Republicanos, jeffersonianos. Los republicanos jeffersonianos surgieron tres años después de la inauguración de la Constitución, cuando Thomas Jefferson, James Madison y figuras menores en el gobierno federal incipiente se unieron, alentaron y asumieron el liderazgo de la oposición popular a los programas económicos y financieros de Alexander Hamilton. Como su nombre lo indica, la coalición se unió por temor a que el experimento estadounidense de autogobierno popular, una visión revolucionaria que solo tenía doce años cuando se aprobó la Constitución, se viera profundamente amenazada por las políticas del primer secretario del Tesoro. la interpretación amplia de la Constitución presentada en su favor, y los sentimientos antipopulistas expresados por algunos de los partidarios de Hamilton. Después de 1793, cuando Francia y Gran Bretaña revolucionarias entraron en veinte años de guerra, la oposición se profundizó, se amplió a la política exterior y movilizó una proporción suficientemente grande de la población que los jeffersonianos suelen describirse como el primer partido político estadounidense. Derrotaron a sus oponentes federalistas en las elecciones de 1800 y los vencieron por completo en los años posteriores a la guerra de 1812. El moderno Partido Demócrata, que celebró su bicentenario en 1992, afirma ser descendiente directo de estos progenitores "republicanos". Los republicanos de hoy no se originaron hasta la década de 1850, pero también podrían afirmar con justicia ser los herederos de las ideas jeffersonianas.
Las propuestas de Hamilton para la financiación de la deuda de la guerra revolucionaria, la asunción federal de las obligaciones de los estados, la creación de un banco nacional y el fomento federal de las manufacturas nativas estaban destinadas a equipar a los nuevos Estados Unidos con instituciones económicas y financieras similares a aquellas en las que Gran Bretaña había sido llevada a la cima del prestigio internacional. Hamilton esperaba asegurar la libertad de la nación, promover la prosperidad y el crecimiento, y así ganarse la firme lealtad de la nación a la incipiente Constitución. Pero las propuestas de Hamilton favorecieron a ciertos hombres y ciertas regiones de manera más inmediata que a otros: estados con grandes deudas pendientes, regiones comerciales y financieras en lugar del oeste y el sur, y los hombres "adinerados" cuyas fortunas aumentaron dramáticamente cuando los bonos que habían comprado por una fracción de su valor se elevó a la par como resultado de la financiación y luego podría utilizarse para comprar acciones bancarias. Todo esto, en la opinión de Madison y Jefferson (y en la de numerosos colaboradores anónimos de periódicos de todo el país), era profundamente incompatible con la moral republicana, con la armonía entre las regiones muy diferentes de la nación y con las diferencias relativamente modestas entre ricos y pobre que parecía esencial para un régimen político representativo. Además de eso, la imitación de Gran Bretaña, el elogio de las instituciones que se entendía ampliamente como conduciendo a Gran Bretaña rápidamente a la ruina, un desprecio por las restricciones constitucionales (como otros entendieron estas restricciones) y el evidente desprecio de algunos de los más ansiosos. los defensores de las medidas gubernamentales para la participación política de la chusma sugirieron que las fuerzas proadministración podrían preferir —y, de hecho, podrían estar conspirando secretamente para promover— una reintroducción gradual del poder hereditario.
A fines de 1791, los dos virginianos y sus aliados en el Congreso estaban buscando vínculos con políticos locales, y Jefferson había dado trabajo a tiempo parcial en su Departamento de Estado al compañero de la universidad de Madison, Philip Freneau, alentando al poeta revolucionario a moverse. a Filadelfia para fundar un periódico nacional que pudiera contrarrestar los elogios al curso de la administración. En esto Gaceta Nacional, durante 1792, Madison y otros, escribiendo bajo seudónimos, desarrollaron una condena coherente de los peligros que percibían e instaron a la gente a apoyar "el interés republicano" en las elecciones legislativas de otoño.
Las simpatías contradictorias hacia la Francia y Gran Bretaña revolucionarias, que intentaron negar a su enemigo los beneficios del comercio neutral, atrajeron a miles de estadounidenses a la lucha del partido durante el segundo mandato de George Washington, cuando la guerra con Gran Bretaña se evitó solo al precio de un tratado degradante. . Durante la administración de John Adams, quien derrotó por poco a Jefferson en las elecciones de 1796, el Tratado de Jay con Gran Bretaña condujo a una guerra naval limitada con la Francia revolucionaria y a un intento federalista de reprimir a la oposición jeffersoniana, que culminó con las Leyes de Extranjería y Sedición. de 1798 y las Resoluciones de Virginia y Kentucky de Madison y Jefferson de ese año. Los impuestos durante la guerra y la continuación del programa de represión, incluso después de que Adams avanzara hacia la paz con Francia, contribuyeron de manera importante al decisivo triunfo republicano en las elecciones de 1800.
El predominio jeffersoniano, que se extendió a través de las administraciones de Jefferson y Madison y en el de James Monroe, durante el cual los federalistas se desintegraron como partido, estuvo marcado por una persecución bastante consistente de las políticas que se habían esbozado durante la década de 1790: la rápida jubilación del público. deuda, reducción del cuerpo diplomático y de las fuerzas militares, retracción del gobierno federal dentro de los límites que los republicanos insistieron que se habían fijado al aprobarse la Constitución, retirada de ese gobierno de la dirección de la vida económica de la nación, expansión hacia Occidente (especialmente mediante la Compra de Luisiana de 1803), el libre comercio y la confrontación comercial con las naciones que lo negaban. La guerra económica, sobre todo con Gran Bretaña, culminó con el Gran Embargo de 1808, que fracasó cuando Madison sucedió a Jefferson como presidente, y finalmente se abandonó a favor de una declaración de guerra en 1812. Sólo después de la conclusión de ese conflicto, como los federalistas colapsó y el país entró en un período de gobierno de partido único, ¿aprobaron los jeffersonianos la creación de un segundo banco nacional, una tarifa protectora moderada, fuerzas de paz más grandes y otras políticas a las que inicialmente se habían opuesto? A mediados de la década de 1820, tanto los republicanos nacionales (más tarde Whigs), que siguieron a Henry Clay y John Quincy Adams, como sus oponentes jacksonianos afirmaron descender de raíces jeffersonianas.
Bibliografía
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Lance G.Banning