1911
2000
King era el hijo mayor de Thomas y Rebecca Ewart y la hermana del decano de los árbitros de cricket de las Indias Occidentales, Tom Ewart. Creció en Eastern Kingston. Completó su educación temprana en Kingston Technical School en 1933 y poco después se casó con S. Herman King. Si bien su primera carrera fue la de esposa y madre de cuatro hijos, King se dedicó inmediatamente a la política de partidos de Jamaica. Ingresó al mundo de la política local en 1938, año en que nació el Partido Nacional del Pueblo (PNP), y se convirtió en una activa activista política de este partido.
La vida y carrera de Iris King se centraron en sus contribuciones a la vida pública. En 1947 fue elegida concejal de Kingston and Saint Andrew Corporation (KSAC). Cuando terminó su mandato como concejal en 1950, se matriculó en la Universidad Roosevelt en Chicago para un curso de administración pública. Después de tres años obtuvo una licenciatura en administración municipal y ciencias políticas. El espigador dominical del 28 de diciembre de 1958, observó que debido a su título, King podía ser descrita como la única política capacitada en Jamaica.
King regresó a Jamaica desde Chicago en 1955 a tiempo para convertirse en candidato en las elecciones generales. Se postuló contra el candidato del Partido Laborista Nacional (PNL) Kenneth George Hill y el candidato del Partido Laborista de Jamaica (JLP) Hugh Shearer por el escaño de West Kingston. King terminó cerca de Shearer con 5,246 votos frente a sus 6,383; Hill obtuvo 3,262 votos. Al perder el escaño ante Shearer, King volvió a la política municipal, recuperando con un apoyo abrumador su escaño en el KSAC.
El 9 de abril de 1958, Iris King tuvo la distinción de convertirse en la primera alcaldesa de la ciudad de Kingston. Ella fue la cuadragésima primera persona en ocupar esta silla. Las fotografías de King de este período muestran a una mujer sonriente y bien vestida con una personalidad expansivamente cálida. Los informes de los periódicos destacaron constantemente su sinceridad y amabilidad junto con la dureza requerida para la vida política. Justo después de su elección como alcaldesa de Kingston, el número del 10 de abril de 1958 de El espigador diario informó: "Era obvio para los observadores políticos, incluso desde los primeros días, que Iris King sería una fuerza a tener en cuenta y que sus cualidades de plataforma 'leonina', su amabilidad, su dureza y caridad la llevarían muy lejos en la escala política . "
Una de las principales razones del reconocimiento que recibió fue su trabajo con las personas desfavorecidas del oeste de Kingston, donde se centró especialmente en mejorar las condiciones de los niños. En parte debido a este trabajo, fue nombrada presidenta del Hogar de Niños Maxfield Park, una instalación que, como alcaldesa, expandió y desarrolló.
Después de su elección como alcaldesa, el gobierno de Estados Unidos la invitó a pasar dos meses en una gira de estudios por Estados Unidos. El número del 2 de noviembre de 1958 de Jamaica Sunday Gleaner informó que el 1 de octubre de 1958, el comisionado de distrito David Karrick le entregó una llave de la ciudad de Washington, DC, durante una ceremonia oficial celebrada en su honor.
En 1959, King volvió a entrar en la plataforma electoral como candidato del PNP para el distrito electoral de Kingston West Central contra Arthur Smith del JLP. Ella ganó este escaño con 7,320 votos contra 4,894 de su oponente, lo que ayudó a su partido a ganar veintinueve de los cuarenta y cinco escaños disputados ese año. También fue nombrada miembro del gabinete del primer ministro Norman Manley. El PNP fue derrotado en 1962 y King dejó la política en 1967 y emigró a los Estados Unidos, donde obtuvo un empleo como administradora de un hospital.
Iris King se ubica entre mujeres políticas pioneras como Mary Morris Knibb, Rose Leon (la primera mujer en convertirse en ministra del gobierno), Edith Dalton James e Iris Collins-Williams (la primera mujer elegida para la Cámara de Representantes). Aunque presente en la historia política, los registros revelan muy poco de las contribuciones de mujeres como King. Después de sus logros como alcaldesa, parlamentaria y miembro del gabinete, desapareció de los registros públicos y de la memoria de muchos jamaicanos.
Véase también Dalton-James, Edith; Leon, Rose; Manley, Norman; Morris Knibb, Mary; Partido Nacional del Pueblo; Política
Bibliografía
"Su Adoración". El espigador diario (Abril 10, 1958).
"Iris King: La larga escalera del servicio". El espigador diario (Mayo 3, 1958).
"Iris King — Personalidad política 1956". El espigador dominical (Diciembre 28, 1958).
patricia mohammed (2005)