do. 1760
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Los detalles sobre la vida de Romaine-la-Prophétesse (Romaine Rivière), un líder insurgente de finales del siglo XVIII durante las primeras etapas de la Revolución Haitiana, son escasos. La fuente contemporánea más confiable lo describe como un "negro libre", aunque la mayoría de los relatos académicos en general, y tal vez acríticamente, lo identifican como un maneja, que en la colonia de plantaciones francesas de Saint Domingue (1697–1804) designaba a alguien que era tres cuartos de negro y un cuarto de blanco. De cualquier manera, existen buenas razones para creer que Romaine nació en el Reino de Kongo; estos incluyen la naturaleza de su liderazgo militar y religioso, cada uno de los cuales sugiere fuertes influencias kongolesas. Es más cierto que en el momento del estallido de la Revolución Haitiana en 1791, era un terrateniente casado y con dos hijos.
Romaine saltó a la fama como líder insurgente en la parte sur de la colonia casi al mismo tiempo que los levantamientos de esclavos en Bois Caiman, liderados por Boukman Dutty y Cecile Fatiman, y en Plaine-du-Nord desencadenaron la rebelión generalizada que se convirtió en el único de la historia. exitosa revuelta nacional de esclavos. En septiembre de 1791, Romaine había establecido un campamento base en las montañas cercanas a Leogane, en la aldea rural de Trou-Coffy. Allí ocupó un santuario católico, administró los sacramentos e inspiró a sus tropas a realizar incursiones de violencia legendaria en las plantaciones, que condujo a caballo con su característico gallo "mágico" atado a la silla de su caballo. Llamándose a sí mismo "el ahijado de la Virgen María", decía misa en el santuario de Trou-Coffy debajo de una cruz invertida con un sable en la mano. En el apogeo de estos rituales comunales sincréticos, Roman la Profetisa (como su nombre se traduce literalmente del francés) encontraría mensajes escritos de la Virgen María en el tabernáculo, que lo instruirían para liberar esclavos y declararles que el rey había puesto ellos gratis. Los esclavos que permanecían leales a sus amos blancos eran, al igual que sus amos, generalmente masacrados por las tropas de Romaine.
La actividad militar de Romaine se extendió desde Jacmel hasta Leogane, cubriendo una impresionante extensión de montañas y llanuras. Sus tropas participaron, por ejemplo, en el asalto masivo de noviembre de 1791 contra Jacmel, en el que un total de trece mil esclavos (hasta cuatro mil de los cuales podrían haber estado bajo el mando directo de Romaine) conquistaron la ciudad. Pero su mayor conquista fue la ciudad portuaria de Leogane, que gobernó durante varios meses. Al menos un acto exitoso de piratería náutica había permitido a las fuerzas de Romaine atacar esta ciudad en octubre de 1791 tanto por mar como por tierra. La conquista de Leogane también se basó en una alianza informal que Romaine había hecho con la élite mulata de la ciudad; Sin embargo, más tarde llegarían a lamentar esta alianza debido al creciente fanatismo religioso y realista de Romaine (una fuente indica que su objetivo final era gobernar toda la isla de Saint-Domingue como su rey). Con el firme control de la ciudad ese mismo año, en la víspera de Año Nuevo de 1791, Romaine convocó a todos los residentes y prisioneros blancos y mulatos a una reunión, donde les hizo firmar un tratado que lo reconocía como el "comandante de todos los ciudadanos reunidos" en Leogane.
A principios de 1792, era evidente que el régimen de Napoleón tenía en sus manos una revolución a gran escala en su colonia más lucrativa. Para sofocar la revuelta en el sur de Saint Domingue, el comisionado civil Saint-Léger fue enviado con un gran batallón para retomar Leogane y disolver la muy problemática banda de rebeldes cimarrones de Romaine. Poniendo fin a la prolongada lucha de guerrillas, las fuerzas de Saint-Léger finalmente derrotaron a Romaine en marzo de 1792. Un relato contemporáneo quizás legendario sobre el intento de captura de Romaine ha sobrevivido: desarmado y rodeado, el ahijado de la Virgen arrojó a su esposa a sus posibles captores. 'brazos y se desvaneció en el aire, al igual que se dice que hizo el prototipo de rebelde cimarrón domingueo, Makandal, cuando se convirtió en una mosca para escapar de su ejecución.
A Romaine-la-Prophétesse se le conoce comúnmente como un sacerdote vudú, aunque este título es quizás anacrónico, porque saltó a la fama precisamente en el momento en que el vudú estaba emergiendo como religión. Otras cuestiones relativas a su identidad también están envueltas en un misterio. ¿Por qué, por ejemplo, decidió referirse a sí mismo al mismo tiempo como ahijado de la Virgen María y como profetisa? Las cartas existentes escritas o dictadas por Romaine y dirigidas a un abad francés de Les Amis des Noirs en París indican que sabía leer y escribir y, por lo tanto, eligió deliberadamente un título femenino para sí mismo. Cualquiera que sea su verdadera identidad, está claro que Romaine-la-Prophétesse tuvo un impacto tan grande como cualquiera de los asaltantes cimarrones de inspiración religiosa más célebres durante la primera fase de la Revolución Haitiana.
Véase también Revolución haitiana
Bibliografía
Fick, Carolyn E .. La construcción de Haití: la revolución de los Saint-Domingue desde abajo. Knoxville: Prensa de la Universidad de Tennessee, 1990.
Rey, Terry. "La Virgen María y la revolución en Saint-Domingue: el carisma de Romaine-la-Prophétesse". Revista de sociología histórica 11, no. 3 (1998): 341-369.
terry rey (2005)