Lipsius, justus (Joest Lips; 1547-1606), filósofo y humanista holandés. Justus Lipsius fue el humanista más publicado de finales del siglo XVI. Con Joseph Scaliger (1540–1609) e Isaac Casaubon (1559–1614) formó el famoso triunvirato del saber que dominó el Renacimiento tardío. Padre de la tradición política tacitista, también dirigió el movimiento neostoico basado en las obras de Séneca, que Wilhelm Dilthey (1833-1911) consideró como uno de los orígenes del individualismo moderno. El trabajo de Lipsius ilustra cómo una política, ética y religión pragmáticas surgieron de la convergencia del humanismo clásico y las guerras que asolaron Europa durante la Contrarreforma.
Nacido en una familia acomodada en Overyssche cerca de Bruselas, Lipsius comenzó sus estudios como novicio en el Colegio Jesuita de Colonia, donde fue reconocido como un prodigio debido a su extraordinaria memoria y voraz apetito intelectual. Logró por primera vez renombre a la edad de diecinueve años por Diferentes lecciones; una obra de comentarios en prosa latina ciceroniana sobre los antiguos, que dedicó al cardenal Antoine Perrenot de Granvelle (1517-1586), quien fue ministro de Felipe II de España. Aunque en la vida posterior Lipsius repudió esta obra por su estilo florido, llamó la atención de Granvela, quien invitó a Lipsius a Roma como su secretaria latina. Fue en Italia, entre 1568 y 1570, donde Lipsius floreció como erudito, visitando grandes bibliotecas y trabajando con famosos humanistas como Paolo Manuzio (1512-1574) y Girolamo Mercuriale (1530-1606).
El encuentro de Lipsius con el poeta y humanista francés Marc-Antoine Muret (1526-1585), sin embargo, condujo a una epifanía intelectual definitoria. Al dar una conferencia en Roma, Muret fue un erudito pionero que estaba trabajando en una serie de comentarios sobre las obras de Tácito. Lipsius ahora repudiaba la elocuencia latina ciceroniana y defendía el estilo conciso y sentencioso de Tácito, creando efectivamente un segundo movimiento retórico humanista. En 1572, Lipsius aceptó una cátedra en la Universidad Luterana de Jena en Alemania, donde comenzó su famosa edición crítica de las obras de Tácito, que se publicó en 1674. Esta obra se erige como uno de los mayores monumentos del humanismo latino. Mezclando sus propias brillantes enmiendas con las de otros eruditos, Lipsius utilizó sus considerables habilidades filológicas para limpiar el texto de Tácito de sus inexactitudes medievales, diferenciando el Anales de la Historias, y restaurar la obra más cerca de su estado original. En 1581 añadió comentarios históricos y políticos y destacó máximas con el objetivo de hacer útil la obra de Tácito para la vida práctica. Scaliger consideró esta su obra más importante y, de hecho, se convirtió en un bestseller internacional, elevando a Tácito al estatus de un santo secular de la política práctica y un sustituto aceptable de Maquiavelo.
De sus muchas obras, Lipsius consideró la constancia (1584; Sobre la constancia) y el Seis políticas (1589; Seis libros de política) para ser sus logros más importantes. la constancia explicó los principios básicos de su filosofía estoica que buscaba transformar la contemplación y el estudio en la base de la acción mundana. Traumatizado por las atrocidades españolas durante las guerras holandesas y por la masacre del día de San Bartolomé (24 de agosto de 1572), Lipsius formuló una filosofía de disciplina personal, ética y juicio racional en respuesta al caos que envolvió la Europa de la Contrarreforma. El siguiente trabajo, Seis de estado; fue un ejercicio de practicidad estoica. Aprovechando las máximas de los antiguos, en particular de Tácito, esperaba crear una colección, o cien, de máximas políticas para que los monarcas las utilicen como herramienta para controlar y estabilizar sus reinos. Su teoría de la "prudencia mixta" fue un intento de traducir la prudencia práctica maquiavélica en una herramienta aceptable de política regulada por la ética de la utilidad pública. Esta teoría más tarde formó la base de la filosofía política libertina y fue fundamental para las obras de Pierre Charron (1541-1603) y Gabriel Naudé (1600-1653).
Lipsius vivió su vida según el principio estoico de acomodación y rechazó el fanatismo religioso de su época. Fue miembro del movimiento secreto y proto-deísta de la Familia del Amor que enfatizaba la paz y la unidad por encima de la lealtad denominacional. Un verdadero acomodador, pasó de la luterana Jena a la calvinista Leiden en 1572, y en 1591 regresó a Lovaina, donde nuevamente abrazó el catolicismo jesuita y vivió el resto de sus días. Apoyó los intereses de las provincias protestantes, pero también aconsejó al emperador en el camino hacia un arreglo pacífico de la lucha religiosa que asolaba Holanda. Sus numerosas obras también incluyen un manual de escritura de cartas, Epistolica tradicional (1580); una historia de las bibliotecas clásicas, Por Amphiteatro Liber (1584); La milicia romana (1595), que inspiró muchas de las reformas militares de su época; y finalmente su obra maestra del estoicismo senecano, Incentivo para la filosofía política (1604). Sus obras siguieron siendo populares hasta el siglo XVII.