sistema señorial. Término utilizado por los historiadores para describir el método de gestión patrimonial de los terratenientes en la Edad Media y en la época de los Tudor y Stuart. Los terratenientes cuyas propiedades abarcaban la mayor parte de una aldea o todo un grupo de pequeñas aldeas encontraron conveniente administrar dicha propiedad estableciendo una mansión. En algunos lugares donde una gran aldea estaba dividida en propiedad entre varios propietarios, había varias mansiones. Parece probable que existieran señoríos en la época anglosajona pero que la estructura de control cambiara según las necesidades de los terratenientes.
Por el siglo XIII. la mayoría de los señores señoriales habían establecido dos tribunales, leet y baron, que se reunían en el mismo lugar y cuyos procedimientos se seguían. Estos tenían un oficial superior del señor o incluso el señor en la silla y todos los inquilinos debían asistir a estas reuniones (conocidas como demanda judicial), ya fueran libres o en estado de fianza. Entre ellos, estos tribunales se ocuparon de todos los asuntos relacionados con el mantenimiento de los límites, la preservación de la propiedad y los cambios de tenencia. Regulaban el patrón de la agricultura, por ejemplo, la rotación de cultivos en los campos comunes y el mercado señorial. La ejecución de las decisiones dependía de los funcionarios designados por el tribunal. Cuando el señor de la mansión tenía una finca heredada, el tribunal nombró a un reeve para supervisar las actividades agrícolas, utilizando servicios laborales y cobrando las rentas. Por lo general, en Michaelmas, el reeve presentaba una cuenta anual al señor o al administrador principal. Cuando la agricultura demesne disminuyó o desapareció, el reeve permaneció como cobrador de rentas.
Mientras el villeinage (servidumbre) tuvo importancia, los tribunales reforzaron el estatus exigiendo algunos servicios laborales por encima de los fijados por la costumbre y la práctica. Aquellos que deseaban abandonar la mansión tenían que pedir permiso o ser sancionados con una multa.
Donde las comunidades urbanas se desarrollaron dentro de los límites señoriales, los nombramientos de alguaciles y otros oficiales locales como los amos de la calle proporcionaron algo de la organización necesaria para el gobierno de la ciudad. Sus deberes generalmente incluían precauciones contra incendios y hacer frente a estructuras peligrosas y molestias, como arrojar basura en la calle. Estas funciones continuaron hasta bien entrado el siglo XIX. en algunos lugares.
Ian John Ernest Keil