El producto material neto (NMP), el enfoque de las cuentas nacionales basado en el Sistema de productos materiales (MPS), se introdujo en la URSS en la década de 1920. Armonizado en 1969 por la Comisión de Estadística del Consejo de Asistencia Económica Mutua (CAME), fue adoptado por todas las economías de planificación centralizada.
El indicador central del Sistema (Occidental) de Cuentas Nacionales (SCN) es el producto interno bruto (PIB), que es una medida básica del desempeño económico general de un país. Para las economías planificadas, el papel del indicador principal en el MPS se asigna al producto material neto.
NMP cubre la producción de materiales (industria, agricultura, construcción) y también incluye servicios de materiales que llevan bienes de consumo materiales de los productores a los consumidores (transporte y comercio) y mantienen el capital social (mantenimiento y reparaciones). Los servicios no materiales, como salud, educación, administración, negocios y servicios personales, no se incluyen en las actividades productivas; por tanto, el indicador central NMP engloba únicamente los ingresos totales generados en las ramas materiales, y se mantiene la distinción entre productos "intermedios" y "finales" y entre consumo y acumulación.
La división de los servicios en "materiales" y "no materiales" se origina en una proposición teórica de los escritos de Karl Marx. Marx, en la tradición clásica de Adam Smith, consideraba como productivas únicamente las actividades que producen bienes materiales tangibles.
Existen numerosas diferencias incidentales entre el PIB y la NMP, incluido el tratamiento de los gastos de viajes de negocios, que son consumos intermedios en el SCN pero compensación laboral, y por lo tanto parte de la NMP sectorial, en el MPS. Los servicios culturales y de bienestar proporcionados por las empresas a los empleados también son consumo intermedio en el SCN pero consumo final en el MPS. Algunas pérdidas de capital fijo, el límite entre la reparación actual y de capital y otros elementos relativamente pequeños se tratan de manera diferente. El SCN ha desplazado a MPS en todas las economías en transición.