Rankin, William. Líder leal. Pensilvania. Hasta la Declaración de Independencia, este influyente terrateniente, juez, miembro de la asamblea y coronel de la milicia en York, Pensilvania, había sido un whig. Luego cambió de bando en secreto y continuó al mando de un regimiento de milicias mientras buscaba una oportunidad para servir a la corona. Cuando en 1776 se le ordenó capturar a ciertos leales del condado de York y destruir sus propiedades, se las arregló para ayudarlos mientras daba la apariencia de obedecer sus instrucciones. En 1778 comenzó a organizar a los leales de los condados de Lancaster y York y, finalmente, a los de las regiones adyacentes de Maryland y Delaware también, hasta que afirmó que seis mil responderían a su llamado a un levantamiento, casi con certeza una exageración deseable. Rankin estableció una red de inteligencia, manteniendo contacto con el general Henry Clinton a través de su cuñado, Andrew Fürstner, y tratando con John André a través de Christopher Sower. Cuando se planeaba la expedición del general John Sullivan de 1779 contra los iroqueses, Rankin y otros líderes leales intentaron sin éxito que uno de sus partidarios pusiera al mando de la milicia de Pensilvania que acompañaría a los regulares. "Si se puede obtener esto, de lo que tienen las perspectivas más justas", informó Sower a Clinton, "el coronel [John] Butler tendrá poco que temer". Sower también le dijo a Clinton que si ordenaba que Butler hiciera una incursión en Carlisle, donde se encontraba el principal depósito de suministros rebeldes, Rankin y sus seguidores no solo podrían ayudar en esta operación, sino que también podrían armarse para acciones futuras.
Después de la muerte de André, Rankin y sus asociados en Pennsylvania, Delaware y Maryland enviaron una dirección al rey a través de John Graves Simcoe, quien había sido amigo de André y en quien aparentemente tenían más confianza que Clinton, proponiendo que Simcoe dirigiera una operación en el Área de la bahía de Chesapeake para reunir a los leales locales. Simcoe envió esta comunicación a Clinton el 2 de noviembre de 1780, y el comandante en jefe británico ordenó a Arnold y Simcoe que realizaran una incursión en Virginia en diciembre de 1780 que Clinton supuso podría satisfacer en parte las esperanzas de los partidarios de Rankin. Pero los Leales de Pensilvania no se levantaron.
Rankin fue encarcelado en marzo de 1781 pero escapó a la ciudad de Nueva York en un mes. Nuevamente instó a las operaciones al sur, y el 30 de abril de 1781, Clinton escribió a Phillips en Virginia: "Ahora no le envío al coronel Rankin (como propuse al principio), pero adjunto sus propuestas. no es un gran oficial. Pero parece ser un hombre sensato al que vale la pena atender, y Simcoe puede explicar mil cosas con respecto a él y su asociación que yo no puedo en una carta ". Rankin hizo una breve visita a Virginia, donde Cornwallis había llegado para tomar el mando, y al no encontrar apoyo de Cornwallis para una campaña en Pensilvania, regresó a Nueva York. Tres años de planear un levantamiento habían fracasado. Cuando los británicos evacuaron Nueva York en noviembre de 1783, Rankin fue a Inglaterra, donde vivió con una pensión de 120 libras esterlinas al año y recibió 2,320 libras esterlinas para cubrir la pérdida de propiedad confiscada por Pensilvania.