Febrero
21 de abril de 2003
Nacida en Tryon, Carolina del Norte, la cantante Nina Simone fue alentada a estudiar piano y órgano a partir de los tres años por su madre, una pastora metodista negra ordenada. Pronto pudo tocar de oído himnos en el órgano y, a los seis años, se convirtió en la pianista habitual de la iglesia de su familia. Estudió en forma privada, así como en Asheville (NC) High School, para convertirse en pianista clásica. También estudió en el Curtis Institute of Music de Filadelfia (1950-1953) y en la Juilliard School de Nueva York (1954-1956). La carrera de Simone como vocalista, que abarcó casi cuatro décadas y más de cuarenta álbumes, llegó casi por accidente: durante una participación en un club nocturno de 1954 en Atlantic City, Nueva Jersey, se le informó que además de tocar el piano tendría que cantar. Para esta ocasión adoptó el nombre artístico de Nina Simone, que marcó el inicio de su carrera como cantante de jazz.
Desde el principio, Simone se enfadó bajo las restricciones de la etiqueta "cantante de jazz" y, de hecho, su estilo maduro integró técnicas de piano clásico con un repertorio extraído de fuentes tan variadas como el blues y la música folclórica, como en Jazz interpretado (1958). Al principio de su carrera, también comenzó a abordar problemas raciales en los Estados Unidos. En 1963, enojada por la muerte de Medgar Evers y el bombardeo de una iglesia afroamericana en Birmingham, Alabama, compuso su primer himno de derechos civiles, "Mississippi Goddam", y durante la siguiente década gran parte de su trabajo se dedicó explícitamente a el movimiento de derechos civiles, cantado con su voz alta clara y contundente. En 1963 compuso "Four Women" con Langston Hughes. Sus otras canciones populares de esta época incluyen "Young, Gifted, and Black", "Old Jim Crow" y "Don't Let Me Be Misundersknown". En la década de 1970, Simone continuó actuando internacionalmente y grabó el álbum. Baltimore en 1978. A finales de la década de 1970 dividió su tiempo entre Los Ángeles y Suiza. En años más recientes vivió en París, pero siguió apareciendo regularmente en Nueva York. En 1987 lanzó Let It Be Me. Su autobiografía, Te hechicé, se publicó en 1991. En 2003, Nina Simone murió en Francia tras una larga enfermedad.
Véase también Cantantes de jazz
Bibliografía
Grieske, Tony. "Muere Nina Simone, leyenda del jazz, voz de derechos civiles". The Hollywood Reporter, 22 de abril de 2003, pág. 6)
Powell, Allison, con Nina Simone. "El alma americana de Nina Simone". Entrevista 27, no. 1 (enero de 1997): 76-80.
Simone, Nina. Te hechicé. Nueva York: Pantheon Books, 1991.
Sischy, Ingrid, con Elton John. "Nina Simone: Recordando a una ardiente pionera de la canción y la libertad". Entrevista 33, no. 7 (Agosto de 2003): 108.
rosita m. arenas (1996)
Actualizado por editor 2005