Shahpur II (310-379) fue un rey persa durante cuyo reinado la dinastía Sasánida alcanzó un nuevo apogeo en el poder militar y la expansión territorial.
Hijo póstumo de Hormozd II, Shahpur fue elegido rey antes de su nacimiento, o posiblemente cuando era un bebé. Durante su reinado minoritario, Persia tuvo un gobierno débil de regentes y sufrió incursiones de sus vecinos, particularmente los árabes que invadieron el sur de Persia. Roma, sin embargo, que había ganado algunas de las ciudades persas occidentales en Mesopotamia durante el reinado de Narse, el abuelo de Shahpur, dejó Persia en paz.
Una vez crecido, Shahpur demostró ser un soldado formidable y un gobernante capaz. Después de someter a los árabes y conquistar Bahrein en el litoral sur del Golfo Pérsico, dirigió su atención a sus fronteras occidentales con miras a restaurar las provincias persas perdidas antes por Roma y establecer el poder persa sobre Armenia e Iberia. Las relaciones Perso-Romanas se habían complicado más tarde con la conversión al cristianismo del rey armenio Terdat y con el emperador Constantino proclamándose protector de los cristianos.
En las operaciones militares que siguieron, Shahpur había logrado cierto éxito cuando, alrededor de 350, las incursiones de los hunos llamaron su atención hacia las fronteras orientales. Su exitosa campaña contra los hunos (350-357) resultó en la expansión de las fronteras orientales y la inclusión de contingentes hunos en el ejército persa. Aliviado de los problemas de Oriente, Shahpur dirigió ahora toda su atención a Roma, exigiendo en una carta a Constantino la restauración de las provincias persas perdidas. Esto condujo nuevamente a una serie de guerras que comenzaron en 359 y continuaron en 363, cuando Juliano, el emperador romano, a pesar de los éxitos iniciales que llevaron a sus ejércitos a las puertas de Ctesifonte, se vio obligado a retirarse y murió a causa de las heridas de batalla en el camino. .
El tratado de paz firmado en 363 con el sucesor de Juliano, Joviano, recompensó la habilidad y tenacidad de propósito de Shahpur y fue un duro golpe para la influencia romana en Oriente. Las cinco provincias más allá del Tigris, así como la ciudad fortificada de Nisibi, el centro de las operaciones de Roma en sus fronteras orientales, fueron devueltas a Persia, y Armenia quedó fuera de la esfera de influencia romana. Roma también acordó cooperar con Persia en el mantenimiento de fortificaciones en el Cáucaso con el fin de protegerse de las invasiones bárbaras.
Durante el reinado de Shahpur, los cristianos de Irán, que habían sido arrastrados al conflicto perso-romano, fueron objeto de nuevas persecuciones, que parecen haber sido motivadas más por consideraciones políticas que por prejuicios religiosos. Por otro lado, se dice que Shahpur fue amable con los judíos.
Shahpur es considerado uno de los reyes sasánidas más poderosos. De naturaleza imperiosa, era de estatura alta y constitución fuerte. Su título, Dhu'l-Aktaf (Señor de los hombros), puede referirse a su pecho ancho. Su largo reinado de unos 70 años coincidió con el reinado de 10 emperadores romanos, comenzando con Galerio y terminando con Valentiniano II.
Otras lecturas
George Rawlinson analiza el reinado de Shahpur II, principalmente sobre la base de fuentes clásicas, en su La Séptima Gran Monarquía Oriental (1876), al igual que Percy Sykes en Una historia de Persia (2 vols., 1915; rev. Ed. 1930). □