Sourou Migan Apithy (1913-1989) fue un líder político en Dahomey (ahora Benin). Lideró uno de los tres bloques de poder que contribuyeron a la inestabilidad de Dahomean.
Sourou Apithy nació en Porto Novo el 8 de abril de 1913 y asistió a las escuelas misioneras locales. Estudió en Francia, donde se licenció en ciencias políticas. Inmediatamente encontró empleo en Francia como contable y luego operó su propia firma contable. En 1946 fue elegido para representar a Dahomey en la Asamblea Constituyente y más tarde fue elegido diputado a la Asamblea francesa. Asistió a la reunión de fundación del Rassemblement Démocratique Africain (RDA) en Bamako, Mali, y fue elegido uno de sus vicepresidentes. Dos años más tarde rompió con la RDA y se asoció a sí mismo y a su partido, el Parti Républicain Dahoméen (PRD), a los objetivos socialistas del Senegal Léopold Senghor. Fue reelegido diputado en 1951 y nuevamente en 1956 y se convirtió en alcalde de Porto Novo en 1956.
En las elecciones de 1957 para la legislatura, el partido de Apithy se opuso a la Union Démocratique Dahoméene (UDD), que tenía su sede en Abomey y estaba dirigida por Justin Ahomadegbe, y por el norteño Mouvement Démocratique Dahoméen (MDD) de Hubert Maga. El partido de Apithy ganó 35 de los 60 escaños y él se convirtió en vicepresidente del Consejo. Todos los partidos hicieron campaña para el plebiscito de De Gaulle en 1958, pero el plan de Apithy de unirse a Dahomey a la Federación de Mali fue bloqueado por la presión de Costa de Marfil y la oposición de UDD.
En las elecciones a la Asamblea Territorial de 1959, el partido de Apithy obtuvo 37 escaños, el MDD 22 y el UDD 11 a pesar de que los candidatos de la UDD habían recibido 30,000 votos más que el PRD. Las violentas protestas hicieron que Apithy concediera 9 de los escaños del PRD a la UDD y aceptara servir bajo el liderazgo de Maga. Más tarde ese año, Apithy fue expulsado del gobierno por una coalición de Maga y Ahomadegbe.
Presidencia atribulada
Dahomey logró la independencia en 1960 y Maga se convirtió en su primer presidente. Sin embargo, no pudo controlar la inflación y el desempleo, y fue depuesto por un golpe militar en 1963. El líder del golpe, el coronel Christophe Soglo, reorganizó el gobierno y luego renunció, y en enero de 1964 Apithy se convirtió en presidente de un gobierno de coalición civil. Los problemas económicos continuaron, los Bariba en el norte se rebelaron, hubo huelgas y Apithy y su vicepresidente, Ahomadegbe, discreparon sobre políticas como el reconocimiento de la China Roja. Las facciones regionales inherentes a la política de Dahome durante este tiempo contribuyeron a la inestabilidad del gobierno. En noviembre de 1965, Soglo intervino una vez más e intentó obligar a los tres partidos principales a cooperar. Después de discusiones infructuosas, Soglo restableció un régimen militar y Apithy huyó del país.
Desde su exilio en Francia, Apithy no jugó un papel significativo en el posterior derrocamiento de Soglo en 1967, el régimen militar del coronel Alley, la restauración del gobierno civil bajo Emile Derlin Zinsou y su derrocamiento en diciembre de 1969. Después del último golpe de Estado, Apithy se unió a sus viejos oponentes Maga y Ahomadegbe en Dahomey y ofreció sus servicios al nuevo régimen.
Parte del consejo presidencial
En una alianza conocida como el triunverato, los tres líderes formaron el Consejo Presidencial en mayo de 1970 con el plan de gobernar Dahomey sucesivamente en términos de dos años. Maga fue el primer presidente del Consejo. Sin embargo, las luchas por el poder del Consejo los hicieron vulnerables a un golpe de Estado del mayor Mathieu Kérékou en 1972, antes de que comenzara el mandato de Apithy. Fue puesto bajo arresto domiciliario, al igual que Maga y Ahomadegbe.
El golpe de 1972 marcó una clara ruptura con los sistemas de gobierno anteriores, simbolizado en el cambio del nombre del país en noviembre de 1975 a República Popular de Benin. Kérékou continuó gobernando y en 1981 liberó a los tres ex presidentes. Con mala salud cuando fue puesto en libertad, Apithy murió el 12 de noviembre de 1989.
Otras lecturas
Puede encontrar más información en Ronald Segal, África política (1961); la sección sobre Dahomey en Gwendolen Margaret Carter, ed., Cinco estados africanos (1963); Ruth Schachter Morgenthau, Partidos políticos en África occidental francófona (1964); y John Hatch, Una historia del África de la posguerra (1965). Véase también Allen, Chris, "Benin" en Benin, el Congo y Burkina Faso (Pinter Publishers, 1989) y Decalo, Samuel, Diccionario histórico de Benin, 3ª edición (Scarecrow Press, 1995). □