Sociedades protectoras de animales. Las sociedades protectoras de animales datan de finales de la década de 1860, cuando se formaron las tres primeras en la ciudad de Nueva York, Filadelfia y Massachusetts. La mayoría fueron organizados por estatutos especiales a nivel estatal y fortalecidos por legislación contemporánea que otorga poderes de ejecución. Estas sociedades para la prevención de la crueldad hacia los animales (SPCA) buscaban prevenir el abuso en los medios de transporte públicos, su transporte y matanza para la alimentación, el control municipal de animales, el servicio militar, el entretenimiento, la caza, el tiro, la captura, la investigación y la educación. Los grupos de protección animal disfrutaban de estrechos vínculos con la templanza y el rescate de niños, ya que los que trabajaban en todas estas áreas estaban preocupados por las consecuencias de la violencia. La sociedad humana, una variante del modelo SPCA, incorporó a los niños y ancianos dentro del alcance de su trabajo en comunidades donde los servicios gubernamentales eran limitados y la filantropía no podía apoyar a organizaciones separadas.
Con el tiempo, los grupos de rescate de animales, las asociaciones de caballos de batalla, las sociedades de reforma contra la vivisección y la antivivisección, los santuarios y refugios de descanso y las organizaciones de un solo tema aumentaron el campo. A principios del siglo XX, había varios cientos de entidades de protección animal operando en toda América del Norte. A pesar de la incorporación de una organización nacional paraguas, la American Humane Association, la protección animal permaneció en gran parte descentralizada, con la mayoría de las sociedades operando independientemente unas de otras hasta la década de 1950. La Ley de las Veintiocho Horas (1873) que regula el transporte de ganado fue el único éxito legislativo federal del movimiento hasta la aprobación de la Ley de Matanza Humanitaria (1958).
El movimiento humanitario perdió terreno después de la Primera Guerra Mundial. Su declive en influencia coincidió con una "industrialización" a gran escala de los animales en contextos como la producción de alimentos y la investigación, las pruebas y la educación. Los proteccionistas de animales ganaron un amplio apoyo para elementos de su programa que tenían como objetivo actos de crueldad privados e individuales, y la bondad hacia los animales se convirtió en un atributo preciado de la personalidad moderna. Sin embargo, fue más difícil impulsar los estándares humanos contra la influencia de poderosos intereses en el envasado de carne, la agricultura, el transporte y la investigación industrial y médica. En muchos casos, categorías enteras de uso de animales recibieron exenciones explícitas de los estatutos diseñados para prevenir la crueldad. Además, la asunción de los deberes municipales de control de animales por parte de las sociedades humanitarias en todo el país, una seria carga práctica y financiera, hizo que fuera difícil sostener programas más amplios que aborden el maltrato de animales en otros contextos. La agenda de largo alcance de las primeras sociedades de protección animal se atrofió.
Después de la Segunda Guerra Mundial, una convergencia de tendencias en demografía, utilización de animales, ciencia, tecnología, filosofía moral y cultura popular llevó ciertas formas de uso de animales bajo un mayor escrutinio, y varias rondas de formación de nuevos grupos revitalizaron el movimiento. La primera, entre 1950 y 1975, vio el surgimiento de organizaciones nacionales que evitaban la gestión directa de los refugios o el control municipal de animales. Estos grupos resucitaron campañas para el sacrificio humanitario, la regulación del uso de animales de laboratorio y la abolición de la trampa de acero. Entre 1975 y 1990, las organizaciones de base impulsadas por las ideologías de los derechos de los animales y la liberación de los animales reformularon la preocupación por los animales como un movimiento basado en la justicia y se apropiaron del pensamiento estratégico y los métodos de movilización característicos de las causas de la era de los derechos civiles. La competencia dinámica estimuló la innovación por parte de las sociedades anti-crueldad más antiguas, que comenzaron a desarrollar una mayor consistencia y posiciones progresistas. La protección animal ha ganado credibilidad a través de la profesionalización, una mayor sofisticación política y el surgimiento de una ciencia del bienestar animal que ahora sustenta la mayoría de las campañas contra la crueldad.
Bibliografía
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Unti, Bernard. "La calidad de la misericordia: protección animal organizada en los Estados Unidos, 1866-1930". Doctor. diss., Universidad Americana, 2002.
BernardoUngido