El humorista Will Rogers fue uno de los estadounidenses más famosos y queridos de su tiempo. Su personalidad era la de un simple hombre común que empleaba el sentido común y el buen humor inteligente para ver y comentar sobre política, estilos de vida y la escena estadounidense.
Rogers, en parte irlandés y en parte cherokee, nació en el territorio indio de Colagah, que ahora es Oklahoma. Dejó la escuela en 1891, se convirtió en un vaquero en Texas Panhandle y actuó con un Circo del Salvaje Oeste ambulante. Apareció por primera vez en el escenario de Nueva York en 1905 y se convirtió en una estrella en toda regla en Broadway (ver entrada bajo 1900 — Cine y teatro en el volumen 1) en el Ziegfeld Follies de 1916 (ver entrada bajo 1900 — Cine y teatro en el volumen 1). Rogers pronto apareció en películas, debutando en Riendo Bill Hyde (1918). Su popularidad creció con la introducción de películas sonoras a fines de la década de 1920. Ahora, podía entretener a los cinéfilos con su estilo único de humor verbal. Rápidamente se convirtió en una de las principales estrellas de taquilla.
Rogers fue un demócrata de toda la vida, y su apoyo ayudó a elegir a Franklin D. Roosevelt (1882-1945) a la presidencia de los Estados Unidos en 1932. Sin embargo, Rogers no estaba por encima de burlarse del comportamiento a veces errático de su partido. En una ocasión señaló: "No, no soy miembro de un partido político organizado, soy demócrata". Al presentarse al presidente republicano Calvin Coolidge (1871-1933), bromeó: "No entendí el nombre", la primera de muchas veces que el humorista hizo sonreír al director ejecutivo, a menudo severo (severo o sombrío). Rogers murió en un accidente aéreo en 1935. Toda América lamentó su pérdida.
—Audrey Kupferberg
Para más información
Carter, Joseph H. Nunca conocí a un hombre que no me gustara: la vida y los escritos de Will Rogers. Nueva York: Avon Books, 1991.
Malone, Mary. Will Rogers: filósofo vaquero. Springfield, Nueva Jersey: Enslow, 1996.
Rogers, Will. Autobiografía. Boston: Houghton Mifflin, 1949. Reimpresión, New Brunswick, NJ: Transaction Publishers, 1998.
Sonneborn, Liz. Will Rogers, animador de Cherokee. Nueva York: Chelsea House, 1993.
Página de inicio de Will Rogers.http://www.willrogers.org (consultado el 24 de enero de 2002).