Prado), en la que la diosa del amor, tradicionalmente supina, se enrojece al contener a su amante mortal de su perdición. Como en muchas de las otras poemas su figura está modelada directamente sobre un relieve clásico, pero la traducción de la forma en pintura da una nueva intensidad expresiva a su postura tensa. El abandono de Tiziano del sentido renacentista del mundo clásico como un lugar de inocente deleite sensual también es evidente en la Diana y Acteon e Diana y Calisto (ambos 1556-1559, National Gallery, Edimburgo). Aquí se hacen evidentes las terribles consecuencias de cruzar (incluso sin darse cuenta) la diosa de la castidad. Y, sin embargo, estas pinturas poseen una fuerza existencial que las lleva más allá del esquema redentor que ofrece el cristianismo ortodoxo.
Las dos pinturas de Diana, junto con las posteriores poesía como El rapto de Europa (1559-1562, Museo Isabella Stewart Gardner, Boston) y La muerte de Acteon (c. 1560-1562, National Gallery, Londres) están pintadas de una manera sumaria notable que amenaza con disolver la forma en una miríada de pinceladas de color roto. El efecto de mosaico proporciona una especie de análogo técnico al proceso de cataclísmico cambio físico y emocional descrito en las pinturas. Pero Tiziano también usó la técnica en sus imágenes religiosas y retratos desde aproximadamente 1560 en adelante (por ejemplo, Retrato de Jacopo Strada, 1567-1568, Kunsthistorisches Museum, Viena; Misericordia, 1575-1576, Accademia, Venecia). A pesar de las dudas sobre el estatus, o incluso la existencia misma, del "estilo tardío" de Tiziano, parece claro que es mejor tomarlo como una especie de intensificación de la colorito (coloración) que había practicado durante mucho tiempo. El estilo se desarrolló orgánicamente como resultado de su respuesta cada vez más profunda al tema de sus pinturas.
Tiziano, que murió en 1576, fue sin duda el pintor más exitoso de la Venecia del siglo XVI. El alcance internacional de su mecenazgo hizo que su influencia se transmitiera rápidamente por toda Europa, y su obra tuvo un gran impacto en pintores tan diferentes como Peter Paul Rubens, Nicolas Poussin, Diego Velázquez, Rembrandt van Rijn, François Boucher y Sir Joshua Reynolds. En la era del modernismo, la popularidad de Tiziano apenas ha disminuido, el naturalismo sensual y emocional de su estilo, junto con su experimentalismo en materia de técnica, aseguran que sus pinturas continúen dirigiéndose a un público muy amplio.