Tigres voladores. Durante las décadas de 1930 y 1940, el gobierno de Estados Unidos estuvo profundamente involucrado en el desarrollo y la gestión de la aviación nacionalista de China. La empresa más ambiciosa y famosa para promover el esfuerzo aéreo de China contra Japón consistió en proporcionar a China pilotos militares estadounidenses, aviones de combate de fabricación estadounidense y personal de apoyo aeronáutico. Esta expedición, primero llamada American Volunteer Group (AVG), pero más tarde conocida popularmente como Flying Tigers, fue lanzada subrepticiamente por agentes de China con la sanción del presidente Franklin D. Roosevelt y otros funcionarios clave. El plan representó la culminación de la política estadounidense de enredo gradual con la causa de China.
El plan fue concebido en gran medida por Claire L. Chennault, una aviadora militar estadounidense, que en 1937 se retiró para aceptar un empleo como asesora de los chinos. Después de un arduo entrenamiento bajo la tutela de Chennault, las fuerzas de AVG se dividieron entre Rangún y los cielos de K'un-ming, que era el término de Birmania Road. Los Flying Tigers se enfrentaron por primera vez a los japoneses el 20 de diciembre de 1941, sobre K'un-ming, y en los días siguientes sobre Rangún. AVG de Chennault atrajo a propagandistas que pretendían presentar relatos favorables sobre la guerra del Pacífico. Aunque los chinos poseían y controlaban técnicamente el grupo, permitieron que AVG operara bajo los auspicios estadounidenses como la Fuerza de Tarea Aérea de China. Durante siete meses de lucha por Birmania, China, Tailandia e Indochina francesa, el AVG destruyó aproximadamente 300 aviones japoneses y registró un número similar de probables
mata, mientras que él mismo nunca tiene más de cincuenta aviones en condiciones de vuelo en un momento dado.
Bibliografía
Chennault, Anna. Chennault y los Tigres Voladores. Nueva York: Eriksson, 1963.
Ford, Daniel. Flying Tigers: Claire Chennault y el American Volunteer Group. Washington, DC: Smithsonian Institution Press, 1991.
Schultz, Duane P. El inconformista de la guerra: Chennault y los tigres voladores. Nueva York: St. Martin's Press, 1987.
Gordon K.Pickler
HonrarSachs