Segismundo ii augusto (polonia, lituania) (1520-1572; gobernó de 1530 a 1572), último de los reyes jagellones de Polonia y gran duque de Lituania (desde 1529). Bajo la presión de sus padres, el rey Segismundo I el Viejo y Bona Sforza, Segismundo fue nombrado gran duque de Lituania y elegido rey de Polonia (coronación el 20 de febrero de 1530) en vida de su padre, lo que era contrario a la ley entonces vigente. En 1543 se casó con Isabel de Habsburgo (hija del emperador Fernando I), quien sufrió de epilepsia y murió sin hijos en 1545. En 1543-1548 permaneció en el Gran Ducado de Lituania, ocupándose de los problemas de ese país y la caza. con deleite. Fue entonces cuando se enamoró de Barbara Radziwiłł y se casó con ella en secreto (1547), lo que provocó una respuesta hostil en el país. Tras la muerte de su padre (1548) regresó a Cracovia y asumió sus funciones reales. En el Sejm celebrado en 1548-1549, surgió un conflicto entre el rey y algunos magnates y nobles por su matrimonio con Bárbara.
A lo largo de la década de 1550, el rey, apoyado por las familias de magnates más poderosos, se opuso al llamado de la nobleza para la aplicación de leyes que exigían la prohibición del ejercicio de múltiples cargos públicos por una sola persona (el llamado incompatibilitas ); la devolución de propiedades reales regaladas o empeñadas por gobernantes anteriores, principalmente a magnates (que habían empobrecido el tesoro del estado y conducido a la acumulación de enormes fortunas); libertad de religión; y la unificación de las leyes de Polonia y el Gran Ducado. El rey también estaba en contra de una unión más fuerte entre Polonia y el Gran Ducado de Lituania. Sólo en la década de 1560 cambió su política interna; esto se debió en parte a la guerra inminente con Rusia, que requirió medidas militares conjuntas polaco-lituanas y el apoyo de la nobleza. De 1562 a 1569, el Sejm, apoyado por el rey, aprobó varias resoluciones importantes: lo más importante, concluyó una Unión Polaco-Lituana (1569); otras resoluciones preveían la devolución de las propiedades reales, reformaban la financiación del ejército permanente y frenaban la ocupación de múltiples cargos estatales.
Sigismund también coincidió con políticos y humanistas que propusieron garantizar la tolerancia religiosa; esto se reflejó en el edicto que prohibía los juicios por herejía (1570) y, tras la muerte del rey, en el Pacto de Varsovia (1573), que garantizaba la paz entre seguidores de diferentes religiones y otorgaba a los disidentes los mismos derechos que a los católicos. Segismundo fue el primer gobernante europeo en aceptar las decisiones del Concilio de Trento (1564), aunque el Sejm no las confirmó hasta 1577. También merece crédito por una gran reforma agraria llevada a cabo en las propiedades reales del Gran Ducado de Lituania. en 1557-1566.
Segismundo fortaleció las relaciones con los Habsburgo mediante el tratado de Praga (1549) y en 1553 concluyó la paz con Turquía. Livonia se convirtió en una cuestión importante para la política del rey; después de la secularización de la Orden de los Hermanos de la Espada, que gobernaba allí, tomó Livonia bajo su gobierno y protección. En 1563 estalló una guerra por Livonia con Rusia; se puso fin por un armisticio (1570), pero el conflicto no se resolvió. Segismundo también participó en la rivalidad por el Báltico, y durante su reinado se creó el núcleo de una marina real y se creó una Comisión Marítima, la primera oficina marítima y tribunal de justicia polacos (1568). Sin embargo, Segismundo cometió un grave error y con consecuencias de gran alcance cuando concedió a la línea de Brandeburgo de los Hohenzollern el derecho de sucesión al Ducado de Prusia (1563).
Sigismund Augustus fue un mecenas de escritores, un amante de la música, un coleccionista de arrases y el fundador de la primera gran biblioteca real de Polonia. Tras la temprana muerte de Bárbara (1551), el rey, presionado por consejeros que querían ver a un heredero al trono, se casó con Catalina de Austria, hija del emperador Fernando I; este fue un matrimonio infeliz y sin hijos, que terminó con la separación en 1563. La muerte de Segismundo significó la extinción de la línea masculina de la dinastía jagellónica. Fue enterrado en la catedral de Wawel Hill.