Tipo de gobierno
La República de Nóvgorod surgió del caos de la Rus de Kiev, a principios del siglo XII, pero la economía impulsada por el comercio de esta ciudad comercial fomentó una independencia mental y una aversión a la autocracia que condujo a una nueva forma de república feudal. Sus veche, o una asamblea de todos los hombres libres, seleccionó a un príncipe para gobernar Novgorod, y cuerpos similares se reunieron en ciudades más pequeñas de la república para elegir a sus ejecutivos locales.
Antecedentes
La ciudad que dio nombre a la República de Novgorod es uno de los asentamientos urbanos más antiguos del reino eslavo. Su ubicación estratégica en el río Volkhov lo convirtió en un enlace importante en una ruta comercial que conectaba Escandinavia con las riquezas del Imperio bizantino al sur. Cuando Kiev emergió como el centro de poder en la región, Novgorod a menudo tomó partido y, en ocasiones, albergó a príncipes de la línea Rurikid de la Rus de Kiev durante los períodos de crisis dinástica. Cuando triunfaron, los príncipes de la Rus de Kiev concedieron a Novgorod privilegios cada vez mayores con respecto al comercio y el autogobierno, lo que llevó a su movimiento por la soberanía completa. En 1136, la élite terrateniente de Novgorod exigió y ganó el derecho a nombrar a su propio príncipe, en lugar de aceptar a uno de los herederos del gran príncipe en Kiev.
Estructura del gobierno
La máxima autoridad política en la República de Nóvgorod era el veche, que estaba abierto a todos los residentes masculinos libres en el reino, pero por lo general solo incluía a aquellos que estaban a la distancia de escuchar los repiques de su gran campana. Teóricamente, cualquier hombre libre que desee convocar una asamblea podría tocar la campana veche. Sus participantes eligieron al tripulación (alcalde) y tysyatsky (comandante de la milicia). Cuando Novgorod comenzó a imponerse, la veche votó para restringir los poderes del príncipe mediante un contrato real. Al príncipe no se le permitía tener más de cincuenta hombres en su séquito militar, estaba obligado por juramento a respetar todas las leyes de Novgorod y se le prohibía poseer tierras o comerciar.
El veche estaba dominado por el boyardos (los terratenientes más grandes) y votó sobre todos los asuntos relacionados con Novgorod, incluidos los asuntos de guerra, alianzas y tratados comerciales con otras naciones. También eligió a los posadniks de entre sus propias filas y, con el tiempo, los deberes del posadnik superior llegaron a incluir la responsabilidad de la milicia; mientras tanto, el tysyatsky asumió las funciones de jefe de policía. En Novgorod, el arzobispo se desempeñó como jefe del poder ejecutivo. Supervisó el tesoro republicano, dirigió las relaciones exteriores y tenía el poder de perseguir delitos.
En 1291, las autoridades locales de Novgorod promulgaron una serie de reformas que establecieron firmemente a la ciudad como el centro de una república independiente. Se creó un consejo supremo, llamado consejo de señores. Sus miembros eran el representante del príncipe, el arzobispo de Novgorod y varios posadniks y tysyatskis. En el transcurso de los siguientes dos siglos, el consejo de los señores creció en número a unos cincuenta, pero su funcionamiento actual permanece indocumentado y, por lo tanto, perdido en la historia. Su función principal probablemente fue la resolución silenciosa de disputas que ocurrieron entre una o más facciones económicas o familias. Ese mismo año, en 1291, Novgorod se reorganizó en cinco distritos, cada uno de los cuales tenía su propio veche y posadnik. Las regiones exteriores de Novgorod se organizaron de manera similar en quintos, utilizando el término ruso para un quintil, piatino. Estos se extendían hacia el norte y el oeste e incluían a Ladoga, Oreshek, Pskov, Staraya Russa y Torzhok.
Partidos políticos y facciones
El poder político de Novgorod estaba incrustado en la clase boyar, los mayores terratenientes del imperio y de quienes se eligieron los posadniks y tysyatskis. Hasta 1236 los príncipes de Novgorod eran de la línea Rurikid, pero ese año el veche votó para invitar a Alexander Nevsky (c. 1220-1263) a gobernar y liderar un esfuerzo militar para repeler una amenaza gemela de los escandinavos y los alemanes. Nevsky descendía de la línea principesca que gobernaba Vladimir, otra ciudad de la Rus de Kiev.
Grandes eventos
En 1240, Nevsky, de diecinueve años, hizo retroceder al ejército sueco. Dos años más tarde, derrotó a los Caballeros Teutónicos alemanes en uno de los conflictos más legendariamente desiguales de Europa. En la batalla del lago Peipus, los humildes soldados de infantería de Nevsky obtuvieron la victoria sobre caballeros con una armadura impresionante a caballo. Considerado uno de los mayores héroes de la historia rusa, Nevsky fortaleció la República de Nóvgorod a través de astutos acuerdos de política exterior tanto con los escandinavos como con los mongoles del este, que para entonces habían diezmado gran parte de lo que quedaba de la Rus de Kiev.
La República de Novgorod llegó a su fin cuando se involucró en cuestiones de sucesión familiar entre los príncipes de Moscú, que había surgido como un nuevo y fuerte centro urbano en la Rusia medieval en 1400. Una serie de enfrentamientos armados que comenzaron en 1456 obligaron a las autoridades de Novgorod a renunciar algunos de sus poderes soberanos a Moscú, y cuando Novgorod intentó aliarse con una fuerza política creciente en su otro lado, Lituania-Polonia, fue aplastada en la batalla de Shelon en 1471. Su período de autonomía terminó para siempre en 1478, cuando Ivan III Vasilyevich (1440-1505), el gran príncipe de Moscú, ordenó que se retirara la campana veche.
Secuelas
El complicado sistema de tenencia de la tierra que los boyardos de la República de Nóvgorod usaban para mantener el poder perduró después de 1478, y en veinte años fue codificado en toda Rusia como un sistema de arrendamiento de tierras que restringió severamente a los siervos (campesinos) que trabajaban la tierra. La servidumbre, a menudo comparada con la esclavitud por las restricciones que imponía a la libertad de movimiento y al potencial de ingresos de los trabajadores agrícolas, terminó en 1861. El malestar social que ocurrió después de esto fue una causa directa de la Revolución Bolchevique en 1917. Esto se convirtió en el primer estado comunista, Rusia soviética, y la raíz ¡Escuela en enlaces "soviéticos" de nuevo al término veche.
Dvornik, Francis. Los eslavos en la historia y la civilización europeas. Piscataway, Nueva Jersey: Rutgers University Press, 1992.
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