Redada de Danbury, Connecticut. 23-28 de abril de 1777. Después de la exitosa incursión de Peekskill, en Nueva York el 23 de marzo de 1777, el general Howe envió al general de división William Tryon (el gobernador real de Nueva York) para destruir el depósito rebelde más importante de Danbury. La fuerza de 2,000 hombres estaba compuesta por el 4º, 5º, 23º, 27º, 44º y 64º Pie; 300 hombres de los Voluntarios del Príncipe de Gales recién formados (Leales); una docena de dragones ligeros; y seis piezas de artillería. Los generales James Agnew y William Erskine acompañaron a Tryon. Escoltada por dos balandras de guerra, la expedición partió de Nueva York el 23 de abril y aterrizó cerca de Norwalk, Connecticut, en la noche del 25. Al día siguiente marcharon 23 millas sin oposición y comenzaron a quemar Danbury a las 3 pm Los 150 continentales estacionados en el área habían eliminado una pequeña cantidad de tiendas, pero a la mañana siguiente los británicos habían destruido 19 viviendas y 22 graneros y almacenes, junto con provisiones. , ropa y casi 1,700 carpas.
Mientras tanto, la milicia se reunió bajo el mando del general de brigada Gold S. Silliman y comenzó a hostigar a los británicos mientras se retiraban. Los generales continentales Benedict Arnold y David Wooster se unieron a la persecución con aún más hombres en Redding, y la caza comenzó. Alrededor de las 11 am del día 27, comenzaron los ataques serios cuando la columna en retirada comenzó a disminuir debido a la lluvia. Al igual que en la retirada de Concord, el viaje de regreso a la seguridad de los barcos en Long Island Sound se convirtió en un infierno. Arnold maniobró para intentar bloquear la camioneta de Tryon, mientras Wooster presionó contra la parte trasera hasta caer mortalmente herido el día 28. Observando sabiamente el principio de regresar por una ruta diferente, los británicos se retiraron a través de Ridgefield, donde se detuvieron para descansar unas horas alrededor de la medianoche.
Arnold y Silliman, mientras tanto, habían establecido una barricada a lo largo de la estrecha carretera del puente Saugatuck. Cuando Tryon se acercó bajo la lluvia a media mañana, la fuerza de bloqueo de quinientos hombres incluía tres piezas de campo del Segundo Regimiento de Artillería Continental de Lamb al mando del teniente coronel Eleazer Oswald, mientras que quinientos hombres más, ahora bajo el mando del coronel Huntington, presionaron contra la retaguardia . Cuando su columna provocó fuego, Tryon envió destacamentos para envolver ambos flancos enemigos, y Agnew lanzó fuego de enfilada para atacar la barricada desde la izquierda estadounidense. La lucha se generalizó alrededor de las 11 de la mañana. Pasó casi una hora antes de que el peso de los números hiciera retroceder a los estadounidenses. Arnold ordenó una retirada, y él mismo fue disparado a una distancia de treinta metros por un pelotón enemigo que cortó el camino detrás de él. Cuando su caballo murió debajo de él, Arnold logró escapar después de dispararle a un Tory que se apresuró a exigir su rendición.
Los estadounidenses intentaron por segunda vez bloquear la retirada, pero un Leal guió a la columna de Tryon hasta Compo Hill, donde pudo establecer un perímetro seguro. Erskine dirigió a cuatrocientos hombres en un exitoso "ataque de despojo" que permitió a los asaltantes embarcarse con seguridad. Alexander McDougall estaba en el camino de Peekskill con una fuerza continental fuerte para completar la destrucción de Tryon cuando se enteró del embarque.
Aunque la milicia de Connecticut no pudo evitar el ataque, nadie, excepto historiadores posteriores, esperaba que pudieran detener una columna tan fuerte. Más concretamente, los ciudadanos soldados, endurecidos por algunos continentales y bajo líderes carismáticos, estuvieron a punto de aniquilar a los asaltantes después de que el daño a Danbury se había hecho.
De hecho, los británicos aprendieron la lección. Si bien la redada fue molesta, el material destruido no justificó sus pérdidas ni valió la pena el riesgo. Esta incursión fue la última que intentaron los británicos durante la guerra contra un objetivo tierra adentro. Mientras Washington mantuviera sus depósitos fuera del alcance de las redadas anfibias, sabía que la milicia y las tropas de defensa locales de los estados podrían proporcionar la seguridad adecuada. Danbury le proporcionó pruebas convincentes para citarlas a los políticos cuando argumentó que necesitaba mantener concentrados a los continentales.
Tryon y sus oficiales merecen un gran crédito por evitar otro Lexington y Concord. Arnold y Wooster mostraron un liderazgo espléndido, al igual que el coronel John Lamb, cuyas tres armas hicieron un valiente intento de romper el ataque de bayoneta de Erskine. El Congreso finalmente reconoció el servicio de Arnold y lo nombró general de división en una semana (más tarde, antes de su comisión para darle antigüedad sobre los cinco oficiales promovidos sobre su cabeza; el 20 de mayo, el Congreso le dio un caballo, "debidamente enjaezado ... como muestra de su aprobación de su conducta galante ... en la que el general Arnold hizo matar un caballo y otro herido "(Heitman, Registro histórico de oficiales ...).
Las bajas estadounidenses fueron probablemente unas 80 (no las 400 reclamadas por los británicos). Wooster murió; esta fue la segunda (de tres) veces que Arnold recibiría un disparo en la misma pierna. Howe informó oficialmente pérdidas de 26 muertos, 116 heridos y 29 desaparecidos, una tasa de pérdidas de alrededor del 10 por ciento.