11 de agosto de 1925
23 de septiembre de 2000
Nacido en Ravenscroft, Tennessee, hijo de un trabajador de la madera, periodista y funcionario gubernamental Carl Thomas Rowan creció en la pobreza. Después de graduarse de las escuelas locales en 1942, ahorró suficiente dinero para asistir a la Universidad Estatal de Tennessee. Mientras estaba en el estado de Tennessee, Rowan fue reclutado y seleccionado para un programa especial para capacitar a oficiales afroamericanos en la entonces segregada Marina de los Estados Unidos. En 1945, después de completar su servicio militar, Rowan se inscribió en Oberlin College en Ohio; se graduó en 1947. Decidido a convertirse en periodista, se mudó a Minneapolis y recibió una maestría de la Universidad de Minnesota en 1948.
Ese mismo año Rowan fue contratado como redactor por la empresa de propiedad blanca Tribuna de Minneapolis y fue nombrado reportero en 1950, convirtiéndose en uno de los primeros reporteros afroamericanos de un gran periódico urbano. Al año siguiente, Rowan realizó una gira por los estados del sur, informando sobre la discriminación racial. Sus artículos (que fueron recogidos en el libro Al sur de la libertad en 1952) le ganó la atención nacional. Rowan continuó como reportero del Tribuna durante diez años y ganó varios premios de periodismo por su cobertura de temas como el de la Corte Suprema de EE. UU. Marrón v. Junta de Educación caso de desegregación escolar en 1954, la Conferencia de Bandung de Naciones No Alineadas en Indonesia en 1955 y la guerra civil de 1960 en el antiguo Congo Belga. En 1956, Rowan hizo un segundo viaje al sur y fue uno de los primeros periodistas nacionales en cubrir el boicot de autobuses de Montgomery. Contó su viaje en Ve al sur al dolor (1957). A finales de la década de 1950 escribió otros dos libros: El lamentable y el orgulloso (1956), un informe sobre la sociedad y la cultura en la India, y Espere hasta el próximo año (1960), una biografía de la estrella del béisbol Jackie Robinson.
En 1961 Rowan fue nombrado subsecretario adjunto de estado por el presidente John F. Kennedy. Pasó dos años en el cargo, dirigiendo la redacción de documentos de posición. Rowan también ayudó al vicepresidente Lyndon B. Johnson, acompañándolo en una gira por Oriente Medio, India y Vietnam. En 1962 fue asignado a la delegación de Estados Unidos ante las Naciones Unidas. En enero de 1963, Kennedy nombró a Rowan embajador de Estados Unidos en Finlandia. Rowan fue uno de los primeros afroamericanos asignados como embajador en un país mayoritariamente blanco.
En diciembre de 1963, el presidente Lyndon B. Johnson nombró a Rowan para dirigir la Agencia de Información de Estados Unidos (USIA), en sustitución de Edward R. Murrow. Como director de la USIA, Rowan ocupó con mucho el puesto más alto en la rama ejecutiva ocupado por un afroamericano hasta ese momento. También asistió a las reuniones del gabinete y se desempeñó como asesor político. Rowan permaneció en la agencia por poco más de un año antes de renunciar debido a la fricción con Johnson sobre Vietnam y otras políticas.
En 1965 Rowan fue contratado como columnista y conferenciante por el Field Newspaper Syndicate, convirtiéndose en el primer afroamericano con una columna sindicada a nivel nacional. Durante las siguientes tres décadas, Rowan siguió siendo uno de los periodistas más visibles y respetados de Estados Unidos. Además de su columna en el periódico, Rowan se desempeñó como comentarista de radio sindicado en el programa diario. El Informe Rowan, como panelista / comentarista habitual en el programa de televisión sindicado Agronsky & Company (1976-1988) y como panelista frecuente en Conoce a la prensa. Durante la década de 1970 escribió Solo entre nosotros negros (1974), un libro de ensayos sobre temas raciales, y Guerra de carreras en Rhodesia (1978). En 1987 fue nombrado presidente anual del prestigioso grupo de periodistas Gridiron Club. En 1991 Rowan publicó Rompiendo barreras: una memoria. Al año siguiente, fundó el programa Project Excellence, un fondo de becas universitarias de un millón de dólares. En reconocimiento a sus esfuerzos educativos, en 1993 la Escuela Primaria Lynch Annex en Detroit fue rebautizada como Escuela Comunitaria Carl T. Rowan en su honor.
Rowan era un integracionista comprometido y un liberal dominante que atacaba tanto a los conservadores como a los nacionalistas negros. Él y sus escritos siguieron siendo controvertidos. En 1988, Rowan, durante mucho tiempo un defensor de la legislación sobre control de armas, fue noticia a nivel nacional después de que disparó e hirió a un hombre blanco que había irrumpido en su casa de Washington, DC. Lo amenazaron con arrestarlo por posesión de una pistola ilegal, pero los cargos fueron retirados más tarde. Rowan afirmó que fue víctima de un enjuiciamiento por motivos políticos dirigido por el alcalde Marion Barry, cuya administración había atacado en su columna.
En 1986 Rowan escribió y produjo Thurgood Marshall: El hombre (1986), dos programas documentales de televisión sobre la carrera de Marshall. En 1987 comenzó a colaborar en las memorias de Marshall, pero el proyecto fue abandonado cuando Marshall se negó a discutir sus casos en la Corte Suprema. Rowan luego escribió una biografía, Creadores de sueños, rompedores de sueños: el mundo de la justicia Thurgood Marshall, Que fue publicado en 1993.
Aunque estaba plagado de problemas de salud, que finalmente requirieron la amputación de una pierna, Rowan continuó escribiendo su columna y hablando sobre cuestiones raciales. En 1995, denunció la Marcha del Millón de Hombres como racista. En 1996 publicó La próxima guerra racial en América, en el que advirtió del potencial de violencia si no se abordan los prejuicios blancos y la negación de la igualdad de oportunidades.
Rowan murió de causas naturales a la edad de setenta y cinco años.
Véase también Barry, Marion; ; Periodismo; Robinson, Jackie
Bibliografía
Rowan, Carl T. Rompiendo barreras: una memoria. Boston: Little, Brown, 1991.
Greg Robinson (1996)
Actualizado por editor 2005