C. 7 de junio de 1958
El cantante y compositor Prince Rogers Nelson, que se conoce con el nombre de Prince, se muestra reacio a divulgar información sobre sus primeros años. Nació de dos músicos de jazz en un matrimonio interracial y se crió en Minneapolis, Minnesota. Comenzó a tocar música a una edad muy temprana, alternando entre piano, teclados, guitarra y batería. Formó su propia banda, Grand Central, cuando aún estaba en la escuela secundaria. Prince hizo su primer disco de demostración en 1976, interpretando todas las partes él mismo. En 1978, después de que su manager le restara varios años a la edad de Prince y lo anunciara como "un nuevo Stevie Wonder", Prince firmó un contrato con Warner Brothers e hizo Para ti. Ese álbum combinó varios estilos musicales afroamericanos, tomando el bajo pesado del funk y mezclándolo con el ritmo dance del disco, al tiempo que proporciona una sensación general de rock tanto en el arreglo como en el contenido. Su segundo álbum, Príncipe (1979), fue un gran éxito comercial, produciendo el sencillo "I Wanna Be Your Lover".
Prince, quien adoptó una personalidad visualmente andrógina en fotos, apariciones públicas y actuaciones, recibió por primera vez notoriedad por letras sexualmente explícitas en su tercer álbum. Mente sucia (1980), que incluía canciones sobre incesto, sexo oral y un ménage-à-trois. Su álbum revolucionario, 1999 (1982), incluyó las exitosas canciones "1999" y "Little Red Corvette", las cuales presentaban un estilo vocal que iba desde el falsete reedy hasta el barítono musculoso.
En 1984, Prince produjo, escribió, anotó y protagonizó la película. Lluvia púrpura, cuya banda sonora vendió más de diecisiete millones de copias y ganó un Oscar a la mejor banda sonora original, además de tres premios Grammy y tres American Music Awards. Después de esto, Prince continuó con sus proyectos cinematográficos. Su pelicula Bajo la cereza luna (1987) no logró una gran popularidad, pero su banda sonora para Batman alcanzó la cima de las listas de álbumes populares en 1989. Su película Graffiti Bridge (1992) logró sólo un éxito moderado.
Desde 1987, Prince ha grabado sus propios álbumes y ha producido música de otros en sus Paisley Park Studios, una instalación de producción de Minneapolis construida con la ayuda de Warner Brothers. En 1987 también lanzó Firmar los tiempos, que combinó los ritmos del funk con estilos gospel y pop, pero no logró reunir un atractivo significativo. En 1992 lanzó un álbum cuyo título era una representación visual simbólica que a partir de entonces adoptó oficialmente como su nombre impronunciable. El artista anteriormente conocido como Prince, como llegó a ser llamado, pasó varios años en una disputa contractual con Warner Brothers. Su último disco con ellos, Caos y desorden, fue lanzado en 1996. Las ventas de sus álbumes disminuyeron durante la década de 1990. En 1997 lanzó un triple CD, Emancipación, el primero de su nuevo acuerdo con EMI. Retomó el nombre de Prince en 2000.
Durante las décadas de 1980 y 1990, Prince trabajó con muchas figuras destacadas de la música popular, como Chaka Khan, Sheena Easton, Stephanie Mills, The Bangles, Stevie Nicks, Sheila E., Patti LaBelle y MC Hammer. También colaboró con la cantante de gospel Mavis Staples y trabajó varias veces con el trompetista de jazz Miles Davis.
En 2004, Prince fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. Ese mismo año, su disco Musicología fue lanzado por Columbia Records, y el artista se embarcó en una gira musical con entradas agotadas. Prince recibió premios Grammy en 2005 a la mejor interpretación vocal masculina de R&B por "Call My Name" y a la mejor interpretación vocal tradicional de R&B por "Musicology". Además, la NAACP honró a Prince con su Vanguard Award por el trabajo que "aumenta la comprensión y la conciencia de los problemas raciales y sociales" y un Image Award al mejor álbum por Musicología.
Véase también Música en Estados Unidos
Bibliografía
Hahn, Alex. Poseído: El ascenso y la caída de Prince. Nueva York: Billboard Books, 2003.
Norment, Lynn. "El príncipe reclama su trono". Entrevista. Ebony 59, no. 11 (septiembre 2004): 196 – 200.
david henderson (1996)
Actualizado por editor 2005