Impresora
Hombre de misterio. Uno de los impresores más intrigantes de la era revolucionaria es James (Jemmy) Rivington. Mientras que Isaías Tomás del Espía de Massachusetts afirmó que "pocos hombres, quizás, estaban mejor calificados ... para publicar un periódico", Ashbel Green describió a Rivington como "el mayor adulador imaginable; muy poco bajo la influencia de cualquier principio que no sea el interés propio, pero de la manera más cortés con todos ". Además, su periódico hizo circular parte de la propaganda antipatriota más cruel de la guerra, aunque hay razones para creer que Rivington era un espía a sueldo de George Washington.
Orígenes Hijo del destacado editor y librero londinense Charles Rivington, James nació alrededor de 1724. Después de la muerte de su padre en 1742, Rivington y su hermano John dirigieron el negocio familiar. En 1752, Rivington se casó con su primera esposa, Elizabeth Minshull, y cuatro años más tarde se convirtió en socio de James Fletcher. Juntos imprimieron la de Tobias Smollett Historia de inglaterra (1757-1758) y obtuvo una ganancia de £ 10,000, considerada una fortuna en ese momento. Después de que Rivington se jugó una parte de su parte en el hipódromo de Newmarket, decidió saldar sus deudas y navegar a Estados Unidos. Todavía tenía suficiente dinero para iniciar varias nuevas empresas comerciales, incluida una librería en Filadelfia (1760) y la ciudad de Nueva York (1761). También abrió una galería de arte en Nueva York y una librería en Boston en 1763.
Dando ofensa. Rivington perdió otra gran suma de dinero al invertir en un plan de tierras llamado Lotería de Maryland. Sin embargo, logró recuperarse una vez más y lanzó su esfuerzo más conocido en la ciudad de Nueva York en 1773, Rivington's New York Gazetteer o el anunciante semanal de Connecticut, Hudson's River, New-Jersey y Quebec. El periódico resultó ser un gran éxito, con el 55 por ciento de su contenido dedicado a anuncios. Al principio, Rivington prometió complacer a los lectores de todas las "opiniones e inclinaciones", pero a medida que pasaba el tiempo, sus opiniones conservadoras se volvieron más audibles. El 18 de agosto de 1774 el Diccionario geográfico publicó una carta firmada "Un comerciante de Nueva York". La misiva provocó la ira de Isaac "King" Sears, el líder local de los Hijos de la Libertad, al llamarlo "un herramienta del orden más bajo ". Rivington se negó a revelar la identidad del autor y continuó publicando historias críticas de los Whigs. En 1775, Thomas se refirió al impresor leal como "tan JUDAS ”mientras que Benjamin Edes y John Gill de Boston lo llamaron“ sucio ”y“ malicioso ”. Cuando una mafia de Nueva Jersey lo colgó el 13 de abril en efigie, Rivington etiquetó a sus miembros como "perros gruñones" y arremetió contra Sears como "SIMPLETON SAP-SKULL". Sin embargo, diez días más tarde, las noticias de las batallas de Lexington y Concord llegaron a Nueva York, y Rivington suavizó su tono al declarar que de ahora en adelante actuaría según "principios tales que no ofendan".
Enemigo público. El 10 de mayo, Sears y una turba destrozaron la imprenta de Rivington mientras su propietario huía a la seguridad de un buque de guerra británico en el puerto. Rivington luego solicitó el indulto al Segundo Congreso Continental, disculpándose por sus opiniones "equivocadas y equivocadas". El Congreso remitió el asunto al Congreso Provincial de Nueva York, que accedió a la solicitud de Rivington. Sin embargo, una vez que se convirtió en el impresor de Su Majestad en Nueva York, Rivington se animó y comenzó de nuevo con sus ataques verbales contra los Patriots. El 20 de noviembre de 1775, Sears and the Sons of Liberty volvieron a destruir las imprentas de Rivington, pero esta vez llevaron su tipo de regreso a Connecticut. Aunque el Congreso Provincial de Nueva York denunció esta violencia, los funcionarios de Connecticut no extraditaron a Sears para su procesamiento. Rivington regresó a Inglaterra en enero de 1776.
Regreso. Rivington permaneció en el exilio durante dieciocho meses y luego regresó a Nueva York en septiembre de 1777 como impresor del rey. Para mostrar su apoyo a la causa real, el 4 de octubre cambió el nombre de su periódico La Gaceta Leal de Nueva York de Rivington; el nombre cambió a Gaceta Real el 13 de diciembre. Rivington se deleitó en publicar los rumores más escandalosos e infundados sobre los Patriots, lo que provocó que el propio George Washington se quejara. Tras la derrota británica en Yorktown, Virginia, en octubre de 1781, Rivington sintió la necesidad de cambiar de tono y pidió perdón a las autoridades militares y civiles estadounidenses. Los funcionarios de Nueva York le permitieron permanecer en la ciudad después de la evacuación británica. Algunos historiadores especulan que la razón de tal indulgencia fue porque Rivington era en realidad un espía estadounidense. Circuló una historia de que el propio Washington visitó al impresor inmediatamente después de la evacuación británica y le dio una gran bolsa de dinero. En 1783 cambió el nombre de su artículo por cuarta vez, llamándolo Rivington's New York Gazette y Universal Advertiser. Sin embargo, su aparente cambio de opinión no convenció a su antiguo némesis Sears, quien advirtió a Rivington que no imprimiera más su periódico. El 31 de diciembre de 1783, el último número de la Gaceta de Nueva York apareció. Rivington continuó como librero y papelero durante otros diecinueve años, pero sin mucho éxito. Su segunda esposa, Elizabeth Van Home, con quien se casó en 1769, murió en 1795, y fue puesto en la prisión de deudores en 1797. El legado de Rivington permaneció en Nueva York durante muchos años después de su muerte el 4 de julio de 1802. Durante la Guerra Civil, el Boston Journal declaró que "Rivington vive en la historia tan bien como Arnold".