Sir Edmund Andros (1637-1714), un gobernador colonial inglés en América, fue un administrador capaz aunque arbitrario. Debido a que su régimen estaba en conflicto con los intereses de los líderes puritanos coloniales, se convirtió en un símbolo de opresión.
Edmund Andros nació en Londres el 6 de diciembre de 1637. Descendía de la aristocracia feudal de Guernsey y su padre era maestro de ceremonias en la corte de Carlos I. La familia era realista durante la guerra civil de Inglaterra, y Andros sirvió en el ejército después de la Restauración. En 1666 fue como mayor con un regimiento de infantería para proteger las Indias Occidentales Británicas contra los holandeses. Seis años más tarde se convirtió en un landgrave en la colonia de Carolina, pero mostró poco interés en la empresa, posiblemente porque, a la muerte de su padre en 1674, se convirtió en alguacil de Guernsey y gobernador de las posesiones estadounidenses del duque de York.
Aunque plagado de controversias con propietarios en Nueva Jersey, colonos holandeses resentidos con las regulaciones británicas y problemas de límites con Connecticut, Andros gobernó Nueva York con un éxito razonable, particularmente en la defensa de su frontera india y en la amistad de los iroqueses. Sin embargo, la fricción con los colonos aumentó y, aunque una investigación luego absolvió a Andros de los cargos de irregularidades financieras y favoritismo en las licencias comerciales, fue llamado a Inglaterra. Su título de caballero en 1681 y otros honores muestran que todavía era estimado por la familia real. Después de que el duque de York se convirtiera en James II, Andros fue nombrado jefe del Dominio de Nueva Inglaterra el 3 de junio de 1686.
El intento de fusionar las colonias separadas del norte de Inglaterra en un solo dominio fue extremadamente impopular en América, y la reputación de Andros se ha resentido en consecuencia. Los colonos de Nueva Inglaterra nunca apreciaron la necesidad de consolidar las defensas contra los franceses y los indios, y en especial les molestaba reemplazar sus propias asambleas representativas con un consejo asesor único y designado. (Su resistencia a la reimposición de los impuestos existentes por parte de este consejo fue rápidamente suprimida.) Al principio, los comerciantes y los grandes terratenientes apoyaron a Andros, pero su vigorosa aplicación de las Leyes de Navegación, sus esfuerzos por eliminar la piratería, su negativa a promover la especulación de la tierra y su insistencia en la confirmación. de los títulos de propiedad de la tierra los enajenó. Los clérigos puritanos, indignados cuando permitió los servicios episcopales en Boston, planearon una rebelión. Cuando llegó la noticia de que Guillermo de Orange había aterrizado en Inglaterra, los bostonianos se levantaron y capturaron a Andros y a varios funcionarios del Dominio. Después de largas demoras, los prisioneros fueron enviados a Inglaterra, donde nunca se presentaron cargos contra ellos.
William y Mary necesitaban subordinados competentes y, por lo tanto, nombraron a Andros gobernador de Virginia en 1692; por lo que finalmente se desempeñó como ejecutivo de cada provincia real en el continente americano. A Virginia trajo la carta constitutiva de William and Mary College. Aunque el comisario James Blair creía que no le preocupaba la universidad y la iglesia establecida, Andros era un administrador trabajador y respetado; Edward Randolph dijo que era el único buen gobierno de Estados Unidos. Renunciando por diferencias con Blair, Andros regresó a Inglaterra en 1698, sirvió durante un tiempo como gobernador de la isla de Jersey y murió en Londres el 27 de febrero de 1714. Aunque estaba impaciente, escéptico de la democracia e incapaz de entender a los puritanos, había sido un funcionario concienzudo y generalmente capaz.
Otras lecturas
Casi todas las historias del período colonial tratan de Andros y el Dominio, pero Viola F. Barnes, El dominio de Nueva Inglaterra (1923), es de lo más satisfactorio. Los tratados de Andros, editado por WH Whitmore (3 vols., 1868-1874) y Charles M. Andrews, Narrativas de las insurrecciones, 1675-1690 (1915), proporcionan información adicional. Véase también Gerard B. Warden, Boston, 1689-1776 (1970). □