Durante más de 40 años, el galardonado poeta Thom Gunn (nacido en 1929) se ha concentrado en la forma tradicional y, por el contrario, en temas modernos como el LSD, los mendigos y la homosexualidad. Nacido en Inglaterra, ha pasado la mayor parte de su vida en Estados Unidos, escribiendo en verso tradicional sobre temas y temas estadounidenses.
Thom Gunn nació como Thomas William Gunn en Gravesend, Inglaterra. Su padre, Herbert Smith, y su madre, Ann Charlotte Thompson Gunn, eran periodistas; se divorciaron cuando Gunn tenía nueve años. Gunn viajó con su padre, se mudó de ciudad en ciudad, y sirvió en el ejército británico durante dos años, de 1948 a 1950. Después de servir en el ejército, Gunn vivió en París durante un año, comenzó a escribir allí y luego se mudó a Trinity. College en Cambridge, donde se centró seriamente en escribir poesía.
Estilo liberado de California
Gunn publicó su primera colección de poemas, Términos de lucha, en 1954, el mismo año en que comenzó sus estudios de posgrado en la Universidad de Stanford con el poeta Yvor Winters, conocido como un poético racionalista severo. Gunn decidió establecerse en San Francisco y se convirtió en residente de California en 1954. Gunn estudió en Stanford de 1954 a 1955 y nuevamente de 1956 a 1958, publicando su segunda colección, El sentido del movimiento, en el año 1957.
Su nuevo hogar se convirtió en parte esencial de su trabajo; la disciplina y la estructura que caracterizaron sus primeros trabajos comenzaron a combinarse con el tema "californiano 'con él", según New York Review of Books el crítico Stephen Bender. en un San Francisco Chronicle En la entrevista, Gunn dijo que venir a Estados Unidos "cambió todo para mí". Comenzó a leer versos libres, Wallace Stevens y William Carlos Williams, y abrazó la cultura estadounidense. "Vi que había otras cosas que podía hacer. Empecé con cosas heroicas; lleno de héroes al estilo de Shakespeare. Gradualmente, cuando vivía en San Francisco, podía escribir un poema llamado 'Taylor Street' sobre un viejo hombre sentado en una puerta ". Pero el enfoque de Gunn en la forma se mantuvo: "Ya sea que describa el campo de su Inglaterra natal o un viaje ácido en su California adoptiva, los poemas de Gunn tienen una pureza singular de medida y tono", informó. Editores semanales.
El movimiento
Mis tristes capitanes, publicado en 1961, marcó un punto de inflexión en la obra de Gunn del lenguaje métrico a un lenguaje más lírico, y un giro hacia el tema de la naturaleza. Mis capitanes tristes se considera con frecuencia como su colección temprana más conocida. Originalmente, Gunn se asoció con Philip Larkin y otros poetas del Movimiento, que comenzaron a publicar durante los años cincuenta y que rechazaron los excesos románticos así como la revolución modernista liderada por Ezra Pound y TS Eliot. El Movimiento, según el Antología Norton de poesía moderna, "buscaba una mayor concreción y una dicción menos estridente para la poesía".
Sin embargo, el propio Gunn se refirió al vínculo entre Gunn y el Movimiento como "categorizar la estupidez". En una entrevista con Autores contemporáneos, Gunn proclamó que "no era miembro del Movimiento, y no creo que el Movimiento fuera un movimiento; creo que era simplemente un estilo de época que se extendía mucho más allá de las personas que se suponía que estaban involucradas en él". A lo largo de su carrera, Gunn claramente ha desafiado cualquier tipo de categorización fácil.
La contracultura influyó en la poesía
Establecido en San Francisco, Gunn continuó escribiendo y comenzó a enseñar en la Universidad de California, Berkeley en 1958 después de sus estudios de posgrado en Stanford. Aparte de viajes ocasionales a Inglaterra y un año enseñando en San Antonio, Texas, Gunn ha enseñado en Berkeley y ha vivido en San Francisco desde entonces.
"En las décadas de 1960 y 70, Gunn era parte de la cultura de búsqueda de placer de los hippies y la liberación gay", escribió. San Francisco Chronicle el reportero Jesse Hamlin. Esta cultura incluía la experimentación con LSD, que Gunn cree que "aumentó el tema" de su poesía, dándole "una actitud más de aceptación hacia el mundo".
