Putnam, rufus. (1738-1824). General e ingeniero continental. Massachusetts. Putnam nació en Sutton, Massachusetts. Su padre murió cuando él tenía siete años; después de que su madre se volvió a casar, el niño fue criado por parientes. En 1754 fue aprendiz de un molinero en Brookfield. Tres años más tarde se alistó como soldado raso en el servicio provincial de Massachusetts durante la Guerra de Francia e India. Era sargento en 1759 y alférez en 1760. Un metro ochenta de altura y conocido por su fuerza y actividad, tenía "una peculiar expresión oblicua" causada por una lesión ocular infantil (DAB). Carecía de educación formal, pero sus esfuerzos de autoeducación complementaron su formación práctica, que aprovechó en la construcción de obras defensivas alrededor del lago Champlain. De vuelta en Brookfield después de la guerra, cultivó, construyó molinos y, habiendo aprendido geometría por sí mismo, se mantenía como topógrafo cuando estalló la guerra. En 1773 ayudó a estudiar las tierras otorgadas a los veteranos a lo largo del río Mississippi.
Acababa de cumplir treinta y siete años cuando se convirtió en teniente coronel del regimiento de Massachusetts del coronel David Brewer el 19 de mayo de 1775. Se involucró en ingeniería militar durante el asedio de Boston e hizo la valiosa sugerencia de que se usaran marcos de madera (candelabros) para resolver El problema de erigir fortificaciones en suelo helado, una técnica que contribuyó al éxito estadounidense en Dorchester Heights del 4 al 5 de marzo de 1776. Mientras tanto, fue comisionado teniente coronel de la Vigésima Segunda Infantería Continental (Connecticut) el 1 de enero de 1776. Después había trabajado en las defensas de la ciudad de Nueva York, el Congreso lo ascendió a coronel el 5 de agosto y lo nombró ingeniero jefe interino. Putman renunció a su nombramiento cuando el Congreso no quiso establecer un cuerpo de ingenieros, pero en noviembre de 1776 aceptó una comisión como coronel del Quinto Regimiento de Massachusetts para 1777. Sirvió en Saratoga bajo Horatio Gates, en la Primera Brigada de Massachusetts de John Nixon, pero no vio acción importante. Sirvió en Hudson Highlands durante gran parte del resto de la guerra, trabajando en las defensas de West Point y sus puestos de apoyo. El 7 de enero de 1783 fue nombrado general de brigada. Putnam fue prominente en la presentación de quejas de los oficiales ante las autoridades estatales y de la Confederación, y en junio presidió la junta de oficiales que enmarcó la petición de Newburgh pidiendo al Congreso que se hiciera alguna disposición definitiva para otorgar recompensas de tierras a los veteranos en el territorio de Ohio, algo que el Congreso rechazó. que hacer. El 3 de noviembre de 1783 se retiró del ejército. "Como soldado era valiente e ingenioso, pero no era un gran estratega ni un eminente ingeniero militar" (DAB). Estaba limitado por su falta de educación, particularmente en matemáticas.
Entre el verano de 1784 y el otoño de 1785, Putnam inspeccionó tierras en Maine (entonces parte de Massachusetts) y administró su venta como superintendente estatal de Estudios de Tierras Orientales. A principios de 1786, él y Benjamin Tupper tomaron la iniciativa en la organización de la Ohio Company of Associates, una empresa conjunta que atrajo a muchos veteranos interesados en mudarse al oeste. El Congreso vendió 1.5 millones de acres en la orilla norte del río Ohio a la empresa en 1787. Putnam llegó a Adelphia (más tarde Marietta, Ohio) el 7 de abril de 1788 como superintendente de la empresa. El presidente Washington lo nombró juez del Territorio del Noroeste en marzo de 1790. Como general de brigada del ejército regular (4 de mayo de 1792), participó en la negociación de tratados indios y participó en las operaciones de Anthony Wayne. Se convirtió en el primer agrimensor general de tierras federales en Ohio, ocupando este puesto desde el 1 de octubre de 1796 hasta 1803. Murió en Marietta el 4 de mayo de 1824.