28 julio de 1851
Febrero
Manuel Raimundo Querino fue maestro, artista, abolicionista, activista laboral e historiador. Fue el primer afrobrasileño en ofrecer su perspectiva sobre la historia brasileña y el primer brasileño en publicar un análisis detallado de las contribuciones afrobrasileñas a la historia, la cultura y el desarrollo brasileños. Durante un período de redefinición nacional, Querino escribió audazmente: "En verdad, fue el negro quien desarrolló Brasil" (Querino, 1978).
Durante la segunda mitad del siglo XIX, Brasil se caracterizó por su sistema de esclavitud y su condición de imperio portugués. A diferencia de la mayoría de los negros de la época, Querino nació libre. Nacido en Santo Amaro, Bahía, Querino fue enviado a vivir a la capital del estado, Salvador, luego de que una epidemia de cólera se cobrara la vida de sus padres. Allí aprendió a leer y escribir. A los diecisiete años se unió al ejército y luchó contra Paraguay en la Guerra de la Triple Alianza (1864-1870). Regresó a Salvador en 1871 y se involucró fuertemente en varias actividades políticas, incluido el trabajo como defensor de las clases trabajadoras. En 1875 organizó la Liga de la Sociedad de Trabajadores de Bahía y publicó artículos en periódicos laborales protestando por los bajos salarios y la corrupción política. En 1878 se unió al Club Republicano de Bahía y se convirtió en un ávido partidario del republicanismo. También luchó por la abolición de la esclavitud, pidiendo la libertad total para todos los esclavos. Era miembro de la Sociedad de Liberación de Bahía, pero creía que la liberación total de los negros en Brasil solo podía lograrse mediante la educación.
A los treinta años, Querino asistió a la Academia de Belas Artes de Salvador, Bahía, donde estudió arquitectura y diseño. Más tarde se convirtió en profesor de diseño en el Liceu de Artes e Ofícios y el Colégio dos Orfãos de São Joaquim. Finalmente fue contratado como diseñador para el directorio provincial de obras públicas. El año 1888 marcó el fin de la esclavitud como institución legal en Brasil y 1889 marcó la creación de la República de los Estados Unidos de Brasil. Durante este tiempo, Querino fue elegido concejal de la ciudad y en 1896 se convirtió en funcionario de la Secretaría de Agricultura. Posteriormente se convirtió en fundador del Instituto Histórico y Geográfico de Bahía.
A principios del siglo XX, Brasil se estaba redefiniendo a sí mismo, y esto incluía cambiar su reputación en el exterior. Lo más urgente era la cuestión de la raza. El nuevo gobierno brasileño inició una campaña para "blanquear" a su población mediante el fomento de la migración europea. Querino desafió esta campaña escribiendo sobre el importante papel que jugaron los afrobrasileños en la historia de Brasil. Querino sintió que los recursos gubernamentales que se estaban utilizando para atraer europeos a Brasil podrían utilizarse mejor para educar a los ex esclavos. Los historiadores que escribieron durante este tiempo enfatizaron las contribuciones portuguesas al desarrollo brasileño con poca mención de la historia de los afrobrasileños. Querino se dedicó a equilibrar este énfasis desproporcionado. Desafió a los brasileños, tanto negros como blancos, a reconocer la participación sustancial de los afrobrasileños en la modernización de Brasil.
La historia profesional, las actividades políticas y los puntos de vista ideológicos de Querino dieron como resultado una serie de trabajos publicados sobre afrobrasileños. En 1909 Querino publicó Artistas bahianos e Las artes de Bahía, tanto sobre la cultura y el arte bahianos. Varias colecciones de ensayos de Querino se publicaron después de su muerte en 1923. Arte culinario en Bahía fue publicado en 1951, Aduanas africanas en Brasil en 1938, y La raza africana en 1955. Querino también escribió sobre otros temas, incluida la Capoeira. Lo más notado por los historiadores es El colono negro como factor de la civilización brasileña, posteriormente traducido al inglés como La contribución africana a la civilización brasileña. En este ensayo, Querino sostiene que los africanos llegaron a Brasil no solo como esclavos, sino como hábiles colonos cuyas habilidades permitieron a los portugueses sobrevivir en un territorio desconocido y hostil. Escribe sobre la relación entre negros y blancos durante la colonización como el comienzo de una historia de interdependencia en la que el trabajo negro sostuvo el crecimiento económico y cultural de la nueva república. Para Querino, no habría Brasil sin sus ciudadanos negros.
Querino escribió que "la historia y toda su justicia tiene que respetar y alabar los valiosos servicios que el negro ha prestado a esta nación durante más de tres siglos" (Querino, 1978). Mientras escribía sobre los horrores de la esclavitud y la continua resistencia de los esclavos, fue el primer historiador que describió a los esclavos como colonos y colaboradores de los colonizadores portugueses. Como resultado de este trabajo, las vidas, la cultura y los pensamientos de los afrobrasileños se convirtieron en un campo de estudio académico y un elemento célebre de la historia brasileña. Sin embargo, a pesar de sus muchos logros, Querino murió en la pobreza.
Véase también América Latina y el Caribe; Historiadores / Historiografía
Bibliografía
Burns, E. Bradford. "Ensayo bibliográfico: la interpretación de Manuel Querino de la contribución africana a Brasil". Revista de historia negra 59, no. 1 (enero 1974): 78 – 86.
Querino, Manuel Raimundo. El colono negro como factor de la civilización brasileña. Salvador, Brasil: State Official Press, 1918. Traducido al inglés por E. Bradford Burns como La contribución africana a la civilización brasileña. Tempe: Universidad Estatal de Arizona, Centro de Estudios Latinoamericanos, 1978.
Querino, Manuel Raimundo. La raza africana y sus costumbres. Salvador, Brasil: Livraria Progresso Editôra, 1955.
jillean mccommons (2005)