Servicio Nacional de Salud. Establecido en 1948, el NHS surgió de la planificación de la reconstrucción de los servicios sociales y médicos durante la Segunda Guerra Mundial, después de un largo debate sobre la prestación de servicios de salud (Informe Dawson, 1920; Informe Cathcart, 1936; Comisión Sankey, 1937). El Informe Beveridge de 1942 asumió que un plan de seguridad social satisfactorio dependía de "servicios integrales de salud y rehabilitación para la prevención y curación de enfermedades y el restablecimiento de la capacidad de trabajar", disponibles para toda la comunidad. Aneurin Bevan rompió el estancamiento posterior que surgió de la oposición interesada en sí misma, quien estableció una administración tripartita: autoridades locales (para las clínicas existentes y los nuevos centros de salud), práctica de panel y hospitales nacionalizados (concediendo alguna práctica privada para consultores y dando clases). estado especial de hospitales). Dado que el nuevo servicio era completamente gratuito para los pacientes, la financiación tenía que provenir de los impuestos, pero la opinión de Beveridge de que los costos disminuirían a medida que la salud de la nación mejorara lentamente no había permitido la acumulación masiva de necesidades insatisfechas ni avances tecnológicos como los reemplazos de articulaciones. La introducción de cargos por recetas médicas, tratamiento dental y oftálmico (1951) llevó a la renuncia de Bevan por principios. Las acusaciones de extravagancia resultaron infundadas (Informe Guillebaud, 1956), y la construcción de hospitales, la aplicación de avances médicos y la expansión del personal siguieron siendo sostenidos por el crecimiento económico. Con el objetivo de mejorar la gestión y los servicios, la década de 1960 vio recomendaciones para la abolición de la administración tripartita (nueva estructura implementada en 1974), asociando dicha reorganización a una gestión más profesional. Pero la implementación de políticas formuladas en un clima económico más seguro condujo a una creciente crítica del uso de la teoría empresarial para resolver los problemas financieros del NHS. El gasto total siguió aumentando. A medida que los recursos se trasladaron de la atención al paciente a la administración, las justificaciones para que los mercados internos produjeran ahorros no fueron convincentes para muchos comentaristas; las economías derivadas del cierre de salas / hospitales o la venta de activos parecían ilusorias, mientras que la moral de muchos empleados del NHS se desplomó. La exclusión de los fideicomisos hospitalarios recién formados del control de la junta de salud local y la introducción de la tenencia de fondos para los médicos generales amenazaba con recrear la desigualdad y fragmentación anteriores, a pesar de la necesidad percibida de una mejor medicina comunitaria y preventiva. La burocracia centralizada, las necesidades cambiantes de los pacientes y la escasez de fondos han contribuido a una estructura ahora en ruinas, con una escasez significativa de personal capacitado. Las revisiones gubernamentales continúan prometiendo reformas, pero persiste el escepticismo público.
AS Hargreaves / y el profesor JA Cannon