San Juan (siglo I d.C. activo), uno de los 1 Apóstoles elegidos por Jesús, es considerado tradicionalmente el autor del Cuarto Evangelio, del Libro del Apocalipsis y de tres Cartas o Epístolas que llevan su nombre.
Juan, hijo de Zebedeo y Salomé, nació en Galilea, probablemente entre el 10 y el 15 d. C. Su padre era pescador, un oficio que Juan ejercía cuando conoció a Jesús y se unió a él (Marcos 5:37). Su madre se unió a las mujeres que servían a los seguidores de Jesús (Marcos 15: 40-41; 16: 1). Su hermano Santiago también siguió a Jesús. Jesús apodó a ambos hermanos Boanerges, que en arameo significa "hijos del trueno" (Marcos 3:17), una referencia a su actitud bastante ardiente hacia Jesús.
Juan y Santiago, junto con Pedro, se presentan a lo largo de los Evangelios como los más estrechamente asociados con Jesús de todos sus seguidores. Juan, con Pedro y Santiago, es testigo de la comunicación sobrenatural de Jesús con Moisés y Elías en el monte. Tabor; está presente en el Huerto de Getsemaní la noche antes de que Jesús muera. Cuando todos los demás dejan al Jesús moribundo, Juan permanece, y Jesús confía a su madre, María, al cuidado de Juan. Después de la muerte de Jesús, se presenta a Juan como uno de los líderes de los seguidores de Jesús en Jerusalén. En los Hechos, Juan testifica de Jesús con Pedro y Santiago. Va a Samaria con Pedro para confirmar a los nuevos conversos (Hechos 8:14, 25). Cuando Pablo se convierte, somete su ortodoxia a Juan, Pedro y Santiago (Gálatas 2: 1-10).
No se sabe cómo Juan terminó con su vida. Algunas tradiciones afirman que fue martirizado. Otros afirman que murió a una edad avanzada. La tradición del siglo II afirmaba que Juan murió y fue enterrado en Éfeso.
Se han puesto en duda considerables, particularmente por parte de los eruditos modernos, sobre la identidad de Juan como autor del Cuarto Evangelio. Algunos afirman que Juan, el hijo de Zebedeo, no es el mismo autor del Evangelio, el Libro del Apocalipsis y las tres Cartas. Es cierto que el cuarto evangelio fue escrito mucho más tarde que los otros tres evangelios. Los Evangelios hablan del "discípulo a quien Jesús amaba". Durante mucho tiempo se asumió que era Juan, pero el Evangelio nunca identifica a este discípulo por su nombre. Algunos eruditos también han creado dudas al concluir que las tres cartas no fueron escritas por el autor del Cuarto Evangelio.
La tradición cuenta que Juan fue desterrado a la isla griega de Patmos durante la persecución iniciada por el emperador romano Domiciano (reinó 81-96 d. C.). Aquí, se dice, Juan escribió el Libro del Apocalipsis. El Cuarto Evangelio aparentemente se compuso en algún momento entre el 85 y el 95 d.C.
Otras lecturas
Los trabajos relacionados con John incluyen EF Scott, El cuarto evangelio (2ª ed. 1930); Wilbert F. Howard, Cristianismo según San Juan (1943); Charles H. Dodd, La interpretación del cuarto evangelio (1953); y Aileen E. Guilding, El cuarto evangelio y el culto judío: un estudio de la relación del evangelio de San Juan con el antiguo sistema del leccionario judío (1960). □