El abogado estadounidense Robert Brandt von Mehren (nacido en 1922) fue fundamental en la creación de la estructura legal de la Agencia de Energía Atómica.
Robert B. von Mehren nació en Albert Lea, MN, el 10 de agosto de 1922. Su hermano gemelo, Arthur T. von Mehren, fue profesor de historia de derecho en la Universidad de Harvard. También tenía un hermano menor que murió en la Segunda Guerra Mundial. Su padre, un ingeniero civil, nació en Dinamarca y su madre era estadounidense. Un hombre educado y culto con un gran interés en el arte, la historia y la literatura, el padre de von Mehren tuvo una gran influencia en él.
Von Mehren asistió a la escuela primaria Sidney Pratt y a la escuela secundaria John Marshall en Minneapolis, MN. Ganó una beca para la Universidad de Yale, donde se especializó en gobierno comparado, con una especialización en economía y política. El se graduó summa cum laude 1942 en diciembre.
En 1943 se le concedió una beca para la Facultad de Derecho de Harvard y entró en ella en el otoño de ese año. Decidió estudiar derecho porque, según creía, proporciona "una excelente combinación de lo activo y lo contemplativo" y "abre la puerta a muchas oportunidades". Fue miembro del consejo de redacción de la Harvard Law Review de 1943 a 1946 y fue elegido presidente para el volumen 59. Se graduó magna cum laude en febrero 1946.
Von Mehren comenzó su carrera legal en abril de 1946 en el bufete de abogados Debevoise, Plimpton, Lyons and Gates de Nueva York. Se tomó una licencia para trabajar como asistente legal del Juez Learned Hand del Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos durante el período de octubre de 1946. Durante el mandato de octubre de 1947 se desempeñó como asistente legal del juez Stanley F. Reed de la Corte Suprema de los Estados Unidos. Después de 1948 regresó a Debevoise, Plimpton, Lyons and Gates y se convirtió en miembro de la firma en abril de 1957. Siguió siendo socio de la firma hasta 1993.
En 1954 von Mehren fue admitido para ejercer ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. También fue admitido para ejercer ante seis tribunales menores pero importantes: los Tribunales de Apelaciones del Circuito de Estados Unidos para el Segundo Circuito (1950), el Tercer Circuito (1953) y el Distrito de Columbia (1974); los Tribunales de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York (1949) y el Distrito Este de Nueva York (1971); y el Tribunal Fiscal de los Estados Unidos (1972).
Un destacado experto en derecho internacional, von Mehren se desempeñó como asesor legal de la comisión preparatoria de la Agencia de Energía Atómica de 1956 a 1957. Estuvo muy involucrado en el establecimiento de la estructura legal de la agencia y en los preparativos para la primera conferencia de el Organismo Internacional de Energía Atómica, que se celebró en Viena, Austria, en el otoño de 1957. Fue consultor de la Rand Corporation sobre problemas de desarme de 1960 a 1966 y del Instituto Hudson sobre problemas de derecho internacional de 1962 a 1966.
De 1961 a 1966 von Mehren también fue director de la Legal Aid Society. Un activista trabajador, especialmente en derecho internacional, fue presidente de la rama estadounidense de la Asociación de Derecho Internacional, miembro del consejo ejecutivo de la Sociedad Estadounidense de Derecho Internacional, miembro de la junta de editores del American Journal of Derecho Internacional y miembro del Consejo de Relaciones Exteriores.
Von Mehren también fue un miembro influyente de la Asociación de Abogados de la ciudad de Nueva York, y se desempeñó como presidente de su Comité de Derecho Internacional, del Comité de Reforma Legislativa y del Comité Ad Hoc de Pagos Extranjeros. Se desempeñó como presidente del Comité Especial para Estudiar los Sistemas de Defensores (un comité conjunto de la Asociación de Abogados de la Ciudad de Nueva York y la Asociación Nacional de Ayuda Legal y Defensores), que publicó su informe, "Justicia equitativa para los acusados, "en abril de 1959. Además, se desempeñó como secretario del Comité Especial de Energía Atómica y fue miembro del Comité Especial para Cooperar con la Comisión Internacional de Juristas.
Von Mehren fue fideicomisario del Practicing Law Institute en la ciudad de Nueva York a partir de 1972 y se desempeñó como presidente (1979-1986) y presidente de la junta, a partir de 1986. Contribuyó con numerosos artículos a revistas jurídicas profesionales. Se casó con Mary Katharine Kelly el 26 de junio de 1948 y tuvieron cinco hijos. Después de su muerte en 1985, se casó con Susan Heller Anderson en 1988.
Otras lecturas
Los muchos artículos de Von Mehren incluyen dos sobre energía atómica: "La Ley de Energía Atómica y la Producción Privada de Energía Atómica", en coautoría con Oscar M. Ruebhausen y publicado en el Harvard Law Review (Junio de 1953) y "La Agencia Internacional de Energía Atómica en la Política Mundial", Revista de Asuntos Internacionales (Enero de 1959). También es útil su estudio con P. Nicholas Kourides de "Arbitrajes internacionales entre Estados y partes privadas extranjeras: los casos de nacionalización libia", Revista Americana de Derecho Internacional (1981). □