El principal equipo de baloncesto profesional afroamericano de la década de 1930, el Harlem Renaissance (apodado los Rens) fue fundado por Robert L. Douglas (1884-1979) en 1922, y recibió el nombre de su cancha local, el Renaissance Casino Ballroom en Harlem, Nueva York. El equipo original estaba formado por el ex jugador de béisbol de la Liga Negra Clarence (Pat) Jenkins, Bill Yancey, John Holt, James (Pappy) Ricks y Eyre Saith. Más tarde, Charles "Tarzán" Cooper y "Wee" Willie Smith se unieron al equipo. Los Rens se destacaron por su ataque de pases rápido y llamativo, y los jugadores rara vez regateaban. Mientras que el 6'4 "Cooper y el 6'5" Smith fueron tiradores interiores, la mayoría de los jugadores se basaron en tiros exteriores.
A principios de la década de 1930, el Renaissance Casino cerró y los Rens se vieron obligados a jugar todos sus juegos en la carretera como equipo visitante. El equipo compró un autobús a medida de $ 10,000 para viajar durante los viajes largos. Más importante aún, los Rens tenían solo siete jugadores, y los miembros del equipo se vieron obligados a jugar partidos prácticamente sin interrupciones. Aún así, los Rens alcanzaron la cima de su fuerza durante estos años. En 1931, los Rens vencieron a sus archirrivales, los Harlem Globetrotters, en el Torneo del Campeonato Mundial en Chicago. De 1932 a 1934 el equipo ganó 473 partidos de los 491 que jugó, incluyendo 88 seguidos en 1934. En 1933 los Rens jugaron una serie de partidos con los Celtics originales (Boston), un equipo blanco campeón, en Cleveland y Kansas City. Los Rens ganaron siete de ocho concursos. En 1939, los Rens lograron un récord de 112–7 y fueron uno de los once equipos invitados al Torneo Mundial en Chicago. Fueron imbatibles en el torneo y derrotaron a los Oshkosh All-Stars, campeones de la National Basketball League (antepasado de la National Basketball Association), para llevarse el título mundial. Los Rens terminaron su existencia en 1944 cuando se integró el baloncesto profesional. Según los informes, su récord fue de unas 2,300 victorias contra 500 derrotas. En 1963, el Harlem Renaissance fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial en Springfield, Massachusetts.
Véase también Baloncesto; Deportes
Bibliografía
Dickey, Glenn. La historia del baloncesto profesional desde 1896. Nueva York: Stein and Day, 1982.
Greg Robinson (1996)