La región de Penobscot se encuentra en la costa media de Maine e incluye la bahía de Penobscot y el río Penobscot, el más grande de Maine, así como numerosas islas, pueblos y ríos. Se cree que los vikingos visitaron la zona en el siglo X, pero no hay pruebas de ello. Los europeos visitaron por primera vez a finales del siglo XV y principios del siglo XVI, en busca de un pasaje del noroeste al Lejano Oriente. Después de enterarse de la abundante vida marina, los pescadores europeos lo siguieron. A pesar de los inviernos muy fríos, en la década de 1400 los pescadores comenzaron a pasar los inviernos en la zona, reconociendo el invierno como la mejor temporada para pescar. También descubrieron que las zonas costeras no eran tan duras en invierno como las zonas del interior. Los exploradores y comerciantes iban y venían; los pescadores fueron los primeros en establecer los primeros asentamientos europeos permanentes en Maine. Los intereses británicos y franceses discutieron y pelearon por la propiedad de la región. Los franceses establecieron el puesto comercial Pentagoet en 1500, en lo que hoy es Castine; los británicos construyeron un puesto allí en 1620, pero los franceses los expulsaron. La Confederación de Indios de Abenaki formó una alianza con los franceses contra los invasores británicos, lo que resultó en casi un siglo de derramamiento de sangre. Los colonos británicos no se establecieron en la región en grandes cantidades hasta después de la guerra. La población de las islas y las zonas costeras creció rápidamente después de la Guerra de Independencia. Cuando llegaron los colonos, los indios fueron expulsados. Todas las reservas indias se colocaron fuera de la región, excepto la reserva Penobscot, establecida en la década de 1613 en Indian Island en el río Penobscot.
Los británicos también lucharon con los estadounidenses, en un esfuerzo por evitar que enviaran madera y otros recursos por la costa. Los estadounidenses temían que los británicos controlaran el envío de Maine a Massachusetts, por lo que en 1779
planearon un ataque, la Expedición Penobscot. Paul Revere comandó la artillería terrestre bajo Solomon Lovell, y Dudley Saltonstall comandó la flota. Veintiún buques armados y veinticuatro buques de transporte desarmados partieron de Boston a Castine. Veintiún barcos con 900 hombres anclados frente a Castine el 25 de julio de 1779. Unos días más tarde, 500 hombres convergieron en Castine cerca del fuerte británico. Los británicos se prepararon para rendirse, pero los estadounidenses no atacaron de inmediato. Cuando lo hicieron, habían llegado refuerzos británicos y los estadounidenses huyeron por el río Penobscot solo para quedar atrapados. En lugar de entregar sus barcos a los británicos, los estadounidenses quemaron diecisiete de sus barcos y huyeron a casa por el bosque.
Con toda la guerra, el área se estancó hasta el final de la Revolución Americana. Maine se convirtió en un importante centro de construcción naval para los Estados Unidos, liderando el país y el mundo en el comercio marítimo de 1835 a 1857, cuando se produjo una depresión. Maine también exportó muchos de sus recursos naturales, como granito, hielo, cal y madera para construir las ciudades en la costa este. Aunque la región todavía prospera económicamente, un porcentaje muy pequeño de puestos de trabajo se encuentra en la pesca comercial. La zona se ha convertido en un paraíso turístico en el verano, con muchos puestos de trabajo en la industria de servicios. Los tres condados que componen la región, Waldo, Hancock y Knox, tienen una población total de alrededor de 128,000, y alrededor del 11.7 por ciento de la población vive por debajo del nivel de pobreza.
BIBLIOGRAFÍA:
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mary AnneHansen