El cuarto punto era un programa de ayuda exterior para ayudar a los pobres en los llamados países subdesarrollados. En su segundo discurso inaugural en 1949, el presidente Harry S. Truman pidió este "nuevo programa audaz" como parte de un esfuerzo general para promover la paz y la libertad. Invitando a otras naciones a participar, pidió que el programa sea un "esfuerzo mundial" para el logro de "paz, abundancia y libertad" a través de la asistencia técnica, la inversión extranjera privada y una mayor producción. En la primera fase de la Guerra Fría, y a raíz de la Doctrina Truman, el Plan Marshall y la creación de la Organización del Tratado del Atlántico Norte, el Punto Cuatro fue diseñado como una oferta a las naciones emergentes para decidir contra el comunismo: convertirse en neutral o no alineado. Aunque Truman respaldaba este amplio pero mal definido programa, había pasado casi medio año antes de que solicitara al Congreso las asignaciones iniciales de $ 45 millones. Luego, el Congreso tardó hasta fines de mayo de 1950 para aprobar el Cuarto Punto como Ley para el Desarrollo Internacional. Durante el primer año, solo se asignaron $ 29.9 millones. Sin condiciones estables, acuerdos comerciales y garantías, las empresas se mostraron reacias a invertir, especialmente en aquellos países que más necesitan capital extranjero. En 1952 y 1953, la Administración de Cooperación Técnica, que implementó el Punto Cuatro, recibió un poco más de $ 300 millones para brindar asistencia técnica. En 1954, Point Four fue supervisado por la Administración de Operaciones Extranjeras y su presupuesto había alcanzado los $ 400 millones. Cientos de técnicos de Point Four visitaron docenas de naciones empobrecidas y miles de estudiantes de estos países fueron invitados a estudiar en los Estados Unidos. Como el Plan Marshall, el Punto Cuatro fue dirigido por Estados Unidos y no a través de Naciones Unidas. Esto llevó a críticas por la influencia estadounidense indebida en los asuntos internos de las naciones en desarrollo. Los ambiciosos ideales proclamados por Truman chocaban con las realidades de la Guerra Fría y la Guerra de Corea (1950-1953), y eran en gran medida incompatibles con la orientación lucrativa de la empresa privada.
Bibliografía
Bingham, Jonathan B. Diplomacia en mangas de camisa: punto 4 en acción. Nueva York: John Doyle, 1954.
MiguelWala