Richard Clarke Cabot (1868-1939), un médico estadounidense, fue pionero en la hematología clínica, fue un innovador en los métodos de enseñanza e introdujo el concepto de trabajador social médico.
Richard Cabot nació en Brookline, Mass., El 21 de mayo de 1868. Estudió en la Noble and Greenough School antes de ir a Harvard, de la que se graduó con altos honores en 1889. Se graduó de la Escuela de Medicina de Harvard en 1892 e hizo una pasantía. allí durante los próximos 18 meses. En 1894 se casó con Ella Lyman y se instaló en Boston.
La investigación de Cabot durante 1894 y 1895 indicó que el recuento de glóbulos blancos aumenta como resultado de ciertas enfermedades, como la apendicitis; por tanto, se trataba de una útil ayuda para el diagnóstico. Su primer libro fue Una guía para el examen clínico de la sangre con fines de diagnóstico (1896). Sirvió a bordo del barco hospital del ejército de EE. UU. Estado de la bahía durante la Guerra Hispanoamericana. Su interés por el diagnóstico continuó y en 1901 Diagnóstico físico de enfermedades del tórax fue publicado. Este libro se convirtió en un texto estándar.
En 1898, Cabot fue nombrado médico de pacientes externos en el Hospital General de Massachusetts, y en 1912 se convirtió en uno de los dos jefes de personal. Fue aquí donde estableció el servicio social médico como parte del tratamiento total eficaz del paciente cuando organizó, en 1905, un pequeño grupo de trabajadores sociales para atender los casos que requirieran observación en su domicilio. Esta fue quizás la mayor contribución de Cabot a la medicina. Sus ideas sobre el trabajo social se exploran en Servicio social y el arte de curar (1909).
Como instructor en la Escuela de Medicina de Harvard (1903), profesor asistente (1908) y profesor (1918), Cabot enseñó presentando historias de casos a sus estudiantes y pidiendo un diagnóstico, un enfoque que se refleja en su Ejercicios de diagnóstico diferencial (1902). Estos ejercicios clínicos se convirtieron en la conferencia clínico-patológica, luego utilizada como método de enseñanza estándar, cuando Cabot los combinó con los resultados de los exámenes post mortem. En 1914 publicó un importante artículo, "Los cuatro tipos comunes de enfermedades cardíacas", en el Revista de la medicina estadounidenseAsociación, en el que destacó el diagnóstico etiológico de la cardiopatía.
De 1917 a 1919, Cabot se desempeñó como jefe de medicina en el Hospital Base No. 6 de Estados Unidos en Francia. Además de sus deberes en el hospital, estableció dispensarios para refugiados de guerra y dio conferencias sobre trabajo social en el Collège de France.
Cabot fue nombrado profesor de ética social en Harvard en 1919; se jubiló en 1934. Publicó ensayos en este campo y ocupó cargos en organizaciones como la Conferencia Nacional de Trabajo Social y la Unión de Libertades Civiles. Murió en Boston el 8 de mayo de 1939.
Otras lecturas
No hay un estudio completo de Cabot. Frecuentes referencias a su trabajo se encuentran en Frederic A. Washburn, El Hospital General de Massachusetts: su desarrollo, 1900-1935 (1939). Paul Buck, ed., Ciencias sociales en Harvard, 1860-1920 (1965), describe el trabajo de Cabot en Harvard. Para material de antecedentes general, ver Henry E. Sigerist, Medicina americana (1934) e Ida M. Cannon, En la frontera social de la medicina: pioneros en el servicio social médico (1952). □