Thomas, john. (1724-1776). General continental. Massachusetts. Nacido en Marshfield, Massachusetts, John Thomas estudió medicina con el Dr. Simon Tufts en Medford. Thomas comenzó su carrera militar el 1 de marzo de 1746, cuando el gobernador William Shirley lo nombró compañero de cirujano en la guarnición de Annapolis Royal. Sirvió al año siguiente al mando del general Samuel Waldo en Nueva Escocia, y regresó a la región en 1755 como teniente y nuevamente en 1759-1760 como coronel de un regimiento provincial. En el verano de 1760 comandó un regimiento provincial en el avance de Sir Jeffrey Amherst por el lago Champlain, y dirigió el ala izquierda del destacamento del coronel William Haviland que se unió a la captura de Montreal el 8 de septiembre de 1760. Thomas pasó los siguientes 15 años comprometido principalmente en la práctica de la medicina en Kingston, Massachusetts. Cuando comenzó el movimiento revolucionario, se unió a los Hijos de la Libertad. Cuando comenzó el asedio de Boston, el Congreso Provincial de Massachusetts necesitaba poner orden en el ejército, por lo que nombró a este experimentado oficial superior como coronel de un regimiento levantado en el condado de Plymouth, y el 25 de mayo de 1775 lo nombró teniente general (segundo en comando) de todas las tropas de Massachusetts. Comandaba el ala derecha del ejército en Roxbury, frente a los británicos a través de Boston Neck.
A los cincuenta años, medía un metro ochenta, tenía un rostro distinguido y una presencia imponente. Cuando el Congreso preparó su primera lista de ocho generales de brigada (22 de junio de 1775), no consideró completamente la antigüedad militar a nivel estatal y nombró al mediocre William Heath y al jubilado Seth Pomeroy sobre el capaz Thomas. El 10 de julio, en su primer informe detallado al Congreso sobre las condiciones en Boston, el general George Washington insinuó ampliamente que el Congreso debería remediar la situación. Cuando Pomeroy declinó su nombramiento, el Congreso nombró a Thomas el mayor general de brigada. Mientras tanto, Thomas se había comportado con decoro y había demostrado su superioridad como líder militar. Washington le dio el trabajo de ocupar Dorchester Heights, y en la noche del 4 de marzo de 1776 Thomas condujo a 3,000 hombres a través de Dorchester Neck para tomar posesión de esta colina crítica que dominaba el puerto de Boston. La finalización con éxito de esta operación crítica le valió una estima aún mayor a los ojos de Washington y el ejército de Boston.
El 6 de marzo de 1776, Thomas fue ascendido a general de división y ordenó el norte, donde ya se había producido el desastre durante la invasión de Canadá. Dejó Roxbury el 22 de marzo, llegó a Albany el 28 y el 1 de mayo tomó el mando del ejército estadounidense en los alrededores de Quebec. Al día siguiente recibió la mala noticia de que se acercaba una expedición de ayuda británica por el río San Lorenzo, y el 6 de mayo tuvo que iniciar una retirada desmoralizada y desorganizada hacia Montreal. Contrajo la viruela que diezmaba a su ejército y murió el 2 de junio en Sorel.