Los Rangers son infantería especialmente entrenada capaz de actuar en pequeños grupos para realizar ataques rápidos contra las fuerzas enemigas y luego retirarse sin un enfrentamiento importante. Los guardabosques han existido desde antes de la Revolución Americana, cuando los británicos emplearon tiradores expertos aprendidos en madera para recopilar información y hostigar a los franceses e indios. Los colonos de ambos lados del conflicto organizaron grupos de guardabosques para luchar durante la Revolución Americana. Los Rangers de John Butler y los Rangers estadounidenses de Queen lucharon por los británicos, mientras que los Connecticut Rangers de Thomas Knowlton sirvieron en el ejército continental.
Las unidades de guardabosques lucharon en la Guerra de 1812, en la Guerra del Halcón Negro y en la Guerra de México. En la Guerra Civil, muchas unidades tanto del Norte como del Sur adoptaron el nombre. Los guardabosques no se volvieron a utilizar hasta la Segunda Guerra Mundial. Durante 1942-44, el ejército estadounidense organizó seis batallones de guardabosques que entraron en acción en África, Europa y el Pacífico. Después de la invasión de Corea, las fuerzas armadas organizaron dieciséis compañías de guardabosques, siete de las cuales sirvieron en el conflicto. En 1951, los militares decidieron que el personal entrenado en rango se utilizaría mejor si se distribuyera entre las unidades de infantería estándar. Desde entonces, los oficiales seleccionados y los soldados se han sometido a un entrenamiento intensivo en Fort Benning, Georgia, antes de ser asignados a unidades en todo el ejército. En Vietnam, el ejército designó unidades de patrulla de infantería de largo alcance como compañías de guardabosques en 1969. Los batallones de guardabosques de la Segunda Guerra Mundial, la Primera Fuerza de Servicio Especial y las compañías de guardabosques de la Guerra de Corea continuaron como parte de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. En la década de 1970.
Bibliografía
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John E.JessupJr./em