EMPRESARIO
Emprendedor Junior. George C. Tilyou nació en la ciudad de Nueva York el 3 de febrero de 1862. Su padre era propietario de un hotel en Coney Island. El joven Tilyou comenzó su carrera empresarial a los catorce años cuando vendió pequeñas cajas de arena de playa tamizada y botellas de agua de mar como recuerdos a los visitantes de Coney Island. En un día, Tilyou ganó suficiente dinero para financiar su propio viaje a la Exposición del Centenario de Filadelfia (1876).
Desarrollo de Coney Island. Con una inversión inicial de solo $ 2.50, Tilyou se convirtió en uno de los empresarios más exitosos de Coney Island. Él diseñó el famoso Bowery, una calle de diversiones de carnaval prohibida para vehículos con ruedas, y construyó el Teatro de Surf de Tilyou, la primera casa de espectáculos importante en el resort. En 1897 construyó Steeplechase Park, que rápidamente se expandió a quince acres. Fue destruido por un incendio en 1907, pero Tilyou lo restauró a gran escala. Él originó la mayoría de las atracciones utilizadas en sus empresas de entretenimiento para dar a los clientes emociones nerviosas mientras giraban, rodaban y derribaban varias cámaras oscuras y superficies montañosas. Tilyou patentó atracciones como la ruleta humana, la mesa de billar humana, el piso del terremoto, la fuente excéntrica, el asiento eléctrico, la escalera divertida, el barril del amor, la emoción aérea y el deslumbramiento Razzle. Todos eran entretenimientos limpios y orientados a la familia porque Tilyou se oponía a los elementos ruidosos que venían con frecuencia a Coney Island. Se convirtió en un reformador de la política y en 1893 ayudó a derrocar a John Y. McKane, el infame jefe político que permitió que Coney Island se convirtiera en un refugio corrupto para el tipo de gente que no gustaba a Tilyou.
Más éxitos. Además de Coney Island, Tilyou operaba parques de atracciones en Nueva Jersey, Nueva York, Massachusetts, Connecticut, Missouri y California; muchos de estos también se llamaron Steeplechase Park. Se dice que Tilyou fue el inventor del hot dog. Murió el 30 de noviembre de 1914 y su hijo Edward continuó dirigiendo su imperio de la diversión.
Fuente
Judith A. Adams, La industria estadounidense de parques de atracciones: una historia de tecnología y emociones (Boston: Twayne, 1991).