Princeton, batalla de (3 de enero de 1777). Dejando tres regimientos en Princeton, Nueva Jersey, el general británico Charles Cornwallis llegó al río Delaware cerca de la puesta del sol el 2 de enero de 1777 para vengar la derrota de George Washington de los hessianos en Trenton. Cornwallis descubrió que el ejército de Washington de cinco mil hombres ocupaba una posición precaria a lo largo de Assunpink Creek. Ignorando el consejo de Sir William Erskine de atacar inmediatamente, Cornwallis decidió "embolsar" a Washington por la mañana.
Aconsejado por el general Arthur St. Clair, Washington ejecutó una brillante maniobra militar. A medianoche, dejando las fogatas encendidas, retiró silenciosamente el grueso de su ejército por un camino sin obstáculos y ganó la retaguardia británica. Al acercarse a Princeton al amanecer, los estadounidenses se encontraron con una fuerza, al mando del coronel Charles Mawhood, que acababa de abandonar la aldea para unirse a Cornwallis. La brigada del general Hugh Mercer se enfrentó a las tropas de Mawhood, pero fue rechazada. Reunidos por Washington y acompañados de los recién llegados, los patriotas continentales expulsaron a los británicos del campo y la aldea. Las pérdidas británicas fueron de entre cuatrocientos y seiscientos muertos, heridos o capturados. Cornwallis, superado en maniobras, retiró a todo su ejército con prisa febril a New Brunswick para salvar un cofre de guerra de 70,000 libras esterlinas. Washington, su ejército cansado, tomó una posición fuerte en Morristown, habiendo liberado a la mayor parte de Nueva Jersey e infundido nuevas esperanzas en una causa que parecía casi perdida.
Bibliografía
Bill, Alfred Hoyt. Campaña de Princeton, 1776-1777. Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press, 1948.
Stryker, William S. Las batallas de Trenton y Princeton. Boston: Houghton Mifflin, 1898. Reimpresión, New Jersey Heritage Series, no. 3. Spartanburg, SC: Reprint Company, 1967.
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