Escribiendo sobre ayudas
Cuando el SIDA golpeó a San Francisco, Gunn perdió muchos amigos a causa de la enfermedad. Expresó su opinión y visión de la epidemia de la manera clara y poco sentimental característica de su trabajo, particularmente en poemas como "El hombre con sudores nocturnos" y "En tiempos de peste". Poesía's David Spurr escribió que Gunn "sigue tanto el impulso erótico como la enfermedad —los placeres y dolores del cuerpo— como una especie de índice corporal de las noticias de vida y muerte". Pero el poeta en realidad no planeaba escribir "El hombre con sudores nocturnos". Como le confesó a Hamlin: "Estaba escribiendo sobre amigos mientras se estaban muriendo, pero no me di cuenta de que los poemas tendrían el impacto que tuvieron todos al unirse. Estaba tan impresionado por la forma en que las personas enfrentan la muerte. Muy pocas personas se sienten lo siento por ellos mismos, o lloriquear. Espero poder tener tanta valentía, sea cual sea el tipo de muerte que eventualmente tenga.
Pero Gunn se resiste a ser identificado con un grupo en particular. Según William Logan de la Revisión del libro del New York Times, Gunn escribe "de América sin ser de América". Gunn dijo: "Ser inglés es muy importante para mí desde que pasé mis primeros veinticinco años en Inglaterra. Por otro lado ... vivir en Estados Unidos también es muy importante para mí, ya que he pasado más de la mitad de mi vida en este país. . " Curiosamente, después de más de 40 años de vivir en Estados Unidos, Gunn ha optado por seguir siendo un extranjero residente, tal vez dando fe de su firme deseo de seguir siendo un forastero. Sin embargo, muestra preferencia por la escritura de su hogar adoptivo: "Encuentro la mayor parte de la poesía inglesa terriblemente tímida", dijo. Autores contemporáneos. "La poesía estadounidense es mucho más interesante".
Poemas recogidos es aclamado
Con el lanzamiento de 1994 Poemas recogidos, Gunn parece haber "hecho las paces con el arte, su belleza y artificio inherente", según Editores semanales. La colección se lee como una retrospectiva personal de San Francisco. Especialmente al comienzo de la colección, Gunn "aporta a la experiencia demótica su métrica finamente afinada y sus rimas incisivas", escribió Tillinghast. "Las cesuras equilibradas, la seguridad augusta del verso, son dignas de Alexander Pope, el tema es el territorio del Gran Hermano y el Holding Company". Sin embargo, a mitad del libro, Gunn comenzó a experimentar con verso libre que era indicativo de la atmósfera caótica y salvaje de San Francisco en la década de 1970.
Cuando Gunn comenzó a escribir sobre el sida en la década de 1980, su trabajo se volvió más compasivo, pero aún no sentimental y lúcido. Tillinghast observó que "el poeta es lo suficientemente humano como para sentirse consolado, mientras que al mismo tiempo tiene suficiente autoconocimiento irónico para socavar ese consuelo". Y Publishers Weekly opinó que Gunn "evita tanto el realismo ingenuo como la autorreferencialidad modernista". Lo más notable de esta colección de poesía es el "cuidado, tanto en la elaboración del poema como en la preocupación por las personas". Se dirige tanto a la ciudad de San Francisco como a sus ciudadanos con "una inteligencia y una calidez superiores a las de prácticamente cualquier otro poeta gay", observó. Lista de libros. Las personas que habitan los poemas de Gunn, sin embargo, son parte del mundo que busca subvertir. En el Reseña de libros de Los Angeles Times, el poeta Donald Hall escribió que "no encontró [a Gunn] jurar lealtad a nada excepto a su propia independencia alerta, implacable y escéptica".
Otras lecturas
Autores contemporáneos, Nuevas revisiones, Volumen 33, Gale 1991.
Lista de libros, 15 de abril de 1994, pág. 1503.
Revisión del libro del New York Times, 15 de noviembre de 1992; 29 de mayo de 1994.
Poesía, Febrero 1995, p. 289.
Editores Semanales, 28 de febrero de 1994, pág. 77.
Crónica de san francisco, 8 de abril de 1996, p. D1.