Sultán. Sultán, que originalmente significaba "poder" o "autoridad", evolucionó en el siglo X hasta su significado actual de poseedor de esa autoridad, como un gobernante, señor o monarca. Los sultanes más espectaculares de la historia fueron los de la dinastía otomana, que gobernó la mayor parte del territorio de Oriente Medio y el norte de África, así como gran parte de Europa oriental, desde 1300 hasta 1923.
Los orígenes del término son algo oscuros. Probablemente acadio y siríaco, la palabra aparece en árabe en el Corán con el significado de empoderar a alguien sobre otro, y connota autoridad mágica o moral como la que poseen los profetas o Satanás. En las primeras sociedades islámicas, "sultán" llegó a transmitir poder político, y a menudo se aplicaba a los gobernantes menores que compartían el poder con los califas, que se presumía que eran los líderes religiosos de la comunidad y, al menos hasta alrededor del año 1000 d.C. ser descendiente del Profeta Muhammad. Los hadices, o historias del profeta, generalmente emplean la palabra "sultán" para el poder gubernamental o político, pero ocasionalmente para el poder de Dios. A medida que el gobierno se volvió más complicado en las primeras sociedades islámicas y surgieron disputas sobre los líderes legítimos de la comunidad musulmana, el término se convirtió en un título honorífico o personal, aplicado de manera más consistente, aunque no exclusiva, a los gobernantes de origen turco o persa, y a los Orígenes asiáticos. Ibn Jaldún, escribiendo justo cuando las dinastías turcas comenzaban a poblar y usurpar el poder en gran parte de las tierras árabes y persas, señaló con desdén su apropiación de honoríficos como "sultán". Esto también era cierto, por su relato y otros, de los Barmakids, una familia persa extremadamente poderosa bajo el califa abasí Harun al-Rashid (786-809). La mayoría de las fuentes contemporáneas apuntan a Mahmud de Ghazna (998-1030) como el primer soberano independiente en ser llamado sultán por los califas abasíes. Independientemente de que el califa confiriera el título o no, parece seguro que después de la caída de la dinastía abasí en 1258, "sultán" había adquirido el significado de soberano independiente. Así, los mamelucos, una élite esclava de origen turco, circasiano y georgiano, que gobernó Egipto entre 1250 y 1517, fueron etiquetados así. Todas estas dinastías independientes fueron campeonas del Islam sunita, y no es coincidencia que una ortodoxia musulmana revitalizada surgiera en el Mediterráneo oriental en respuesta a la amenaza, en primer lugar, de los chiítas sectarios, pero también de los cruzados, cuyas aventuras en el El Levante comenzó en 1096. El sunnismo fue revitalizado por los reinos selyúcidas de Turquía e Irak, entre 1051 y 1300. Los teóricos musulmanes habían desarrollado en ese momento una filosofía de gobierno que designaba a los mamelucos y sus rivales, incluidos los otomanos, como sultanes, " Sombras de Dios en la Tierra ”, o los“ Califas de Dios en la Tierra ”, en asuntos de gobierno.
SULTANATO OTOMANO, 1453-1566
Los selyúcidas —después de 1071 había dos centros de poder superpuestos, uno en Bagdad y el otro en Konya y Alanya— crearon un estilo cortesano y una forma de gobierno que tenía un sabor centroasiático y musulmán, pero influenciado por los bizantinos, y fue adoptado por el posterior Imperio Otomano. De los sultanes otomanos anteriores a 1453, se dice que Bayezid II (1481-1512) solicitó el título de sultán al califa titular en El Cairo. Mehmed II (también conocido como Fatih, 'conquistador', de Estambul, 1451-1481), adoptó el título de sultán como propio. No obstante, el término preferido siguió siendo padishá, Persa para soberano supremo, y sultán generalmente encabezaba una lista cada vez más larga de títulos en documentos oficiales.
En el momento de la muerte de Solimán el Magnífico en 1566, los otomanos habían conquistado Egipto y las ciudades sagradas de La Meca y Medina, sometido y colonizado Hungría y amenazado las murallas de Viena. Los sultanes otomanos reformularon su legitimidad en términos canónicos islámicos, como promotores y defensores de la ley islámica. (shariNAa), y creó una inmensa jerarquía religiosa dirigida por el gran mufti (Turk., Jeque al-Islam ), como se le conoció en Europa. En turco, Suleiman adquirió el epíteto "Legislador" precisamente por su consolidación de las oficinas imperiales y los códigos legales. En el momento de la conquista de Bagdad por Murad IV (gobernó entre 1623 y 1640), el sultán otomano se autodenominó "el Padishah más glorioso que es el Defensor de la fe, cuya majestad es tan grande como la de Salomón, que es el sustituto de Dios en el mundo, y que ha justificado la máxima de que 'Un Sultán equitativo es la sombra de Dios en la tierra' ... el partidario del islamismo y los musulmanes, el exterminador de herejías y de los politeístas, el Soberano de los dos Oriente y los dos Occidentes, el servidor de las dos Ciudades Santas, el Tesoro de la Humanidad y la manzana de la época, que está protegido por el Ser Supremo cuya asistencia divina imploran los hombres, y favorecido por el Dios Altísimo y propicio "(citado en JC Hurewitz, Oriente Medio y África del Norte en la política mundial, 2ª ed., Vol. 1, pág. 25).
El largo reinado de Solimán (1520-1566) coincidió aproximadamente con el del emperador de Habsburgo Carlos V (gobernó entre 1519 y 1556), así como con el de Francisco I (gobernado de 1515-1547) y Enrique VIII (gobernado de 1509-1547), y los contemporáneos equipararon los términos sultán y emperador como rivales imperiales. En este período, las impresiones duraderas del poder turco otomano (musulmán) real estaban incrustadas en la psique europea, así como representaciones imaginativas, en gran parte ficticias, de instituciones imperiales como el harén. "Sultan" llegó así a representar el poder absoluto en su versión más exótica, especialmente en la obra de Paul Rycaut. Estado actual del Imperio Otomano (1660).
La edad de Suleiman se convirtió en el patrón oro idealizado para las eras posteriores, a menudo referida como la "edad clásica" del imperio. En reinados posteriores, el cambio sorprendente fue la retirada del sultán a los recintos del palacio, con viajes semanales altamente ritualizados a las oraciones del viernes. La presencia "sultanica" se volvió iconográfica y teatral, ya que su adjunto, el gran visir, ocupó su lugar en los espacios públicos, como en el campo de batalla, y como jefe del Consejo Imperial (Divan). Si bien eso es característico del siglo XVII, en el XVIII se produjo otro cambio, con la reafirmación del poder por parte de sultanes como Ahmed III (1703-1730) y Selim III (1789-1807), ambos, cabe señalar , fueron destituidos de sus tronos por la resistencia generalizada a sus intentos de fortalecer el liderazgo y la reforma. La Europa del siglo XVIII, especialmente Francia, hizo del sultán el peor ejemplo de despótico en los debates sobre los excesos de la monarquía borbónica. Producciones creativas como la de Mozart Secuestro del serrallo, o de Montesquieu Letras persas, cimentaron la imagen y continúan ejerciendo su influencia incluso en las historias contemporáneas del imperio.