Durante más de un siglo, Campbell Soup Company ha ayudado a revolucionar los hábitos alimenticios en todo el mundo al ofrecer una línea de "sopas condensadas" enlatadas convenientes y económicas. Todo lo que los consumidores deben hacer es agregar una lata de agua a la sopa antes de calentarla. Con sede en Camden, Nueva Jersey, la empresa fue una consecuencia de Joseph A. Campbell Preserve Company. La empresa había sido fundada en 1869 por Joseph A. Campbell (1817-1900), un comerciante de frutas, y Abraham Anderson, un fabricante de neveras. En 1897, la suerte de la empresa cambió. El gerente general Arthur Dorrance contrató a regañadientes a su sobrino, el Dr. John T. Dorrance (1873-1930), un químico de veinticuatro años. John Dorrance inventó un proceso para hacer la sopa condensada eliminando el agua de las latas, reduciendo así los costos de empaque, envío y almacenamiento. El avance de Dorrance permitió a la empresa reducir el precio de una lata de sopa de treinta centavos a diez centavos. La compañía introdujo sus sopas en el mercado nacional en 1912 y cambió oficialmente su nombre a Campbell Soup Company en 1922.
Veintiún sabores, incluidos los favoritos perennes, el tomate y la verdura, se promocionaron en los primeros anuncios de revistas de la compañía a principios del siglo XX. Las variedades de pollo con fideos y crema de champiñones hicieron su debut en 1900. Se agregaron otras a lo largo de los años. Los Campbell Kids, un par de personajes de dibujos animados de mejillas rosadas, comenzaron a aparecer en anuncios en 1934. En la década de 1904, los Campbell Kids todavía promocionaban las sopas bailando canciones de rap en comerciales de televisión. El tintineo familiar de Campbell: "¡M'm! ¡M'm! ¡Bien! ¡M'm! M'm! ¡Bien! ¡Eso es lo que son las sopas de Campbell! ¡M'm! ¡M'm! ¡Bien!" - se escuchó por primera vez en radio (vea la entrada en 1920 — TV y radio en el volumen 2) comerciales en la década de 1930. Generaciones de estadounidenses conocieron los productos de Campbell a través del respaldo de celebridades y a través de su patrocinio de la Casa de juegos Campbell en la radio y Chica (ver la entrada bajo 1940 — Cine y teatro en el volumen 3) y Peter Pan on televisión (vea la entrada en 1940 — TV y radio en el volumen 3).
La conocida lata de sopa Campbell's se inspiró en los uniformes rojos y blancos del equipo de fútbol de la Universidad de Cornell que habían impresionado a un ejecutivo de la compañía con su brillantez y visibilidad. En la década de 1960, el artista pop Andy Warhol (1928? -1987) transformó la imagen en un ícono al crear pinturas y ediciones de serigrafía con las latas.
En las últimas décadas del siglo XX, Campbell's agregó varias líneas nuevas de productos de sopa. Los nuevos productos incluyeron la línea Chunky, una sopa más abundante que no necesitaba agregar agua, y una línea de sopas Healthy Request con menos sodio, colesterol, grasas y calorías. Campbell's también es la empresa matriz de otras marcas conocidas como los chocolates Pepperidge Farm, V8, Franco-American, Prego, Swanson y Godiva. En 2001, la compañía reportó ventas netas mundiales de $ 6.664 mil millones y controló casi el 80 por ciento del mercado de sopas de EE. UU.
—Edward Moran
Para más información
"Historia de Campbell". Comunidad de Campbell.http://www.campbellsoup.com (consultado el 16 de enero de 2002).
Parkin, Katherine. "La sopa Campbell y la larga vida útil de los roles de género tradicionales". En Cultura de la cocina en América: representaciones populares de comida, género y raza. Editado por Sherrie A. Inness. Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 2001.
Las mejores marcas del mundo: una revisión internacional. Nueva York: John Wiley & Sons, 1992.