La Proposición 13 fue una enmienda constitucional por iniciativa de California aprobada en junio de 1978 que inició una revuelta fiscal estadounidense contra el gobierno. La medida de la balota fijó el valor de la propiedad inmobiliaria a efectos fiscales en el valor de mercado de 1975-1976, limitó los impuestos inmobiliarios al 1 por ciento de ese valor, limitó los aumentos de impuestos al 2 por ciento por año para los propietarios continuos, y proporcionó una base de valor reevaluada completa para los nuevos propietarios, requirió un voto de dos tercios para los aumentos de ingresos legislativos e hizo que cualquier aumento de impuestos del gobierno local dependiera de la aprobación de dos tercios de los votantes locales.
Howard Jarvis y Paul Gann lideraron esta cruzada contra el gobierno. Jarvis fue presidente de la Organización Unida de Contribuyentes con un historial político fallido, incluida una iniciativa fallida y no calificativa de reforma del impuesto a la propiedad en 1972. Gann tenía una carrera política que se remontaba a la década de 1950. Activo en el Partido Republicano, Gann organizó People's Advocate, Incorporated, en 1974, enfocándose en temas de delincuencia. En 1977, Jarvis y Gann se reunieron y acordaron unir fuerzas para luchar contra el aumento de los impuestos a la propiedad. Lo que redactaron con la ayuda inicial del asesor de Los Ángeles, Philip Watson, fue la Proposición 13, conocida popularmente en la Iniciativa Jarvis-Gann. Trabajando casi de forma independiente en la campaña con organizaciones de base y del condado, reunieron 1,263,000 firmas para la medida electoral. Más de un millón de esas firmas, o alrededor del 81 por ciento, se consideraron válidas; fue la primera vez que se solicitaron más de un millón de firmas para una medida electoral. Su principal grupo de recaudación de fondos, Yes on 13, recaudó $ 1.5 millones, con poco menos de la mitad de las contribuciones menos de $ 50. La campaña Jarvis-Gann sacudió la política de California en su núcleo.
La legislatura respondió con la Propuesta 8 para implementar la Ley de Alivio de Impuestos a la Propiedad de 1978, que fue diseñada para otorgar recortes de impuestos a la propiedad del 30 por ciento, en comparación con los recortes del 13 por ciento de la Propuesta 50. Esto puso en la boleta una medida de reducción de impuestos aprobada en Sacramento como una alternativa a Jarvis-Gann.
Las fuerzas de Jarvis-Gann lanzaron una campaña pública eficaz. Acusaron al gobierno estatal de un trabajo político en la nieve. En particular, sostuvieron que la tasa impositiva del 1 por ciento proporcionaría más que suficiente para dirigir el gobierno y alentaría al gobierno a recortar las prácticas de gasto derrochador, como proporcionar "subsidios de licencia por enfermedad falsos", planes de pensiones gordos y salarios prevalecientes inflados por los sindicatos para trabajadores estatales. Además, los medios de comunicación amaban a Jarvis, quien les dio fragmentos de sonido que se pueden citar y florituras memorables.
Los demócratas estatales, la Asociación de Padres y Maestros y los sindicatos se opusieron a la Proposición 13. Advirtieron sobre bibliotecas cerradas, escuelas paralizadas, servicios paramédicos abandonados y despidos masivos. Estaban a la defensiva y cargaban con un superávit presupuestario proyectado de $ 3.6 mil millones en Sacramento.
Los votantes resultaron casi récord en 1978 y aprobaron la Proposición 13 con un 65 por ciento de una participación del 69 por ciento. La participación fue la más alta en una elección fuera de año desde 1916. Los votantes derrotaron la Proposición 8 por 53 a 47 por ciento. Lo más sorprendente fue la amplitud del apoyo a la Proposición 13. Jarvis-Gann había tocado un nervio político que desencadenó un fenómeno nacional.
Bibliografía
Allswang, John M. La iniciativa y el referéndum en California, 1898–1998. Stanford, California: Stanford University Press, 2000.
Schrag, Peter. Paradise Lost: La experiencia de California, el futuro de Estados Unidos. Nueva York: New Press, 1998.
Gordon MorrisBakken